Пєшкова Катерина Павлівна

Народилася в сім'ї дворян у місті Суми тодішньої Харківської губернії. Відомі три варіанти дати її народження.

Гімназію закінчила в Самарі у 1895 році.

З 1895 року працювала коректором у «Самарской газете», в редакції якої познайомилася з Олексієм Пєшковим (Горьким), який публікував свої твори у часописі[1].

З0 серпня 1896 року вони обвінчалися, а в 1897 році Катерина народила сина Максима, ще в 1901 році — доньку Катю. У 1902—1903 родина жила в Нижньому Новгороді (нині музей-квартира О. М. Горького). Розійшлися за взаємною згодою. П'ятирічна дочка Катя померла від менінгіту влітку 1906 року, коли Горький з Марією Андрєєвою перебували в США, звідки Олексій Максимович надіслав покинутій дружині у Нижній втішного листа з вимогою берегти єдиного сина[2][3]. Однак у них «все життя зберігалися особливі відносини», — відзначала їх онука Марфа[4]. За опублікованими даними, розлучення так і не було офіційно оформлене, що частково пояснює те докладно, що Горький більше не укладав жодного шлюбу.

У 1907—1914 роках проживала разом із сином Максимом за кордоном, переважно в Парижі. Відвідувала в Сорбонні курси французької мови для росіян і лекції з соціальних наук. Працювала в організованому Вірою Миколаївною Фігнер Гуртку допомоги каторзі та заслання.

З початком Першої світової війни повернулася з Італії через Константинополь до Одеси.

Була відомим і впливовим діячем партії есерів (член з 1905 року[5]). І навіть після розгрому партії зберігала її архів до вилучення його Феліксом Дзержинським. У 1917 році вона член ЦК ПСР.

У 1913—1914 роках працювала в організаціях допомоги пораненим та в Червоному Хресті.

Працювала на постійній основі в організації Політичний Червоний хрест (скорочено — Помполит), очолила дитячу комісію в організації Допомога жертвам війни. На кошти Земського і Міського союзів організувала загін волонтерів з пошуку дітей, які залишилися за лінією фронту.

З 1917 року була головою бюро відтвореного в новій якості Політичного Червоного Хреста, що одержав назву Московське товариство Червоного Хреста для допомоги політичним в'язням. Пізніше була заступником голови цієї організації. Працювала з Михайлом Вінавером.

З 1919 року офіційно займалася пошуком і поверненням на батьківщину легіонерів польської армії Юзефа Пілсудського. А з 1920 року була, за сумісництвом, уповноваженою польського Червоного хреста, який допомагав польським і російським військовополоненим на території Радянської Росії і Польщі повернутися на їхню батьківщину.

У 1922 році очолила організацію Допомога політичним в'язням — єдину правозахисну організацію в СРСР, яка проіснувала до 1937 року.

У 1941 році була евакуйована до Ташкенту.

В останні роки життя — консультант архіву Олексія Горького при Інституті літературі імені О. М. Горького (нині — Інститут світової літератури імені О. М. Горького; рос. Институт мировой литературы имени А. М. Горького РАН).

Померла у 1965 році в Кремлівській лікарні. Похована на кладовищі Новодівичого монастиря.

Катерина Пєшкова з сином Максимом. Нижній Новгород, 1900 рік

Сестра А. П. Волжина була дружиною етнографа Адама Богдановича.

Син — Максим Пєшков. Онуки — Марфа (вийшла заміж за Серго (Сергія) Берія; правнуки — Ніна, Надія та Сергій) і Дарина (актриса Театру імені Є, Вахтангова, вийшла заміж за артиста Олександра Граве; правнуки — Максим і Катерина).

У Державному архіві Російської Федерації існує фонд, який називається «Помполіт. Катерина Павлівна Пєшкова»[6]. Фонд містить величезну кількість документів (більше тисячі справ, що містять листи, в основному, записки, які приходили Пєшковій від громадян, постраждалих за свої політичні переконання).

• Передача радіостанції «Ехо Москви» «Політичний Червоний Хрест та еміграція з Росії в 20-30-ті рр..» (рос.)
• Невідомі листи Максима Горького Катерині Пєшковій (рос.)