Протаміни

Протаміни — білки хроматину, які замінюють гістони в сперматозоїдах під час сперматогенезу, що дозволяє щільніше запакувати ДНК в ядрі, зробивши голівку сперматозоїда меншою і легшою для руху.[1] Протаміни — невеликі білки, які містять велику кількість амінокислот аргініну та лізину. Заміна гістонів на протаміни, та гаплоїдний набір хромосом, робить ядро сперматозоїда 1/20 об'єму соматичного ядра.[1] Протаміни не замінюють повністю всі гістони, залишаючи 1-15% ДНК намотаною на гістонові білки у складі нуклеосом.[2] Одиниця взаємодії ДНК та протамінів називається нуклеопротаміном, названа на зразок нуклеосом.

Зміни в структурі батьківського пронуклеуса після запліднення. Верхнє зображення показує перехід протамін-вмісного хроматину до гістон-вмісного хроматину. Типові протамінові тороїдні структури чітко видно в верхньому лівому кутку

У разі запліднення, вміст голівки сперматозоїда потрапляє до яйцеклітини. Там ДНК від батька — батьківський пронуклеус, — зазнає протамін-гістонову заміну, коли гістони знову стають основними білками хроматину.[3]

Більшість ссавців має лише один білок-протамін, тоді як у мишей та у людей наявні їх два типи: PRM1 та PRM2. Проте співвідношення PRM1/PRM2 може відрізнятися, так у людей воно вище ніж у мишей. Також зміна співвідношення протамінів PRM1/PRM2 у людини може бути причиною безпліддя.[1]