Сауль Альварес

Найбільш очікуваною подією 2013-го року у світі боксу стала зустріч Сауля Альвареса та першого номера рейтингу в незалежності від вагової категорії (P4p) Флойда Мейвезера, котра відбулася в MGM Grand Casino, (Лас-Вегас) 14 вересня 2013 року. Оскільки боксери виступали у різних вагових категоріях (Мейвезер — у напівсередній, Альварес — у першій середній), цей поєдинок було проведено у проміжній вазі до 152 фунтів або 68,95 кг. Сауль Альварес обрав на бій зовсім не ту тактику, яку від нього очікували фахівці. Він не став пресингувати і тим прирік себе на поразку. Поєдинок пройшов за явної переваги Мейвезера, котрий просто декласував Альвареса. Сауль не показав ні швидкості, ні витривалості, ні акцентованого удару. Але судді, хоч і віддали перемогу Мейвезеру, нарахували так, що викликали шквал обурення і з боку вболівальників в залі, і з боку Мейвезера — двоє суддів показали 117—111 і 116—112 на користь Мейвезера, а третя суддя Сі Джей Росс побачила нічию 114—114. Це був перший випадок, коли до Альвареса один або кілька суддів проявили незрозумілу поблажливість. Росс, суддівську записку якої було піддано величезній критиці, після цього випадку облишила бокс.[5] Мейвезер захистив титул чемпіона WBA (Super) у першій середній вазі і виграв титули чемпіона WBC і The Ring у першій середній вазі. Альварес отримав першу поразку в кар'єрі.[6]

Бій Сауль Альварес — Флойд Мейвезер побив рекорд прибутків із продажу квитків. Виручка у 20 млн $ перевершила зустріч 2007 року Мейвезер — Де Ла Хойя, коли було продано квитків на суму 18,5 млн $. Крім того бій встановив новий рекорд прибутковості у розмірі 150 млн $, які було отримано від 2,2 мільйонів глядачів, які купили платну трансляцію. Попередній рекорд належав теж бою Мейвезер — Де Ла Хойя, який зібрав 136 млн $ з 2,48 мільйонів підписників. Мейвезер отримав за бій гарантований гонорар 41,5 млн $, Альварес — близько 11 млн $. Крім того, вони отримали відсотки від прибутку Pay-per-view-продаж.[7]

Очікуваний багатьма любителями боксу бій 21 листопада 2015 року двох зірок рингу Мігеля Котто (40-5-0, 33 КО) і Сауля Альвареса (46-1-1, 32 КО) у Mandalay Bay (Лас-Вегас) став лише четвертим боєм 2015 року, який транслювався за системою Pay-per-view. Поєдинок пройшов у проміжній вазі до 155 фунтів. Титул чемпіона світу за версією WBC у середній вазі міг завоювати тільки Альварес, оскільки Котто, який володів титулом до цього бою, відмовився платити WBC 3 % збір, який ця організація бере з учасників боїв за її титул, і Котто був позбавлений звання чемпіона.[8] У цьому бою у кожного з боксерів були вдалі моменти, але перемогла молодість. Судді справедливо, але неочікувано з великим відривом віддали перемогу Альваресу — 119—109, 118—110 і 117—111.[9] Гарантований гонорар Котто склав 15 млн $, а Альвареса — 5 млн $. До того ж боксери отримали бонуси від платної трансляції.[10] Альварес став чемпіоном WBC у середній вазі і став зобов'язаний зустрітися з тимчасовим чемпіоном Головкіним.[11]

7 травня 2016 року Альварес провів добровільний захист титулу чемпіона WBC у середній вазі проти екс-чемпіона у першій напівсередній вазі Аміра Хана. Альварес, який перед боєм на офіційній церемонії зважування показав вагу 70,3 кг, у день бою важив уже 80,3 кг.[12] Різниця у габаритах боксерів була дуже великою, що і стало вирішальним фактором у їхньому поєдинку, що пройшов у проміжній вазі до 155 фунтів на недавно зведеній T-Mobile Arena у Лас-Вегасі. На початку поєдинку Хан мав перевагу у швидкості, але Альварес пресингував і не тільки вицілював голову суперника, але і працював по його тулубу. Шоста трихвилинка стала останньою у цьому бою. За півхвилини до закінчення 6 раунду Альваресу вдалося поцілити в щелепу Хана, і той важко впав спиною на канвас, ще й вдарившись при цьому головою. Досвідчений рефері Кенні Бейліс навіть не став відраховувати до 10, а відразу дав відмашку про припинення бою.[13][14]

Нокаут Хана Альваресом журналом Ринг був визнаний нокаутом року. До речі, у 2015 році нокаут року теж відбувся в бою за участю Сауля в бою проти Джеймса Кіркленда.

Бій зібрав 16540 глядачів на новій арені, транслювався за системою Pay-per-view і викликав великий інтерес, тож боксери непогано на ньому заробили. Гарантовані гонорари склали 3,5 млн $ для Альвареса і 2 млн $ для Хана.[15] Але з урахуванням продажу платних трансляцій Хан заробив 13 млн $, а Альварес — 35 млн $.[16][17]

Після закінчення бою з Ханом Альварес жестом запросив у ринг Головкіна і його тренера Санчеса, що сиділи у ринг-сайді, і підтвердив готовність до бою з Головкіним.[18] Та вже за 10 днів Альварес відклав на невизначений час бій з казахстанцем і відмовився від титулу чемпіона WBC.[19]

Після відмови від титулу чемпіона у середній вазі Сауль Альварес спустився у першу середню вагу і 17 вересня 2016 року в бою проти британця Ліама Сміта завоював титул чемпіона за версією WBO. На початку поєдинок був конкурентним, але перевага Альвареса у фізичній силі призвела до нокауту Сміта у 9 раунді.[20]

6 травня 2017 року Альварес на Т-Мобайл Арені (Лас-Вегас) без проблем переміг у нетитульному поєдинку, що пройшов у договірній вазі до 74,6 кг, співвітчизника Чавеса-молодшого.[21] Після оголошення переможця бою Альварес викликав у ринг Головкіна і оголосив про їхній бій у вересні 2017 року.[22]

Бій між найкращими діючими боксерами середньої ваги, що відбувся 16 вересня 2017 року на T-Mobile Arena у Лас-Вегасі, зібрав касу в 27 059 850 $ від продажу 17 318 квитків. Ще 934 квитки було роздано як запрошення. Це стало третім в історії боксу показником, який поступався лише поєдинку Мейвезер — Пак'яо у травні 2015 року (72 198 500 $) і поєдинку Мейвезер — Мак-Грегор у серпні 2017 року (55 414 865 $).[23] За бій Альварес отримав 42 млн $, а Головкін — 24 млн $.[24]

Альварес добре бився, але діяв вибухово — епізодично. Видовищним бій зробив Головкін. Чемпіон чудово діяв джебом і аперкотом. Головкін володів ініциативою і притримувався свого плану. Але і Альварес шукав моменти для своїх поодиноких ударів. У 9 раунді у Сауля пройшов потужний удар справа, але Головкін витримав. Кінцівка бою пройшла у взаємних атаках. Завершився бій скандалом: один суддя віддав мінімальну перевагу Головкіну (115—113), інший побачив нічию (114—114), але суддя Аделаїда Бьорд не посоромилась віддати Альваресу 10 раундів (118—110), що викликало величезне обурення глядачів, фахівців і самого Головкіна.[25][26][27] Поєдинок був оцінений як нічийний, і титули WBC, WBA, IBO і IBF у середній вазі залишилися у Головкіна, але результат бою не задовольнив ні Головкіна, ні Альвареса. Обидва дали згоду на негайний реванш.[28][29] Альварес через конфлікт із WBC відмовився платити санкційний внесок за титул WBC.[30]

Перемовини про майбутній бій-реванш розпочалися майже відразу після першого бою. Команди бійців розраховували, що поєдинок відбудеться у травні 2018 року. І наприкінці січня 2018 року зацікавлені сторони повідомили, що бій точно відбудеться 5 травня. Залишалося узгодити, де саме відбудеться цей бій.[31] Обидва боксери були вкрай стурбовані забезпеченням якісного суддівства, оскільки суддівський скандал після їх осіннього поєдинку затьмарив спортивну складову бою. Але несподівано для всіх Сауль провалив допінг-тестування — в його аналізах виявили кленбутерол.[32] Альварес стверджував, що заборонений препарат потрапив в його організм разом із зараженим м'ясом, і був готовий пройти перевірку на детекторі брехні.[33] Тричі поспіль 2, 5 і 9 березня 2018 року Альварес добровільно пройшов допінг-тест на кленбутерол, і всі три проби не дали позитивного результату.[34] Атлетична комісія штату Невада тимчасово відсторонила Альвареса від боїв, і 3 квітня він вирішив відмовитись від поєдинку, який мав відбутися 5 травня.[35] 18 квітня 2018 року Атлетична комісія штату Невада прийняла офіційне рішення відсторонити Сауля Альвареса на 6 місяців від моменту виявлення в його організмі забороненого кленбутерола, тобто з 17 лютого 2018 року.[36]

Після оприлюднення позитивних на наявність заборонених речовин допінг-проб Альвареса Головкін звинуватив Сауля і його промоутера Оскара Де Ла Хойю в шахрайстві.[37] Між Головкіним разом з його тренером Абелем Санчесом і Саулем Альваресом почалася словесна війна.[38] Крім того, після зриву бою через допінг-скандал Головкін висунув до команди Сауля нові фінансові вимоги.[39] Декілька разів другий бій Альварес — Головкін знову був на грані зриву.[40] Втім, Оскар Де Ла Хойя сподівався, що домовленості про реванш вдасться досягти. Врешті решт, Альварес і Головкін домовились про реванш.[41] Але війна між Головкіним і Альваресом у соцмережах і взаємні образи в інтерв'ю не припинилися. Бійці через вороже ставлення один до одного відмовилися від спільних прес-конференцій до самого бою.[42]

У червні 2018 року у зв'язку із проваленим допінг-тестуванням журнал The Ring відібрав у Сауля Альвареса титул.[43]

У серпні команда Головкіна висунула претензії з приводу боксерських рукавичок, якими збирався боксувати Альварес, і комісія штату Невада заборонила Альваресу виступати проти Головкіна у нових рукавичках.[44]

15 вересня 2018 року на T-Mobile Arena у Лас-Вегасі відбувся довгоочікуваний бій. У порівнянні із першою зустріччю Альвареса з Головкіним чемпіон працював другим номером, використовуючи джеб, а Сауль намагався пресингувати, викидаючи силові удари і короткі комбінації. В цілому успіх був на стороні то одного, то другого. Обидва виклалися на повну, дуже втомилися і отримали пошкодження біля ока (Альварес — біля лівого, Головкін — біля правого). Підсумковий рахунок суддів — 114—114 і двічі 115—113 Альваресу, новому чемпіону WBC, WBA, IBO і The Ring у середній вазі.[45][46]

Бій Альварес — Головкін II був визнаний журналом Ринг боєм року.

Гарантований гонорар Альвареса склав 30 млн $, а Головкіна — 20 млн $.[47]

У жовтні 2018 року світ спорту здригнувся — головна суперзірка боксу Сауль Альварес підписав контракт із онлайн-стримінгом ДАЗН. Контракт розрахований на 11 боїв Альвареса за 5 років. За умовами угоди мексиканець гарантовано отримає 365 млн $. Контракт Альвареса — рекордний в історії спорту.[48] Якщо порахувати, то в разі проведення усіх раундів в 11 майбутніх боях Альварес гарантовано буде отримувати за 1 хвилину бою майже 1 млн $, але підсумковий гонорар буде іще більший за рахунок реклами, відсотка від продажу квитків і спонсорів.

Вже через 3 місяці після мегабою із Головкіним 15 грудня 2018 року у Нью-Йорку Альварес вийшов на бій проти чемпіона WBA Regular у другій середній вазі британця Роккі Філдінга (27-1, 15 КО). Поєдинок тривав менше 3 раундів. За цей час мексиканець відправив свого суперника 4 рази у нокдаун, після останнього з яких рефері прийняв рішення зарахувати дострокову перемогу Альваресу. ТКО. Таким чином, самий прибутковий із нині діючих боксерів завоював титул чемпіона у третьому за ліком дивізіоні.[49]

Сауль Альварес став третім боксером в історії, який вигравав титули чемпіона світу у першій середній, середній і другій середній вазі в боксі. До нього подібне вдавалося лише Шуґару Рею Леонарду і Томасу Хірнсу.

Бій у Медісон-сквер-гарден відвідали 20112 глядачів.[50]

4 травня 2019 року на Т-Мобайл Арені у Лас-Вегасі відбувся об'єднавчий бій чемпіона WBC, WBA і журналу The Ring у середній вазі Сауля Альвареса з чемпіоном IBF американцем Даніелем Джейкобсом. За умовами контракту вранці у день бою Альварес і Джейкобс повинні були мати вагу не більше 77,1 кг.[51] Джейкобс не вклався у день бою в ліміт ваги, передбачений контрактом, показавши 78,7 кг. Перебір склав 1,6 кг, за що Деніел був оштрафований на 1 млн $. За поєдинок він мав отримати 12,5 млн $, гонорар Сауля значно більший — 35 млн $.[52] Зустріч була напруженою, але без критично небезпечних моментів. Видовищний і досить конкурентний поєдинок закінчився перемогою Альвареса одноголосним рішенням суддів — 116—112 і двічі 115—113. Після цієї перемоги Альваресу залишилося додати лише один чемпіонський титул WBO до звання абсолютного чемпіона.[53]

Бій Альвареса з Джейкобсом переглянули майже 30,5 млн телеглядачів в Мексиці, що дорівнювало майже чверті населення цієї країни.[54]

Після здобуття Альваресом титулу чемпіона IBF у середній вазі керівництво IBF зобов'язало мексиканця провести обов'язковий захист титулу проти українця Сергія Дерев'янченко.[55] Альварес погодився на бій з українцем, і перемовини розпочалися,[56] але команда Сауля не вклалася у відведений для досягнення угоди час, і Альвареса позбавили титулу чемпіона IBF.[57]

У червні 2019 року Всесвітня боксерська рада (WBC) подарувала Альваресу новостворений титул «франчайзингового» чемпіона WBC. Рішення було прийнято у зв'язку з тим, що американець Джермал Чарло уже більше року був «тимчасовим» чемпіоном WBC, обов'язковим претендентом Альваресу, і не міг отримати з Саулем бій. Одночасно із «підвищенням» Альвареса «підвищення» до звання повноцінного чемпіона отримав і Чарло.[58]

Після неприємної для Сауля ситуації з втратою титулу IBF промоутери Golden Boy Promotions зосередилися на перемовинах з чемпіоном WBO у напівважкій вазі Ковальовим, а, оскільки тому ще належало провести захист титулу проти обов'язкового претендента Ентоні Ярда, який відмовився від компенсації за відмову від поєдинку з Ковальовим[59], вирішили дочекатися результату бою, який мав відбутися 24 серпня 2019 року. Росіянин переміг, і команди Альвареса і Ковальова домовились про бій.

Поєдинок за звання чемпіона WBO у напівважкій вазі між Саулем Альваресом і Сергієм Ковальовим відбувся 2 листопада 2019 року на MGM Grand у Лас-Вегасі, при цьому Ковальов підходив до бою в статусі аутсайдера. Незважаючи на те, що чемпіоном був Ковальов, організатором поєдинку виступала сторона Альвареса, тому крім офіційного зважування, на якому у Сергія були проблеми[60], спортсмени були зобов'язані пройти процедуру зважування в день бою, а їх вага не повинна була перевищувати 83,91 кг (при ліміті категорії 79,4 кг), що позбавляло Ковальова суттєвої переваги у вазі.[61]

Бій Ковальов розпочав джебами, а Альварес робив акцент на атаки по корпусу. В діях Ковальова не було ніякої гостроти, здавалося, він сам був не впевнений у силі своїх ударів. Сауль контролював хід усього поєдинку, в пізніх раундах дістаючи голову опонента, і достатньо легко переміг, надіславши у 11 раунді втомленого Сергія після серії ударів потужним правим у щелепу у нокаут.[62] Альварес став новим чемпіоном світу WBO у напівважкій вазі.[62]

Він став третім мексиканцем, який вигравав титул у чотирьох категоріях.[63]

Він також став другим після Генрі Армстронга у 1938 році боксером в історії спорту, який володів поясами чемпіона у трьох категоріях одночасно.[64]

Після перемоги над Ковальовим Альварес зайняв перший рядок у рейтингу Pound for pound журналу Ринг, випередивши Ломаченко.[65]

Підводячи підсумки 2019 року журнал Ринг визнав Сауля Альвареса «Боксером року».

У вересні 2020 року Сауль Альварем подав позов в суд до ДАЗН і промоутерської компанії Golden Boy Promotions, звинувачуючи їх в невиконанні умов контракту. В позові також вказувалося на невідповідність між умовами контракту, що Альварес укладав з Golden Boy Promotions, та тим, що був укладений з ДАЗН.[66]

На початку листопада 2020 року Альварес став вільним агентом.[67] Майже одразу була досягнута домовленість про бій Альвареса з чемпіоном WBA Super в другій середній вазі британцем Каллумом Смітом.

Бій відбувся в Сан-Антоніо 19 грудня 2020 року. На кону поєдинку крім титулу Сміта були ще й вакантний титул чемпіона світу за версією WBC і пояс журналу Ринг в другій середній вазі. Каллум не зумів взяти реванш за поразку від Альвареса його брата Ліама Сміта, зазнавши першої поразки в своїй кар'єрі. Бій пройшов з перевагою мексиканця, незважаючи на суттєву перевагу британця в габаритах. Альварес став об'єднаним чемпіоном в другій середній вазі.

На початку 2021 року Сауль Альварес звільнив пояс чемпіона WBA в середній вазі, повідомивши, що хоче стати абсолютним чемпіоном у другій середній вазі.[68] 27 лютого 2021 він провів захист титулів чемпіона в другій середній вазі проти обов'язкового претендента Авні Їлдирима (Туреччина), здобувши перемогу технічним рішенням після третьго раунду.[69]

Бій Сауль Альварес — Біллі Джо Сондерс відбувся 8 травня 2021 року в Арлінгтоні, Техас і був достатньо конкурентним до восьмого раунду. У Сондерса були (хоч і небагато) вдалі моменти, але зірковий мексиканець не давав супернику вільно дихати, добре працюючи по корпусу. У восьмому раунді перевага Альвареса стала відчутною, йому вдалося поцілити під праве око британця, завдавши тому травму. Сондерс відмовився виходити на бій після перерви, визнавши першу в кар'єрі поразку і втративши титул чемпіона. Альварес об'єднав титули WBC, WBA Super та WBO.[70]

Бій Альварес — Сондерс побив рекорд відвідуваності боксерських поєдинків, організованих у США в закритому приміщенні, який тримався з матчу-реваншу Мухаммед Алі — Леон Спінкс 1978 року. Тоді за боєм спостерігали 63 352 глядача.[71] Новий рекорд — 73 126 глядачів.[72]

Бій відбувся 6 листопада 2021 року на MGM Grand Garden Arena в Парадайзі, штат Невада (США). Сауль Альварес здобув дострокову перемогу у одинадцятому раунді, спочатку надіславши Плента лівим хуком в нокдаун, а після продовження бою — нокаутувавши його, і став абсолютним чемпіоном світу в другій середній вазі.[73]