Френсіс Теодора Парсонс

Френсіс Теодора Парсонс народилася 5 грудня 1861 року у Нью-Йорку[3]. Її сестра, Еліс Джозефін (1859–1909), була художником та створила ілюстрації до двох книг Френсіс. Початкову освіту вона здобула у приватній школі. Зацікавилася ботанікою під час літніх канікул, проведених зі своїми бабусею та дідусем у сільському штаті Нью-Йорк [4].

Її перший чоловік, Вільям Старр Дана, за якого вона вийшла заміж у 1884 році, був морським офіцером. Він помер під час епідемії грипу 1890 року, а через шість років вона вийшла заміж за Джеймса Рассела Парсонса, педагога та адміністратора в штаті Нью-Йорк, а згодом дипломата[4]. У них народився син Рассел і донька Доротея, яка померла в дитинстві[3]. Сам Джеймс загинув у 1905 році в автомобільній аварії в Мехіко[5].

Після смерті Джеймса Парсонс переїхала до Нью-Йорка, де була активним прихильником Республіканської партії, а також Прогресивної партії. Вона працювала на різних посадах у партійних комітетах[3]. Вона також була захисником виборчого права жінок[4].

Після втрати першого свого чоловіка Парсонс шукала розради у довгих прогулянках зі своїм другом ілюстраторкою Маріон Саттерлі[3]. Ці екскурсії спонукали її до першої та найважливішої ботанічної роботи, How to Know the Wild Flowers (1893), яка була першим посібником по американських польових квітах[4]. Книга була настільки успішною, що перший тираж розійшовся за п’ять днів[4]. How to Know the Wild Flowers отримала схвальні відгуки від Теодора Рузвельта та Редьярда Кіплінга[4]. Ця книга витримала декілька видань ще за життя Парсонс та друкувалася у 21 столітті. Квіти були систематизовані за кольорами, проілюстровані 48 кольоровими пластинами на всю сторінку від ілюстраторки Елсі Луїзи Шоу (відсутні в наступних виданнях) та 110 повносторінковими чорно-білими ілюстраціями Саттерлі.

Друга книжка Парсонс, According to Season (1894), була збірником описів природи, які вона раніше публікувала у The New York Tribune[3].

Третя книжка, Plants and Their Children (1896), була призначена для дітей та була внесена до списку 50 найкращих дитячих книжок свого часу[3].

У 1899 році Парсонс опублікувала How to Know the Ferns, як продовження першого посібника How to Know the Wild Flowers. На написання цієї книги багато в чому спонукали фінансові труднощі її чоловіка[3].

Після публікації цих чотирьох книг Парсонс зупинилася з написанням на декілька десятиліть. Аж у 1952 році, у віці 90 років, вона видала мемуари Perchance Some Day[4].

• Список жінок-ботаніків

• Who is Mrs. William Starr Dana?(англ.)
• Listing on ipni.org(англ.), accessed 4 May 2006.
• The Fern Lover's Companion—Проєкт Gutenberg, коротка біографія та фото Парсонс
• Works by Parsons(англ.)—Biodiversity Heritage Library