Kawasaki Ki-56

У вересні 1939 року фірма Kawasaki придбала ліцензію на виробництво 14-місного пасажирського літака Lockheed Model 14 Super Electra. Командування Імперської армії Японії, оцінивши високі характеристики літака, замовило розробку на його базі армійського транспортного літака. Головний акцент мав бути на збільшенні вантажопідйомності та об'єму літака.

Японські конструктори під керівництвом Такео Дої та без інформування Lockheed Corporation (яка в цей час проводила схожі розробки в вигляді моделі Lockheed Model 18) подовжили фюзеляж літака на 1,5 м, а на крилі встановили закрилки Фаулера. Також вдалось знизити вагу конструкції крила. Замість двигунів Mitsubishi Ha-26-II потужністю 900 к.с., які стояли на ліцензійній копії «Локхіда», встановили 14-ти циліндрові двигуни Nakajima Ha-25 потужністю 950 к.с. (990 к.с. при зльоті) з повітряним охолодженням. Гвинт був трилопатевий сталого кроку. Крім того, були збільшені вантажні двері, а на підлозі були зроблені вантажні люки. Незважаючи на більші розміри та встановлення пристроїв для завантаження, модель виявилась на 52 кг легшою за Lockheed Model 14. Літак міг переводити 2 400 кг корисного вантажу.

Перші два дослідні взірці розпочали випробування у листопаді 1940 року. Літак показав хороші характеристики та керованість. В результаті він був запущений у серійне виробництво під назвою «Армійський вантажний літак Тип 1» (або Ki-56).

До грудня 1941 року на заводах Kawasaki виготовлялись як ліцензійний варіант, так і Ki-56, після чого випускався тільки японський літак. Всього до 1943 року було збудовано 121 літак.[1]

Парашутисти сідають на борт Ki-56. Аеродром «Кларк Філд», Філіппіни.

Вперше Ki-56 використовувався в бойових діях під час японського вторгнення на Суматру (Голландсько-Ост-Індійська операція). З Ki-56 здійснювався повітряний десант на Палембанг, при цьому пілоти ВПС Британії які в цей час проводили розвідку японських сил, помітили літаки, але сплутали їх з союзними літаками Lockheed Hudson (модель теж була розроблена на базі Lockheed Model 14). Сили ППО теж не відреагували вчасно, і відкрили вогонь аж після початку десантування. В результаті один транспортний літак був збитий, і ще один мусив здійснити аварійну посадку. [2]

Літак широко використовувався для транспортних перевезень на всіх ділянках фронту під час війни на Тихому океані. За оцінками спеціалістів він навіть переважав за деякими параметрами американський Lockheed Model 18 Lodestar.

• О. Дорошкевич Самолеты Японии второй мировой войны. — Минск, Харвест, 2004
• Серия: История авиационной техники. Авиация Японии во Второй мировой войне. Часть первая: Айчи, Йокосука, Кавасаки. — Издательский отдел ЦАГИ, 1996
• Francillon, Rene (1970). Japanese Aircraft of the Pacific War. TBS The Book Service Ltd. с. 583pp. ISBN 978-0370000336.
• Woodburn Kirby, Maj-Gen S., History of the Second World War, United Kingdom Military Series: The War Against Japan Vol I, The Loss of Singapore, London: HM Stationery Office, 1957/Uckfield: Naval & Military, 2004, ISBN 1-845740-60-2.

Вікісховище має мультимедійні дані за темою: Kawasaki Ki-56