William Hill

Компанія була заснована Вільямом Хіллом 1934 року, в той час, коли азартні ігри в Британії були незаконними. Власники компанії часто змінювались, її придбали Сірс Холдінгз 1971 року,[4] потім Grand Metropolitan 1988-го, далі Brent Walker 1989-го. У вересні 1996 року Brent Walker повернув 117 млн з 685 млн фунтів, які він заплатив за компанію, коли виявилось, що Big Metropolitan на момент продажу звищувала дані про прибутки компанії.[5]

Японський інвестиційний банк Nomura викупив William Hill за 700 млн фунтів, коли борги Brent Walker перевищили 1,3 млрд фунтів.[6] після розслідування, двоє директорів компанії отримали тюремні вироки.[7][8] У лютому 1999 року компанію було продано компаніям Cinven і CVC Capital Partners за 825 млн $.

Зрештою, компанія була внесена до списку на Лондонській фондовій біржі 2002 року. Наступного року виконавчий директор Девід Хардінг отримав бонус у розмірі 2,84 млн фунтів.[9] Він придбав стадіон Sunderland Greyhound 2002 року та Newcastle Greyhound Stadium 2003 року. У червні 2004 року виконавчий директор Девід Хардінг продав 5,2 млн акцій, що спричинило зниження акцій компанії та зменшило вартість компанії на 75 мільйонів фунтів.[10][11] 2005 року Вілл Хілл купив 624 гральних точок у Британії, Ірландії, на Острові Мен та у Джерсі у компанії Stanley Leisure за 504 млн фунтрів.[12] Згодом Вільям Хілл був вимушений продати 78 з 624 магазинів через побоювання щодо звинувачень у монополії.[13]

У листопаді 2008 року William Hill стала партнером Orbis (пізніше OpenBet) та ізраїльської компанії-розробника Playtech, щоб поліпшити своє становище в сфері онлайн послуг[14]. Згідно з угодою, William Hill заплатили засновнику Playtech Тедді Сазі £144,5 млн за різні активи й дочірні компанії. Угода включала кілька онлайн-казино, які продовжили функціонувати під назвою WHG. Playtech отримали 29 % частку в новому підрозділі William Hill Online. На оновлення внутрішньої системи компанія витратила £ 26 млн[15]. У червні 2009 року William Hill продовжили співпрацю з Playtech, хоча рівень акцій компанії-партнера знизився на чверть, викликавши тим самим попередження про зниження прибутку[16].

2019 року William Hill придбала за 270 млн євро компанію MRG Group, якій належить Mr. Green, один з найбільших європейських брендів онлайн-казино.

У жовтні 2020-го компанію було куплено амерканською Caesars, що володіє дегендарним казино Caesars Palace у Лас-Вегасі за 3,7 млрд $[17]. Новий власник мав намір продати пункти прийомів ставок William Hill, розміщені за межами США, до них входять і більше тисячі пунктів у Британії, які в свою чергу може купити інвестиційна компанія Apollo[18].

З 2010 року компанія працює на ринку Іспанії, а з жовтня 2020-го William Hill почала працювати і на іспанському ринку онлайн-казино під торговельною маркою Mr. Green[19].

З жовтня 2020 року компанія дотримується екологічного напрямку роботи, поступово переходячи на 100 % відновлювальних джерел енергії в Британії. Для цього в жовтні було підписано договір про зміну британського постачальника електроенергії з Grid Electricity на Total Gas Power (TGP), що дозволило компанії використовувати сонячну, гідро- і енергію вітру та зменшити вуглецевий слід на 61,5 тис. тонн протягом трьох років[20]. Протягом 2020—2025 років компанія запланувала скоротити викиди CO2 в сферах енергії, відходів, транспорту і води[21].

Компанія працює по всьому світу, маючи 16.600 співробітників і головні офіси в Британії, Ірландії та Гібралтарі. Компанія надає послуги по телефону, в інтернеті або в 2.300 ліцензованих букмекерських конторах по всій Британії. William Hill є найбільшим оператором країни, представляючи 25 % ринку Британії та Ірландії. 2007 року колл-центри компанії для прийому телефонних ставок, розташовані в Ротерхема, Південний Йоркшир, прийняли 125 тис. ставок на перегони Grand National. Згідно з даними компанії, їхні пункти прийому ставок обробляють в середньому понад один мільйон ставок на день.[22]

Крім ставок на спорт, компанія пропонує азартні онлайн-ігри, skill-ігри, а також онлайн-бінго і онлайн-покер. Після прийняття закону про азартні ігри 2005 року,[16] більше уваги стало приділятися ігровим автоматам, щоб компенсувати зниження доходів в інших областях[23].

2004 році William Hill створили власний кабельний канал, що діяв до 2006-го. Компанія здійснює пряму трансляцію у своїх букмекерських конторах. Запис ведеться в студіях Лідса, і в поєднанні з радіомовленням в букмекерських конторах є унікальним сервісом, створеним для потенційних гравців.

У листопаді 2008 року аналітик UBS критикував борг компанії, який перевищив £ 1 млрд, а пізніше досяг £ 1,5 млрд[24]. 2009 року компанія випустила нові акції та корпоративні облігації в спробі реструктурувати борг.

У 2001—2009 William Hill призначили члена парламенту Джорджа Ховартом радником, заплативши йому £ 30.000[25]. Він вніс поправки до бюджету 2003 року, запропонувавши збільшити комісіб біржі на ставки. Ховарт був причетний до скандалу про витрати 2009 року[26].

2019—2020 року суттєвого удару офлайновий бізнес компанії зазнав від пандемії COVID-19 через зниження прибутків через карантин компанія була змушена закрити 119 філій[27]. При цьому, завдяки росту числа онлайн-операцій, компанія змогла виплатити своїм співробітникам, що знаходилися у вимушеноій відпустці, 24,5 млн фунтів зарплатні 700 працівникам в Британії[28].