Трикігтеві черепахи

Загальна довжина середніх представників цієї родини коливається від 20 до 60 см. Найбільшою є Велика черепаха Кантора (Pelochelys cantorii) — 2 м. Голова у цих черепах велика або помірно довга. Пластрон з'єднано з карапаксом м'якою шкіряною зв'язкою. Гіо—та гіпопластрони різняться. Кістяний панцир сильно зредукований. Рогові щелепи вкриті своєрідними «губами» — товстими шкіряними виростами. на кожній лапі розташовано по 3 кігтя. Звідси й походить назва цих черепах. Мають розвинений тип дихання, тобто внутрішня поверхня глотки усіяна ниткоподібними сосочками й ворсинками, які пронизані багатьма капілярами.

Полюбляють водяну місцину, а саме прісні річки й озера. Здебільшого проводять час у воді, іноді виповзають на суходіл. Добре плавають та пірнають. Деякі види здатні отримували кисень через шкіру. Це активні хижаки. Живляться рибою, молюсками, водяними членистоногими.

Відкладають яйця у теплий пісок поблизу водойми, які самиця зариває у ямки. Інкубаційний період триває до 70 діб. за сезон буває до 3 кладок.

М'ясо та яйця цих черепах досить смачні та поживні. Тому вони є об'єктом полювання з боку людини. Деякі види занесені до Червоного списку Міжнародного союзу охорони природи.

Мешкають у Північній Америці, Південній, Південно-Східній та Східній Азії, Африці.

• Підродина Лопатеві черепахи (Cyclanorbinae)
  • Рід Центральноафриканські лопатеві черепахи (Cyclanorbis)
  • Рід Західноафриканські лопатеві черепахи (Cycloderma)
  • Рід Індійські лопатеві черепахи (Lissemys)
• Підродина Трикігтеві черепахи (Trionychinae)
  • Рід Вузькоголові черепахи (Chitra)
  • Рід Великі м'якотілі черепахи (Pelochelys)
  • Рід Доганії (Dogania)
  • Рід Трионікси (Trionyx)
  • Рід Amyda
  • Рід Apalone
  • Рід Aspideretes
  • Рід Nilssonia
  • Рід Palea
  • Рід Далекосхідні черепахи (Pelodiscus)
  • Рід Rafetus

• National Geographic Deutschland, Artenschutz — Wieder aufgetaucht, Januar 2008, S. 18
• http://reptile-database.reptarium.cz/advanced_search?submit=Search&taxon=Trionychidae