Encephalartos

Ці дводомні пальмоподібні чагарники мають циліндричні стебла із зазвичай великою кількістю листя і стійкими основами листя. Стовбур у деяких видів знаходиться під землею. Листки різної довжини від 60 см до 6 метрів, сіро-блакитні, яскраво-зелені або темно-зелені. Листки перисті, розташовані по спіралі, що чергуються з катафілами, нижні фрагменти часто зводиться до шипів. Листя запушене, принаймні, коли молоде. Жіночі шишки можуть бути поодинокими або зустрічаються в кластерах; яйцеподібні, досягають у певних видів до 80 см в довжину. чоловічі шишки зазвичай більш численні циліндрично-веретеноподібної форми. Насіння від майже кулястого до довгастого або еліптичного, з червоною, жовтою, помаранчевою або коричневою м'ясистою саркотестою.

Найбільший вид, E. laurentianus росте до висоти (або довжини, бо часто стелеться) 15 м і діаметром 1 м, що робить його найбільшим за об'ємом усіх саговникоподібних. Крім того, вид часто росте в згустках.

Усі види ростуть у субсахарній Африці й більшість знаходиться під загрозою зникнення. Види в Центральній Африці, як правило, більш великі і більш могутні, але в той же час найбільш важкодоступні. Через це багато з них досі мало відомі й вивчені. Враховуючи широкий ареал розповсюдження, місця проживання цього виду дуже мінливі й коливаються від пустельних районів до районів саван і тропічних лісів, від рівня моря до висоти 2400 м.

• The Gymnosperm Database (англ.)
• The Cycad Pages (англ.)
• International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (англ.)