Вундертім

На початку 1930-х футбольна збірна Австрії була найвидатнішою командою Європи. До чемпіонату світу 1934 року австрійці підійшли явними фаворитами. Вони вщент розбили багатьох своїх суперників, включаючи більш ніж упевнені перемоги: 5:0 та 6:0 над збірною Німеччини, 6:0 з командою Швейцарії а також розгром 8:2, вчинений збірній Угорщини. Крім цього австрійці стали переможцями Центральноєвропейського кубка (попередника чемпіонатів Європи УЄФА), перемігши в 1932 році збірну Італії з рахунком 4:2. Цей кубок став єдиним завойованим «Вундертім» трофеєм. Згодом її футболісти також стали володарями срібних медалей літньої Олімпіади 1936 року.

Заголовок австрійської щоденної преси 1932 року про перемогу на Центральноєвропейському кубку.

Австрійці їхали на світову першість 1934 року одними з головних фаворитів. У чвертьфіналі вони здолали збірну Угорщини, яка тільки-тільки набирала силу (через чотири роки угорці стануть фіналістами чемпіонату світу 1938 року). Як і не менш знаменита «Золота команда» 20 років потому, збірна Австрії не змогла взяти Кубок світу, незважаючи на чудову гру. У півфіналі турніру австрійці поступилися майбутнім чемпіонам, збірній Італії, матч проходив у поганих погодних умовах, що ускладнювало переміщення м'яча по полю. Єдиний гол був забитий в результаті помилки австрійського воротаря Петер Пляцер, який не зміг утримати мокрий м'яч, що відскочив від нього, і потім в зіткненні з італійським гравцем перетнув лінію воріт з м'ячем у руках. Рефері цього матчу Іван Еклінд був підданий критиці за упереджене суддівство на користь господарів чемпіонату, особливо після того, як він потім судив і фінальний матч, також виграний італійцями. У грі за третє місце австрійці програли збірній Німеччини і стали на мундіалі лише четвертими.

Смерть Гуго Майсля в 1937 році стала початком занепаду великої команди. Австрія кваліфікувалася на чемпіонат світу 1938 року, однак вибула з турніру у зв'язку з анексією гітлерівською Німеччиною Австрії в березні 1938 року шляхом т. зв. «аншлюсу». Німецькі власті зажадали, щоб гравці з «батьківщини фюрера» продовжили виступи вже у збірну Німеччини, наказавши тренеру Зеппу Гербергеру негайно змінити стартовий склад. Кілька австрійських футболістів увійшли в об'єднану команду, але та не виправдала очікувань, вибувши зі змагань вже в першому раунді. Виступ на цьому мундіалі став для німецької збірної найгіршим за всю історію. Лідер «Вундертім» Маттіас Сінделар, який відмовився виступати у збірній Німеччини (йому до того часу вже виповнилось 35 років), 22 січня 1939 року був знайдений мертвим у своїй квартирі разом зі своєю подругою. За офіційним висновком, смерть настала в результаті отруєння чадним газом, проте різні версії події продовжують висуватися досі.