Полоз малолускатий

Загальна довжина досягає 110–150 см. Голова трохи витягнута, тулуб стрункий, хвіст короткий. Має 1 великий передочний, під яким знаходиться маленький підочний, розташований поміж 3 та 4 верхньогубними. Тім'яні щитки своїм передньонижнім краєм не торкаються нижніх заочноямкових. Добре виділяються 11 поздовжніх рядків спинної луски зі слабко виражені реберцями, дуже слабко помітними у молодих особин, а решта луски гладенька. На лусці є по 2 апікальні пори. Черевні щитки з боків черева не утворюють чіткого ребра. Навколо тулуба є 19 рядків луски. У самців черевних щитків — 195–215, у самок — 195–197. Підхвостовий щитків — 77-99 пар.

Уздовж боків тулуба проходять 4 яскраві темні смуги, відсутні лише у меланістів. Черево оливкового або рожевого забарвлення, у меланістів — темно-сірого з металевим блиском. Молоді полози мають шоколадне забарвлення й чіткий контрастний малюнок, який з віком зникає. Райдужна оболонка очей темно-червона, а у меланістів — чорна. За межі черевних щитків й бічної луски тулуба проходять 2 світлі нечіткі смужки. На острові Кунашир зустрічаються три кольорні полози: червонувато-коричневий, сірувато-зеленуватий й чорний. У чорних особин є біле забарвлення на горлі або з боків голови. Такі меланісти можуть складати до однієї третини популяції.

Полюбляє розріджений бамбук, різнотрав'я, чагарники, узлісся, морське узбережжя, схили вулканів, місцини близько геотермальних джерел. Зустрічається на висоті до 350 м. Активний до кінця вересня — жовтня. Харчується жабами, зміями, іноді особинами свого виду, дрібними гризунами або птахами.

Це яйцекладна змія. Парування відбувається у травні, а відкладання яєць — на початку серпня. Самка відкладає 6-10 яєць розміром (12—16)×(35—40) мм.

Мешкає на Японських островах, курильському острові Кунашир (Росія).

• Schulz, Klaus-Dieter 1996. A monograph of the colubrid snakes of the genus Elaphe Fitzinger. Koeltz Scientific Books, 439 pp.
• Словник-довідник із зоології. — К., 2002.