Big Pun

Він виріс в пуерто-риканській громаді Південного Бронксу у Нью-Йорку.[1] В ранні роки йому довелося зіткнутися з багатьма труднощами. У тому числі з пристрастю матері до наркотиків, батько полишив сім'ю, а вітчим поводився жорстоко. Зі слів бабусі, Ріос настільки часто бував у гніві що розбивав кулаками стіни в квартирі. Він покинув навчання в школі і якийсь час жив на вулиці, в покинутих будівлях або у друзів.[2]

У 1980-ті він заснував Full a Clips Crew разом з Triple Seis, Prospect і Cuban Link, який в той час був відомий як Lyrical Assassin. Сам Big Pun в той час виступав під псевдонімом Big Moon Dawg.

У 1995 році Ріос зустрів такого ж пуерто-риканського репера з Бронкса Fat Joe, на другому альбомі якого дебютував в треках Fire Water і Watch Out. Пізніше, трек I'm Not a Player (з використанням семпла O Jays) був широко розрекламований і став хітом андерграунд-сцени. Ремікс на цей трек, але з назвою Still Not a Player (за участю Joe) спродюсований Knobody, став першим мейнстрімовим хітом Big Pun.[3] Його дебютний альбом Capital Punishment вийшов в 1998 році, став першим сольним альбомом і отримав статус платинового[4], досягнувши також 5 місця в топі Billboard 200.

Capital Punishment був номінований на премію Grammy, але поступився нагороду альбому Jay-Z Vol. 2: Hard Knock Life.[5]

Big Pun став учасником Terror Squad, колективу реперів з Нью-Йорка, заснованого Fat Joe, і складався, в основному, з учасників Full a Clips Crew, які випустили свій дебютний альбом у 1999 році.[6]

Більшу частину свого життя Big Pun боровся з надмірною вагою. Він брав участь у програмі схуднення в Північній Кароліні, за час якої втратив понад 30 кілограмів. Але, врешті-решт, кинув програму, не закінчивши її, і повернувся в Нью-Йорк, де знову набрав вагу.[7]

7 лютого 2000 року, в той час як BigPun з сім'єю перебували в Crowne Plaza Hotel в Нью-Йорку, поки будинку йшов ремонт, у нього стався серцевий напад із зупинкою дихання. Лікарі не змогли повернути його до життя.[8]

Його другий альбом Yeeeah Baby, закінчений до його смерті, вийшов у світ у квітні 2000 року. Він досяг 3 місця в топі Billboard і отримав статус золотого через три місяці після виходу.

Посмертна збірка Endangered Species був випущена в квітні 2001 року, містила як найкращі хіти, так і невиданий матеріал, треки інших виконавців з його участю, а також ремікси. Як і інші його альбоми, цей також дебютував в першій десятці Billboard 200, досягнувши 7 позиції, але в продажу не був таким успішним, як попередні.

2001 року, чиновники Бронкса заморозили проект про перейменування невеликого відрізку вулиці Rogers Place в честь Big Pun у зв'язку з невдоволенням його текстами, які, згідно газеті The New York Times, «включають в себе лайки і заклики до насильства та розповсюдження наркотиків».[9]

2005 року Liza Rios, пославшись на фінансові труднощі, продала на аукціоні медальйон Terror Squad, що належав її покійному чоловікові. Вона підтвердила, що не отримала практично ніяких ліцензійних відрахувань з посмертних альбомів.[10]

15 вересня 2009 року, у пам'ять про Big Pun, режисер Vlad Yudin випускає документальний фільм BigPun: The Legacy. Він включає в себе інтерв'ю з артистами, акторами, близькими друзями та іншими людьми, на яких вплинула творчість Big Pun, а також відео з виступів та інтерв'ю з самим Big Pun.