Ціанобактеріальні мати

Ціанобактеріальні мати утворюють товсті (від одиниць міліметрів до ~ 2 сантиметрів) шаруваті покриви на субстраті. У найбільш розвинених співтовариствах від поверхні мату до підстилаючого субстрату спостерігається диференціація мікробного складу мату, в якому виділяються кілька функціональних шарів:

• Верхній фотосинтезуючий аеробний шар — поверхня росту, утворена автотрофними фотосинтезуючими ціанобактеріями і аеробними гетеротрофами, що утилізують кисень, що виділяється ціанобактеріями, і органічні сполуки відмерлих мікроорганізмів.
• Проміжний шар, утворений фотосинтезуючими мікроорганізмами — факультативними анаеробами, що використовують світло, що пройшло через вищерозміщений шар, і гетеротрофними факультативними аеробами. У денний час в проміжному шарі може бути присутнім кисень, в нічний час при припиненні фотосинтезу умови стають анаеробними.
• Афотична гетеротрофна анаеробна зона, складена мікроорганізмами, що мінералізують органічні рештки.

Таким чином, розвинені ціанобактеріальні мати являють собою фактично замкнуту екосистему з нульовим балансом: продукція кисню та органічних речовин дорівнює їх споживанню. Фотосинтезуючі бактерії проміжного шару містять фотосинтезуючі пігменти, що мають максимум поглинання світла в спектральних областях, відмінних від максимуму поглинання ціанобактеріального хлорофілу. Така відмінність дозволяє їм більш ефективно використовувати світло, що пройшло через верхній шар. При зміні спектру освітленості («почервоніння» вранці і ввечері) в маті відбуваються впорядковані вертикальні міграції бактерій з різними типами пігментів.

Ціанобактеріальні мати, судячи з палеонтологічних даних, були першими складно організованими екосистемами на Землі, що з'явилися в археї.

В даний час ціанобактеріальні мати займають екстремальні екологічні ніші, в яких відсутня або слабка конкуренція з боку більш розвинених форм життя. Вони здатні існувати в найширшому діапазоні температур і соленостей, і поширені від приполярних (психрофільні ціанобактеріальні мати Антарктики) до приекваторіальних областей (строматоліти солоних озер і лагун Австралії)[1] і гідротермальних джерел.

Строматоліти є продуктом діяльності ціанобактеріальних матів. Протягом усього архею і протерозою вони були найбільш масовими з порід безперечно біогенного походження, і, таким чином, є одним з найдавніших свідчень існування та поширеності життя на Землі[2].

• Бактеріальний мат
• Строматоліти
• Ціанобактерії
• Історія життя на Землі

• Michael Kuhl, Tom Fenchel. Growth, structure and calcification potential of an artificial cyanobacterial mat // Krumbein, W.E., Paterson D., and Zavarzin G. (eds.). Fossil and recent biofilms, a natural history of life on Earth. Kluwer Acad. Publ., Dordrecht. — Р. 77-102.
• Г. А. Заварзин. Развитие микробных сообществ в истории Земли // Проблемы доантропогенной эволюции биосферы. — М.: Наука, 1993. — С. 212—222