Натаніель Лепані

Натаніель Лепані народився 20 січня 1982 року в місті Порт-Морсбі, в Папуа Новій Гвінеї, разом із сім'єю в дитинстві спочатку переїхав на Гаваї, де його батько отримав роботу. А в 1991 році разом із сім'єю переїхав до Бельгії, саме в цій країні у фландрійському клубі ФК «Овержис» U-12 та U-14 і розпочав навчатися футбольній майстерності. Він повернувся до Папуа Нової Гвінеї в 1994 році й згодом сказав про цей період таке: «Мені пощастило вдосталь там пожити та зрозстати, пізнаючи декілька культур, завдяки татовим обов'язкам по роботі», та додав, що його перебування в Бельгії «допомогло закласти основу в футбольному вихованні».

Лепані розпочав свою професійну кар'єру в сезоні 2000/01 років в «Космос Порт-Морсбі»,[1] команді, яка базувалася в столиці його рідної країни. Він перебував на перегляді в клубі максимальний термін, близько місяця, і був одним з двох папуаських футболістів, які були запрошені для перегляду (іншим був Алекс Давані), але жоден з гравців так і не підписав тривалого постійного контракту. В 2002 році гравець переїхав до Сполучених Штатів Америки для навчання в Коледж Менло в Каліфорнії, в цей час він виступає за футбольну команду коледжу, «Менло Оукс».[2] У команді він обрав собі 7-ий номер, під яким і виступав.[3] В жовтні 2002 року Лепані реалізував пенальті в матчі проти Коледжу Безані та допоміг команді здобути рекордну перемогу, 11:0.[4]

Після виступів за каліфорнійський клуб в сезоні 2002/03 років,[5][6] Натаніель вирішив не виступати на клубному рівні через матчі збірної Папуа Нової Гвінеї та зобов'язання перед університетом.

В 2005 році Лепані приєднався до клубу Прем'єр-ліги Брисбену, «Брисбен Сіті». Протягом свого єдиного сезону в клубі він виступав за першу та резервну команди, за цей час забив один м'яч у ворота суперників. А вже в наступному сезоні Лепані приєднався до іншого клубу цього ж дивізіону, «Тарінга Роверс», але знову почергово виступав то за першу, то за резервну команди клубу.

Подальша робота та навчання в коледжі й надалі впливали на кар'єру гравця, допоки в сезоні 2007/08 років він не переїхав до округу Курінггей для виступу за ФК «Ліндфілд». І, нарешті, в 2009 році Лепані після повернення в Папуа Нову Гвінею зміг відновити регулярну кар'єру гравця на клубному рівні. Він підписав контракт з середняком еітного дивізіону національного чемпіонату «Істерн Старз».

«Істерн Старз» фінішували п'ятими в сезоні 2009/10 років у Національній Соккер Лізі.[7] Лепані був ключовим гравцем у сезоні 2010/11 років, 20 листопада 2010 року в матчі проти «Хекарі Юнайтед», який завершився поразкою «Істерн Старз» з рахунком 1:3, він реалізував пенальті на останніх хвилинах поєдинку.[8] «Істерн Старз» фінішував в лізі того сезону на другому місці, але це не завадило Лепані покинути клуб, щоб приєднатися до «Гігіра Лайтепо Моробе», який виступав у тому ж дивізіоні.

В листопаді 2011 року Лепані дебютував за «Лайтепо Моробе» в матчі-відкриття нового чемпіонату, але його новий клуб поступився «Хекарі Юнайтед» з рахунком 0:3.[9] 26 листопада 2011 року він забив пенальті у ворота «НБС Токуко Юніверситі», але «Істерн Старз» все одно поступився з рахунком 2:3.[10] 4 лютого 2012 року півзахисник забив м'яч у ворота суперників зі штрафного удару та допоміг клубу здобути перемогу над «Булоло Юнайтед» з рахунком 3:1.[11] Він залишив «Гігіру Лайтепо» після завершення сезону.

Після того, як певний час Лепані перебував без клубу, в травні 2013 року він повернувся до Австралії та приєднався команди з Кернсу «Ейдж Хілл Юнайтед». Він дебютував за новий клуб 2 червня 2013 року, в матчі проти «Іннісфейл Юнайтед», в якому його клуб з рахунком 5:0 здобув перемогу, а сам Лепані відзначився хет-триком у тому поєдинку.[12] 16 червня півзахисник був у стартовому складі в матчі, який «Ейдж Хілл» ганебно програв з рахунком 1:6 «Стреттфорд Дольфінс»; Лепані був замінений після того, як його у його команді було вилучено двох гравців.[13]

Френк Фаріна, який тренував Лепані на Тихоокеанських іграх 2011 року

Натаніель грав за збірну Папуа-Нової Гвінеї U-20 в 2001 році на Чемпіонаті ОФК U-20, який відбувався на Островах Кука та Новій Каледонії. 17 лютого 2004 року він забив двічі, чим допоміг здобути перемога над Островами Кука з рахунком 4:0.[14] Проте, не зважаючи на цю перемогу, збірна Папуа Нової Гвінеї завершила змагання на останньому місці в своїй групі і не змогла пробитися на молодіжний чемпіонаті світу з футболу 2001 року.

14 січня 2004 року Лепані дебютував за збірну Папуа Нової Гвінеї у матчі проти Соломонових Островів, в якому папуаси поступилися з рахунком 2:4. В цьому році він провів вісім поєдинків у футболці національної збірної, в рамках кваліфікації до літніх Олімпійських ігор 2004 18 січня 2004 року Лепані відзначився голом у ворота збірної Фіджі,[15] а також відзначився тричі протягом двох матчів з Самоа.[16][17]

У червні 2008 року його було до табору збірної Папуа Нової Гвінеї викликано для участі в Кубку Вентока 2008,[18] але його збірна врешті-решт знялася з турніру.

Ще вісім поєдинків Лепані провів за національну збірну на чоловічому футбольному турнірі Тихоокеанських іграх 2011 в Новій Каледонії.[19] 27 серпня 2011 року після виходу на заміну він довів доцільність свого виклику до збірної, після того як забив четвертий м'яч у ворота Островів Кука, завдяки чому збірна Папуа Нової Гвінеї здобула перемогу з рахунком 4:0.[20][21] 1 вересня 2011 року Натаніель знову випустили на заміну під час нічийного поєдинку (1:1) з Таїті, гравець вийшов лише на останні 11 хвилин поєдинку замість травмованого Рега Давані.[22][23] Пізніше він був замінений, після того як червону картку отримав Сіріл Мута. 3 вересня 2011 року Лепані забив чотири голи, в тому числі два — протягом однієї хвилини, в матчі проти Кірибаті, який завершився розгромною перемогою Папуа Нової Гвінеї з рахунком 17:1.[24] 5 вересня 2011 року він грав у заключному матчі Папуа-Новій Гвінеї на груповому етапі, але папуаси поступилися Фіджі з рахунком 0:2, а це означало, що збірна Папуа Нової Гвінеї поветається додому.[25]

Незважаючи на результативну гру на Тихоокеанських іграх, Лепані не був включений до заявки Папуа Нової Гвінеї на Кубок націй ОФК 2012 року.[26] Лепані пізніше визнав, що він був «надзвичайно» розчарований тим, що не потрапив до складу збірної, пізніше з'ясувалося, що рана на коліні вимагала «7 швів та неможливість працювати в тренувальному таборі протягом одного тижня», саме це сприяло його виключення зі складу збірної.

Матчі та голи за збірну

#	Дата	Стадіон	Суперник	Результат	Змагання	Голи
1	14 січня 2004 року	Марконі Стедіум, Сідней	Соломонові Острови	П 2:4	Кваліфікаційний раунд до Чемпіонату світу з футболу 2006
2	16 січня 2004 року	Марконі Стедіум, Сідней	Австралія	П 0:9	Кваліфікаційний раунд до Чемпіонату світу з футболу 2006
3	18 січня 2004 року	Марконі Стедіум, Сідней	Фіджі	П 1:4	Кваліфікаційний раунд до Чемпіонату світу з футболу 2006	1[27]
4	22 січня 2004 року	Марконі Стедіум, Сідней	Самоа	Н 4:4	Кваліфікаційний раунд до Чемпіонату світу з футболу 2006	2[28]
5	10 травня 2004 року	Національний Стадіон Соккеру, Апіа	Вануату	Н 1:1	Кваліфікаційний раунд до Чемпіонату світу з футболу 2006
6	12 травня 2004 року	Національний Стадіон Соккеру, Апіа	Фіджі	П 2:4	Кваліфікаційний раунд до Чемпіонату світу з футболу 2006
7	17 травня 2004 року	Національний Стадіон Соккеру, Апіа	Американське Самоа	П 10:0	Кваліфікаційний раунд до Чемпіонату світу з футболу 2006
8	19 травня 2004 року	Національний Стадіон Соккеру, Апіа	Самоа	П 4:1	Кваліфікаційний раунд до Чемпіонату світу з футболу 2006	1[29]
9	27 травня 2004 року	Стад Боева, Булері Бей	Острови Кука	В 4:0	Тихоокеанські ігри 2011	1[30]
10	1 вересня 2011 року	Стад Боева, Булері Бей	Таїті	Н 1–1	Тихоокеанські ігри 2011
11	3 вересня 2011 року	Стад Боева, Булері Бей	Кірибаті	П 17–1	Тихоокеанські ігри 2011	4[31]
12	5 вересня 2011 року	Стад Боева, Булері Бей	Фіджі	П 0:2	Тихоокеанські ігри 2011

Лепані входить до числа універсальних гравців, він може зіграьт як в центрі півзахисту, так і на фланзі або в нападі. Експерти відзначають в його грі такі сильня сторони, як "спритність, баланс, швидкість та вміння читати гру", завдяки чому він й досяг успіху як футболіст. Lepani також визнав, «що він завжди [був] на «мініатюрним» з точки зору будови тіла» і фізична боротьба в клубному футболі Австралії та Америки означала, що «я завжди був впевнений в тому, що я залишу свій слід в командній грі іншими шляхами". Натаніель порівняв свій стиль гри з нападником «Барселони» Педро.

Лепані навчався в Міжнародній Школі Порту-Морсбі та в Коледжі Святого Петра в Папуа Новій Гвінеї, а також у Коледжі Менло (Каліфорнія, Сполучені Штати Америки). В 2006 році він закінчив Технологічний Університет в Квінсленді, де навчався вмінню ведення бізнесу. Його мати походить зі Сполучених Штатів Америки, а батько — з Папуа Нової Гвінеї.[32] Натаніель має старшого брата, Ендрю Лепані, який є також футболістом та виступає в Папуа Новій Гвінеї, за клуби «Космос» (Порт-Морсбі) та «Хекарі Юнайтед».[33][34] Його бабуся народилася на Островах Тробріана, де й мешкає дотепер.[35] У листопаді 2006 року Натаніель зустрівся з переможцем Кубку світу Крістіаном Карамбе на старті Ліги чемпіонів ОФК 2007 року.[36]

• Профіль гравця на сайті footballdatabase.eu
• Профіль гравця на сайті transfermarkt.com
• Профіль гравця на сайті national-football-teams.com
• Інтерв'ю з Натаніелем Лепані (2012 рік)