Сонячний факел

Структура факелів досить складна. Вона складається з великої кількості прожилок, яскравих вузликів, точок, іншими словами факельних гранул, величина кожної з яких становить до 30000 км.

Сонячні факели утворюються в активних областях магнітного поля Сонця. Як і все в природі, факели не народжуються просто так. Їх виникнення обумовлено однією з властивостей магнітного поля, а саме: магнітне поле перешкоджає руху речовини в тому випадку, коли воно відбувається поперек силових ліній. Якщо енергія магнітного поля велика, то можливий рух речовини виключно уздовж силових ліній. В іншому випадку слабке магнітне поле в факельній області не здатне зупинити досить потужних конвективних рухів, хоча і може надати їм більш впорядкований характер. Варто відзначити, що безладні рухи відбуваються як у вертикальній площині (більшою мірою), так і в горизонтальній. Останні призводять до появи тертя між окремими конвективними потоками, а потім вони гальмуються магнітним полем, напруженість якого в області факела набагато менше, ніж в інших областях. Це дозволяє газам підніматися вище і переносити набагато більший потік енергії. Таким чином, факели з'являються при посиленні конвекції, яке викликане слабким магнітним полем.

Ближче до центру смолоскипи практично не видно, зате на лімбі сонячного диска вони дуже помітні. Ця особливість вказує на те, що на деякому рівні в фотосфері температура смолоскипів відрізняється від температури сусідніх факелів, розташованих в інших областях, на 200–300 К. У порівнянні з температурою навколишнього середовища, температура факелів більше приблизно на 2000 К. Як правило, факели об'єднуються в факельні поля. Нерідко зустрічаються факельні поля, в яких не з'являються плями. Таким чином можна зробити висновок, що в факелах не обов'язково повинні бути сонячні плями. Тривалість життя сонячного факела становить 3-4 місяця. Так само, як і кількість плям, кількість смолоскипів залежить від сонячної активності.