Black Mesa

З Half-Life 2 та доповнень до неї були додані: режим спринту, бінокль, аварійні факели, система досягнень, можливість розривання на шматки противників за допомогою ручної зброї. Крім того змінилася максимальна кількість набоїв, яку можна носити з собою. В Black Mesa відсутній тренувальний рівень.

Персонал «Чорної Мези» розробники ремейку зробили різноманітнішим. На території комплексу тепер присутні жінки, зовнішність людей отримала індивідуальні риси, замість стандартних однакових моделей вчених і охоронців. При цьому деякі безіменні в оригіналі персонажі зроблені персонажами доповнень Half-Life та Half-Life 2, зокрема зустрічаються Барні Калхаун, Воллес Брін, Айзек Кляйнер і Ілай Венс.

Вороги також зазнали змін, як в ігровому балансі, так і у вигляді. Буллсквіди тепер плюються зразу декількома порціями кислоти замість однієї, вортигонти перезаряджають електричний заряд швидше, ніж в оригінальній грі, в воді відсутні хижі п'явки. Крім зомбі-вчених, в грі тепер присутні зомбі-охоронці, а також повзаючі зомбі без нижньої половини тіла. Зомбі отримали особливості з другої частини: їх можна вбити, не вбиваючи хедкраба на голові. Також вони можуть кидати в Гордона об'єкти. У Чорних Оперативників пістолети тепер без глушників, і їх можна підбирати. На ногах Чорних Оперативників можна помітити джампери, як в Челл — головної героїні гри Portal.

Дещо відрізняється зброя: «Глок» більше не має автоматичного вогню, а MP5 не має одиночного вогню.

Порівняно з оригіналом, модифікація має кілька неточностей в сюжеті. В оригіналі на початку гри гравець може зіпсувати обід співробітника, залишений в мікрохвильовці, в Half-Life 2: Episode Two з'ясовується, що обід належав вченому Арне Магнуссону, але в модифікації замість нього присутній охоронець. Також в оригінальній грі прибульці з Зену асимілювали свою флору і фауну з земною, що мало показано в ремейці. Органічні батути зустрічаються рідше, помітно менше місць, зарослих органікою з Зену. В Black Mesa асиміляція замінена зображенням військового захоплення планети за участю різних родів військ прибульців.

На самому початку гри, під час поїздки на транспортному вагончику, Гордон спостерігає, як один з охоронців стукає у двері. Спираючись на сюжет Half-Life: Blue Shift, можна вважати, що це — Барні Калхаун. Однак модель обличчя Барні не збігається з його образом в інших іграх. В Half-Life 2 Айзек Кляйнер каже Гордону, що додав у його HEV-костюм функцію бінокля, проте в Black Mesa він вже є. Глави «On A Rail» і «Forget About Freeman!» було скорочено[6].

Рівні в світі Зен перероблено найбільше. В Black Mesa вони наповнені різноманітною фантастичною флорою та фауною, було додано більше слідів земних експедицій. Якщо в оригінальній грі технології прибульців із Зену органічні, то в Black Mesa вони поєднують органіку з пристроями. Також більше уваги приділено вортигонтам, зображено їхні поселення. В ремейку ці істоти нейтральні або й дружні, а ворожими стають лише в присутності контролерів. Загалом рівні в Зені стали менш лінійними, передбачаючи альтернативні шляхи проходження. Фінального боcа Нігіланта було зроблено менш небезпечним ворогом, натомість ускладнено бій проти Гонарха[7][8].

Сюжет Black Mesa практично ідентичний сюжету оригінальної Half-Life. Як і в оригінальній грі, гравець виступає в ролі молодого вченого Гордона Фрімена, наукового спiвробiтника Black Mesa Research Facility. Йому доручається доставити зразок невідомої речовини в установку для вивчення, але в ході експерименту виникає явище «каскадний резонанс», який спустошує комплекс і відкриває портали між нашим світом і світом Зен. Фрімен виживає, знаходить інших вцілілих, і вибирається на поверхню. Досягнувши поверхні, він виявляє, що об'єкт зачищується з усього живого, і персоналу, і прибульців з Зену, збройними силами. Від інших вчених Фрімен дізнається спосіб зупинити вторгнення прибульців. Він вирушає в Зен, щоб перемогти істоту Нігіланта, яка тримає портали між світами відкритими, а перемігши її, отримує пропозицію від загадкового G-мена про найм на роботу.

Під час розробки Black Mesa ще в 2005 і 2006 роках на сайті Mod DB виборював щорічну нагороду «Найкращий невипущений мод»[9][10], а в 2007 — «Найочікуваніший мод»[11]. У грудні 2009 року журнал «PC PowerPlay» відзначив графіку та звук Black Mesa, але висловив розчарування тим, що розробка триває вже майже 5 років, а дата виходу досі невідома[12].

Після релізу 2012 року гра зібрала середню оцінку 86/100 на Metacritic[13]. Виданням Destructiod вказувалося, що «Це дивовижне відтворення оригінальної Half-Life з оновленою графікою та звуками» і «Black Mesa відчувається, як сучасна гра»[14]. Black Mesa виборола того ж року нагороду «Мод року» від Mod DB[15]. У 2014 році журнал «PC Gamer» зарахував Black Mesa до переліку «Найкращих створених фанатами ремейків класики, в які ви можете зіграти просто зараз»[16].

«PC Gamer» після виходу завершеної гри підкреслили, що Black Mesa виправляє найслабше місце Half-Life — рівні в світі Зен, та робить їх навпаки найкращими рівнями в грі. «Що колись було радше мертвим, понурим місцем, тепер рясніє барвами та деталями, і в контрасті з банальними комп'ютерами, бетоном і торговими автоматами комплексу має ще більший влив». Особливої похвали удостоїлося те, що деякі частини Зену були цілком перероблені. Так, клонувальний завод прибульців став значно більшим і доповнився табором вортигонтів, що показує їхнє трагічне становище. Дизайн босів також покращився, як Гонарха, так і Нігіланта, що не виглядає більше «великим літаючим немовлям». «Це професійно зроблена гра, і мабуть найкращий шлях пережити події інциденту в „Чорній Мезі“ на сучасних ігрових ПК»[17].

«The Washington Post» стверджували: «Лишаючись серед найкращих ремейків відеоігор, Black Mesa, як легко помітити, не позбувається рис вінтажності. Це, наприклад, відсутність анімацій плавання чи лазіння». Вказувалися такі технічні недоліки, як падіння частоти кадрів і довгі завантаження рівнів навіть на потужних ПК. Але попри це, гру було рекомедовано, значною мірою не стільки через реалізацію самого ремейку, як через якість оригіналу, відтвореного ним[18].

«The Verge» схвалили рішення не просто осучаснити графіку, а переробити Half-Life заново. Завдяки цьому ремейк відчувається як оригінал, але з графікою, навіть кращою, ніж у Half-Life 2. Крім того, висвітлювалося, що довгоочікувані рівні в Зені якісніші за відповідні рівні в Half-Life. «У Black Mesa, Crowbar Collective цілком перетворили Зен, розширивши цю частину кількома годинам і зробивши її однією з принад гри»[19].

У липні 2021 року Black Mesa здобула №106 у переліку 250 найкращих ігор Steam (96% позитивних відгуків з понад 65 тис.)[20][21].

• Офіційний сайт гри(англ.)
• Сторінка гри на Mod DB(англ.)