Меркантур (національний парк)
Національний парк Меркантур (фр. Parc National du Mercantour) об'єднує в своїх кордонах близько 700 км², саме завдяки цьому парк визнаний одним з найбільших у всій Європі. Парк Меркантур був організований 1979 року та є одним з 10 національних парків Франції.
| Меркантур | |
 | |
| Дата створення / заснування | 18 серпня 1979[1] |
|---|---|
| Категорія охоронних зон IUCN | Категорія МСОП — II (Національний парк)d і IUCN category V: Protected Landscape/Seascaped |
| Названо на честь | Mercantour Mountainsd |
| Держава |
.svg.png.webp){kind=small} Франція |
| Найвища точка | Cime du Gélasd |
| Площа | 685 км² |
| Описано на сайті (за URL) | parcsnationaux.fr/layout/set/fiche/content/view/full/7466(фр.) |
| Кількість відстежувачів | 3553 |
| Офіційний сайт | |
 Меркантур у Вікісховищі | |
Туристична привабливість цих місць з часу утворення парку невпинно зростала і наразі парк щорічно відвідують понад 800 тисяч осіб.
Центральні райони парку ненаселені і складаються з 7-ми річкових долин: Roya, Bévéra, Vésubie, Tinée, Haut Var / Cians (в департаменті Приморські Альпи), Verdon і Ubaye (в департаменті Альпи Верхнього Провансу). Периферійна ж зона охоплює близько 28 сіл, багато з яких притулились на гірських схилах, як от селище Бельведер. Також в межах парку можна знайти майже 150 сільських ділянок.
Рельєф
Гірські ділянки в межах парку часто сформовані гранітними і кристалічними сланцями, яскравий приклад тому - гора Бего (2872 м над рівнем моря).
Територія довкола гори всіяна петрогліфами, які датовані останніми неолітичними і бронзовими століттями. На схилах гори Бего нараховано 37 000 петрогліфів, які зображають зброю, рогату худобу, людські обличчя, а деякі - дуже містичні. Є думка, ніби ці малюнки на каменях були колись своєрідним жертвоприношенням древніх лігурійців, які вважали Долину священним місцем. Місцеві легенди розповідають про злих духів, які тут мешкають, що знайшло відображення у назвах місцевостей: Долина чаклуна (фр. Valmasque), Диявольська гора (фр. Cime du Diable). Все це розташовано в самому серці національного парку Меркантур, в долині чудес фр. Vallée des Merveilles.
Крім гірського масиву Бего на території національного парку Меркантур також розташовані і гори Моньє, Пелата, Мутон. Всі вони можуть похвалитися великою кількістю скель, що робить їх дуже привабливими для альпіністів.
Рослинний світ
На території парку можна знайти близько 2000 різних квітучих рослин, з яких під особливою охороною перебувають близько 200 видів: едельвейс і лілія лісова, ломикамінь і молодило, орхідеї, тирлич, фіалка, тюльпани, герані, анемони та інші. А унікальна ломикамінь взагалі стала символом парку. Особливо важливу роль грають в парку деревні види, серед них найбільше поширення отримали: дуб кам'яний, маслина європейська, рододендрон, ялина, швейцарські сосни, ялиця, модрина та інші.
Тваринний світ
Серед тварин, що мешкають в межах національного парку Меркантур своєю численністю виділяються козиця звичайна і бабаки. Рідкісніші і цінніші — горностаї, сарни, гірські козли, муфлони, олені та козулі, зайці і кабани. Орнітофауну представляють наступні птахи: куріпки, орли, канюки, беркути, соколи, грифи, а також багато інших цікавих видів. У парку Меркантур відзначено засилля метеликів.
Туризм
У парку досить добре розвинена туристична мережа. Тільки піших доріжок тут організовано на 600 км. Однак піші прогулянки парком рекомендується здійснювати з досвідченим провідником і разом з групою. Просто без знання місцевості людина навряд чи самостійно зможе відшукати мітки на каменях. Екскурсійні групи формуються в Адміністративному центрі національного парку в Тенді, а також в Інформаційному офісі в Кастеріно. Всього в парку діє 2 маршрути: Vallee des Merveilles і Vallee de Fontanable, їх тривалість від 2 до 3 год. 30 хв. Але при бажанні можна домовитися з адміністрацією парку і про індивідуальне відвідування, для чого необхідно придбати карту маршрутів і отримати інформацію про погоду.