The Pale Emperor

Гурт розпочав роботу над The Pale Emperor у 2013.[12] Платівку написано у співавторстві з Тайлером Бейтсом, з яким Менсон познайомився через участь обох у серіалі «Секс та Каліфорнія», де останній мав епізодичну роль, а Бейтс був кінокомпозитором.[13][14] Перший джем-сейшн у «малому складському приміщенні» разом з колишнім барабанщиком Slayer Дейвом Ломбардо виявився неуспішним через проблеми Менсона з пристосуванням до джемінґу.[13][15] Пізніше Бейтс запропонував працю вдвох у своїй домашній студії, наслідком чого стала «Birds of Hell Awaiting».[13][16] Потім з'явилася «Third Day of a Seven Day Binge».

Більшу частину альбому записано за 3 місяці, подальший овердаб відбувався впродовж наступних 6 місяців, у період між грою Менсона у «Синах анархії» та роботою Бейтса над музикою до «Вартових галактики» (2014).[13][15] На початку 2014 Ґіл Шерон зі Stolen Babies заявив, що він працює над новою платівкою з листопада.[17][18] 1 лютого творець «Синів анархії» Курт Саттер сповістив, що він написав пісню з Шутером Дженнінґсом, до якої мав увійти вокал Менсона.[19] Саттер також повідомив, пісня з'явиться у сьомому, заключному сезоні «Синів анархії», підтвердив, що Менсон зіграв у серіалі роль расиста Рона Таллі.[20] 25 червня Фред Саблан оголосив про залишення складу гурту.[21] 3 вересня Менсон підтвердив готовість платівки.[22] У записі також не брав участі Твіґґі.

«Тайлер сідав навпроти мене з гітарою та підсилювачем. Ми не обговорювали, якими будуть пісні. Я казав: „Просто грай, дай мені мікрофон, уперед“. Звичайно, пізніше ми все ретельно допрацьовували, але гітару й вокал переважно записано з першого разу. Якщо я чи він щось запорювали, то ми разом починали його заново».[23]

Альбом присвячено Барбарі Ворнер, матері Менсона, яка померла у 2014 на День матері після 8 років боротьби з деменцією.[24][25]

У музичному плані The Pale Emperor є відходом від звичного стилю гурту, відхиленням від важкого металу, електронного й індастріал-продакшену попередніх робіт у бік блюзового та гард-рокового звучання.[26][16] За Менсоном, джерелами надхнення були Мадді Вотерс, The Rolling Stones і The Doors.[27]

Назва альбому походить від римського імператора Констанція I — також відомого як «Констанцій Блідий».[28] Тексти пісень присвячено темам смертності,[26] війни, насильства та рабства релігії[29], вони також містять покликання на давньогрецьку міфологію[30] й німецький фольклор, зокрема історію Фавста та Мефістофеля.[31] «The Mephistopheles of Los Angeles» був початковим заголовним, центральним треком.[32] Менсон порівнює свою кар'єру з життям Фавста. В інтерв'ю Philadelphia Inquirer пояснив, що він «продав душу, щоб стати рок-зіркою». Менсон заносив тексти до одного блокнота, відмовившись від досвіду використання «20 різних записників».[33]

Нова пісня «Cupid Carries a Gun» стала опенінґом телесеріалу «Салем». Одним з композиторів і продюсерів став Тайлер Бейтс.[34][35] Трек «Killing Strangers» потрапив до стрічки «Джон Вік», випущеної у жовтні.[36][37] 26 жовтня у «Рок-шоу з Деніелом П. Картером» на BBC Radio 1 відбулась прем'єра «Third Day of a Seven Day Binge». Одразу після трансляції пісня стала приступною для безкоштовного завантаження на офіційному сайті гурту.[38] «Third Day of Binge», «Cupid Carries a Gun», «Deep Six» виконували під час туру у Південній Каліфорнії у жовтні й на початку листопада 2014.[39]

17 листопада анонсували тур The Hell Not Hallelujah з першим концертом 21 січня 2015 у The Fillmore (Вашингтон) й останнім 14 лютого в House of Blues (Лас-Вегас).[40][41] 19 грудня відбулась прем'єра відеокліпу «Deep Six».[42] 23 грудня ексклюзивно для Best Buy видали подвійний А-сторонній CD-сингл «Third Day of a Seven Day Binge» і «Deep Six».[43] 12 січня The Pale Emperor став приступним для стріму на сайті Genius.[44]

9 листопада 2014 офіційний сайт гурту анонсував вихід The Pale Emperor.[45] Реліз став приступним у різних форматах починаючи з 15 січня 2015, зокрема в стандартному та делюкс-виданні на CD; важкому 180-грамовому подвійному вінілі з чорним, білим та сірим мармуровим (лімітоване видання) кольором,[46][47] останній з яких став ексклюзивом для Hot Topic;[48] і цифровому завантаженні, зосібна як повночастотні 24-бітні AIFF та WAV-файли, розміщені на Qobuz.[49] Вінілові диски виготовлено на Record Technology, Inc. у Камарільйо, штат Каліфорнія, з використанням заводської системи HQ-180™.[50] З усіма грамплатівками постачалося цифрове завантаження альбому.[50] CD мають термо-хромову теплочутливу чорну поверхню, яка змінює колір на білий із зображенням Менсона після виймання диска з програвача.[51]

Інтернет-крамниця гурту також ексклюзивно випустила обмежений «Повний бокс-сет». Дизайн: Менсон, Вілло Перрон. До набору входить делюкс-CD, білий вінил, колекційний пронумерований бокс із сірої палітурної тканини, 5 літографій художника Ніколаса Коупа, розкладний 24-дюймовий глянсовий постер, конверти платівок, надруковані ультрафіолетовими чорнилами на повноколірному покритті, футболка Pale Emperor тщ.[50]

Автор слів Мерилін Менсон, автор музики Тайлер Бейтс.