356-мм корабельна гармата BL 14 inch Mk VII

Розробка гармати розпочалася в середині 1930-х років для установки на новітніх лінкорах типу Кінг Джордж V, що будувалися з урахуванням обмежень Вашингтонського морського договору, якими і обумовлювався калібр нової гармати. Не дивлячись на близькі балістичні характеристики з 356-мм гарматами BL 14 inch gun Mk I часів Першої світової війни, встановлених на чилійському лінкорі «Альміранте Латорре», гармата була повністю новою розробкою і конструктивно відрізнялася від неї.

Гармата застосовувалася на лінійних кораблях типу «Кінг Джордж V» (1 двогарматна башта типу Mk II і 2 чотиригарматні башти типу Mk III, 5 кораблів).

«Пух», березень 1941

2 гармати з власними іменами Winnie і Pooh, були встановлені в роки Другої світової війни як гармати берегової артилерії біля Дувра для контрбатарейної боротьби з німецькими батареями в окупованій Франції.

Всього було випущено 78 гармат.

На гарматі Mk VII британці відійшли від своєї традиційної технології скріплення стволів дротом. Нова гармата виготовлялася по сучасній технології з цільним стволом-моноблоком, виготовленим методом відцентрового лиття, в який вставлявся тонкий лейнер. Це дозволило отримати достатньо легку гармату з меншим прогином ствола, від якого страждали «дротяні» гармати. Маса гармати складала 77,3 тони.

Для 356-мм гармати було два типи снарядів — бронебійний з балістичним ковпачком (СРВС) і фугасний (Hight Explosive або Hight Effect). 14-дюймовий бронебійний снаряд важив 722 кг і містив 2,5 % вибухової речовини під назвою «шелліт» — суміш 2/3 пікринової кислоти (тринітрофенолу) і 1/3 менш здатного до детонації динітрофенолу, що сприяло, внаслідок правильного підбору складу суміші і конструкції порожнини снаряду, зменшити небезпеку детонації снаряда в стволі. На бронебійний наконечник надягався додатковий тонкий балістичний ковпачок, що мав дуже гостру форму з радіусом кривизни від 6 до 12 калібрів снаряду. Детонатор, поміщений в спеціальну втулку, знаходився на деякому віддаленні від донної частини, що збільшувало шанс збереження його працездатності при косих ударах в перешкоду.

Відносно невисока початкова швидкість снаряду (757 м/с при повному бойовому заряді) дозволила достигнути хорошої тривалості служби ствола, яка складала 340 вистрілів з повним бойовим зарадом.

На лінкорах типу Кінг Джордж V гармати встановлювалися в двохгарматну (Mk II) і чотирьохгарматну (Mk III). За виключенням кількості гармат, башти по конструкції були ідентичні. Обидві башти вийшли дуже тяжкими: їх маса без врахування маси самих гармат складала 915 і 1582 тони відповідно. Не менша доля маси приходилася на численні механічні пристрої взаємного блокування, призначені насамперед для того, щоб надати башті максимального вогнепроникнення. Гармати в баштах встановлювалися в окремих люльках і могли наводитися і стріляти незалежно один від одного. Кут піднесення досягав 40°, кут зниження — −3°. Горизонтальна і вертикальна наводка здійснювалася гідравлічними приводами із швидкістю відповідно 2 і 8 °/с. Більш висока швидкість вертикальної наводки обумовлювалася не лише меншою масою частини що коливається, але і тим, що зарядження здійснювалося при фіксованому куті підвищення +5°, що за задумом конструкторів мало забезпечити можливість установки більш потужного і надійного механізму вертикальної наводки. В результаті постраждала швидкострільність гармати, що на практиці складала 1,5 вистріла за хвилину.

Tony DiGiulian. Britain 14-45 (35.6 cm) Mark VII. NavWeaps - Naval Weapons, Naval Technology and Naval Reunions - Navy Weapons (англ.). Процитовано 8 січня 2013.