Десантні кораблі-доки типу «Гарперс Феррі»

Після початку експлуатації десантних кораблів класу Whidbey Island з чотирма LCAC стало зрозумілим, що для них них корабель перевозить замалу кількість військового спорядження. Командування ВМС США вирішило збудувати для десантних формувань Amphibious Ready Group кораблі з більшою площею вантажних палуб. Для заощадження часу і коштів було вирішено модифікувати кораблі класу Whidbey Island у проекті LSD 41 Cargo Variant (LSD 41 (CV)). Вже 1988 було підписано контракт на проектування і 1991 закладено перший корабель нового класу на корабельні Avondale[1] у Новому Орлеані штату Луїзіана, де зібрали останні пять кораблів класу Whidbey Island. То ж маючи досвід будівництва, 1991, 1992 роках заклали наступні кораблі запланованої серії з 12 кораблів. Але у 1990-х роках після розпаду СРСР були переглянуті бюджетні витрати і Сенат 1995 виділив кошти на будівництво останнього корабля серії, який 1998 прийняли до складу флоту.

Десантна палуба USS Pearl Harbor (LSD 52) з бронетранспортерами AAV-P7

При схожих розмірах (довжина 185,6 м, ширина 25,6 м) кораблі класу Harpers Ferry переважають сестринський клас Whidbey Island по вантажоперевезенню за рахунок зменшення майже вдвоє десантної палуби (LSD-41 довжина 134 м), де розміщується два LCAC замість чотирьох. У кормі розміщена апарель для їхнього виходу в море. На верхній палубі є місце для посадки двох гелікоптерів, але відсутній ангар для їхнього перевезення. Вантажні крани на верхній палубі пришвидшують завантаження і вивантаження техніки, вантажів з десантної палуби (англ. Welldeck[2]).

Без змін застосували моторне відділення з чотирма 16-циліндровими дизелями Colt Industries, що попарно приводять в рух два п'ятилопатеві гребні гвинти (30.000 к.с. на вал). Лопаті гвинтів можуть змінювати своє положення, що полегшує маневрування, десантування з кораблів. Чотири дизельгенератори Fairbanks, Morse and Company[3] потужністю по 1,3 МВт надають кораблям електроенергію. Кораблі розвивають швидкість більше 20 вузлів і при 20 вузлах можуть пройти без дозаправки 8000 м. миль.

Перевезення вантажів на верхній палубі USS Pearl Harbor (LSD 52)

Озброєння кораблів складається з 2 артилерійських систем типу Phalanx CIWS для ураження протикорабельних ракет, літаків, двох стартових систем RIM-116 Rolling Airframe Missile для 21 ракети кожна ракет класу «земля-повітря». Для відбиття потенційного нападу малих кораблів, моторних човнів біля узбережжя, у портах встановлено 6×12,7-мм кулеметів Browning M2, дві 25-мм автоматичні гармати M242 Bushmaster. Для протидії ракетам служить система Mark 36 SRBOC, проти торпед AN/SLQ-25 Nixie.

Для контролю повітряного простору встановлено радар AN/SPS-49 компанії Raytheon, поверхні моря AN/SPS-67 корпорації Northrop Grumman, навігації AN/SPS-64[4], радіоелектронної боротьби AN/SLQ-32[5].

Вантажні крани

Десантні кораблі класу Harpers Ferry повинні застосовуватись у складі Експедиційних ударних угрупувань (англ. Expeditionary Strike Groups). Вони повинні групуватись навколо універсального десантного корабля класу Tarawa, Wasp[6] і перебувати у супроводі 3 ракетних есмінців чи крейсерів, атомного підводного човна. У таких операціях кораблі класу Harpers Ferry виконують роль вантажного корабля постачання.

Також їх використовували у гуманітарних операціях після урагану Катріна (2005), землетрусу в Індійському океані (2004). Гелікоптери, судна LCAC з їхніх палуб доволі швидко переправляють значні обсяги вантажів на берег.

на гелікоптерній палубі

• Hutchinson, R. (2002) Jane's Warship Recognition Guide Harper Collins: London, New York (англ.)

• Dock Landing Ship — LSD (англ.)
• LSD-49 Harpers Ferry class (англ.)
• USS Gunston Hall Completes Sea Trials (англ.)