Антверпенський трамвай

Попередником електричного трамвая в Антверпені був кінний трамвай (конка). Перший запит на право організації в місті «Американського трамвая» (фр. Tramway Américain), як тоді називали кінний трамвай, був спрямований міському уряду підприємцями Ed. Paujaurd'hui та A. Edvard ще 27 червня 1865 року, однак лише через 6 років (14 березня 1871 року) міська рада дозволила будівництво трамваю. Перша лінія антверпенської конки відкрилася 25 травня 1873 року. Вона сполучила церкву в районі Берхем і вулицю Меїр в центрі міста.

Через 10 років у місті діяло вже 10 ліній конки. Також був один омнібусний маршрут. Громадський транспорт Антверпена експлуатувався 9-ма різними приватними компаніями. Одна експлуатувала омнібус, решта 8 — різні маршрути конки.

28 вересня 1895 року у Бельгії було засновано акціонерне товариство Société Anonyme Compagnie Mutuelle de Tramways (стисло Mutuelle), метою якого був розвиток трамваїв і легких залізниць у Бельгії та за кордоном. У 1897 році Mutuelle почало переговори з антверпенськими коночними компаніями про об'єднання в єдине транспортне підприємство. Фактичний процес об'єднання розпочався 1 січня 1899 року, коли до складу Mutuelle увійшли 2 маршрути, що належали раніше компаніям Tramways Maritimes Tramways і Suburbains d'Anvers. 24 квітня 1899 року Mutuelle заснувало дочірню компанію Compagnie Générale des Tramways d'Anvers (CGTA), метою якої була експлуатація конки і омнібуса Антверпена з наступною електрифікацією. Протягом цього (1899) року CGTA продовжувала переговори про об'єднання з приватними компаніями. У результаті до 1 січня 1900 року всі приватні коночні компанії (а також єдина омнібусна) увійшли до складу CGTA разом з усім своїм майном.

Єдиною лінією трамвая, що не увійшла до складу CGTA, була приміська лінія «Антверпен Варкенсмаркт - Меркс». Ще 9 серпня 1887 року її було передано Національному товариству місцевих залізниць (NMVB), яке експлуатувало міжміські та приміські трамваї по всій Бельгії.

Таким чином, CGTA стала власником таких активів: 44,194 км трамвайних ліній, 132 відкритих та 136 закритих вагонів конки, 26 омнібусів (як відкритих, так і закритих) та 663 коня.

Дозвіл на роботи з електрифікації було отримано CGTA 12 березня 1902, тобто за півроку після подачі запиту (22 листопада 1901 року). Паралельно з електрифікацією планувалася перешивання ліній з 1435 мм на 1000 мм.

Роботи почалися на омнібусному маршруті «Drakplaats - Grote Markt» (нині — маршрут № 11). Фактично цю першу лінію електричного трамвая будували з нуля, оскільки омнібуси були не рейковими, а дорожніми транспортними засобами. Отже, ніякої рейкової інфраструктури до початку будівництва лінії електричного трамваю на трасі не було.

До 6 травня 1902 року вздовж ділянки траси колишнього омнібусного маршруту від Drakplaats до Nieuwstraat були прокладені рейки. Після цього почалися роботи на перешивки і електрифікації коночних ліній на кільці бульварів (Leien). На час робіт вивільнені омнібуси замінили вагони конки, в той час як на колишній омнібусній лінії, яка поки що не була електрифікована, почали працювати вагони конки, що раніше ходили по бульварах. 9 липня 1902 року почався рух конки ділянкою колишнього омнібусного маршруту від Nieuwstraat до Grote Markt.

Перша опора контактної мережі була встановлена 10 червня 1902 року на бульварі Kunstlei (нині Frankrijklei), між рогом з вулицею De Keyserlei Gemeenteplaats (Fr. Rooseveltplaats). 13 серпня контактна мережа була підключена до тимчасової електростанції, яку обладнали в депо на Boudewijnstraat. Незабаром почалися пробні поїздки електричних трамваїв. Поки ж (з 12 червня) на перешиту трасу на бульварах ненадовго повернулася конка.

Нормальна експлуатація електричного трамвая в Антверпені стартувала 2 вересня 1902 року. Спочатку по трасі ходили як електричні трамваї, так і вагони конки. Але вже за тиждень конка назавжди покинула антверпенські бульвари.

Трамвай (HermeLijn) № 3 на підземній станції

У теперішній час (2000-ні) мережа антверпенського трамваю включає ділянки, що мають різний характер — від вуличних трас на суміщеному полотні до підземних тунелів, що мало відрізняються від метрополітену. Таку систему підземних ліній в Антверпені, як і в Бельгії в цілому, прийнято називати «пре-метро».

Перша ділянка підземного трамвая відкрилася 25 березня 1975 року (між станціями Groenplaats і Diamant, протяжністю 1,3 км).

Станом на 2009 рік у Антверпені 12 діючих трамвайних ліній.