Потрійний золотий клуб

Вперше льодовий хокейний турнір був проведений в рамках літніх Олімпійських ігор 1920 року, а потім був включений в програму зимових Олімпійських ігор 1924 року. Спочатку Олімпійські ігри призначалися для спортсменів-аматорів, і в них не могли брати участь гравці з НХЛ та інших професійних ліг. Перші три десятиліття на льоду панувала Канада, вигравши п'ять з шести золотих олімпійських медалей. У 1956 році участь у зимових Олімпійських іграх вперше взяв Радянський Союз, який потім обійшов Канаду по числу золотих медалей, перемігши в семи зимових Олімпіадах з дев'яти. На зимових Олімпійських іграх 1980 року збірна США з хокею сенсаційно обіграла збірну СРСР і завоювала друге олімпійське золото у своїй історії. Велика Британія завойовувала золото в 1936 році, Швеція — в 1994 та 2006 роках, Чехія — в 1998 році.

Оскільки багато кращих канадських хокеїстів, які грають в НХЛ, були професіоналами, Канадська асоціація аматорського хокею активно виступала за участь в Олімпійських іграх спортсменів-професіоналів. У підсумку, після довгих дискусій навколо статусу професіонала, Міжнародний олімпійський комітет дозволив всім спортсменам брати участь в Олімпійських іграх, починаючи з 1988 року. Також Ліга виступала за перенесення олімпійського хокейного турніру, оскільки за часом він припадав на розпал сезону в НХЛ, і для участі канадських спортсменів в Олімпіаді сезон довелося б зупиняти. Угода була досягнута, і з 1998 гравці НХЛ змогли повноцінно брати участь в зимових Олімпійських іграх.

Чемпіонат світу з хокею з шайбою — щорічне спортивне змагання, організоване Міжнародною федерацією хокею на льоду. Це найпрестижніший профільний щорічний міжнародний турнір. Перший чемпіонат світу відбувся в рамках літніх Олімпійських ігор 1920 року. Перший індивідуальний чемпіонат світу відбувся в 1930 році за участю 12 команд. Нинішній формат проведення змагань є 16 збірних з вищого дивізіону, 12 збірних з першого дивізіону і 12 збірних з другого дивізіону. Якщо ж збірних більше 40, то інші змагаються в третьому дивізіоні.

У період з 1930 по 1952 Канада перемагала на чемпіонатах світу 12 разів і впевнено домінувала на світовій арені. З 1954 року СРСР також став брати участь в чемпіонатах світу, і незабаром став головним конкурентом Канади. У період з 1963 до 1991 радянські хокеїсти здобули перемоги на 20 чемпіонатах світу. За цей період тільки двом іншим збірним вдалося завойовувати медалі — Чехословаччині та Швеції. З 1992 року участь на чемпіонатах світу вперше взяла Росія, а з 1993 року — Чехія і Словаччина. В цей час сформована «Велика шістка» — Канада, Чехія, Фінляндія, Росія, Швеція і США, також на цьому рівні грають Словаччина і Швейцарія.

Кубок Стенлі — трофей, який щорічно вручається переможцю плей-оф НХЛ. Це найстаріший професійний спортивний приз в Північній Америці, оточений великою кількістю легенд і традицій, найстарішою з яких є традиція пити шампанське з чаші Кубка. На відміну від головних трофеїв трьох інших головних спортивних північноамериканських ліг, Кубок Стенлі — перехідний приз, володар якого передає Кубок наступному переможцю. Це єдиний спортивний трофей, на якому викарбувані імена всіх його володарів, включаючи гравців, тренерів, менеджмент і обслуговчий персонал команди-переможниці. Спочатку Кубок був зроблений зі срібла і мав розміри 18.5 сантиметрів у висоту і 29 сантиметрів в діаметрі. Сучасний Кубок Стенлі з копією оригінальної чаші на вершині, зроблений зі сплаву срібла і нікелю. Його висота 89.54 сантиметра, а вага — 15.5 кілограм.

Спочатку він називався Хокейний кубок виклику, приз був подарований генерал-губернатором Канади лордом Стенлі в 1892 році, як нагорода для кращої аматорської команди Канади. У 1915 році дві професійні хокейні організації, Національна хокейна асоціація і Тихоокеанська хокейна асоціація, уклали джентльменську угоду, згідно з якою їх діючі чемпіони в матчі між собою повинні були визначати володаря Кубка Стенлі. Після серії злитть і поглинань лігами один одного, Кубок Стенлі де-факто перетворився в нагороду кращій команді НХЛ в 1926 році. Де-юре це сталося в 1947 році.