Елені Даніліду

Елені Даніліду народилась у місті Ханья на північному узбережжі острова Крит. Коли Елені було 3 роки, її родина переїхала до міста Салоніки на материкову Грецію. Їхній новий будинок знаходився у 200 метрах від спортивного центру, і Елені зі своїм старшим братом Ніколасом і сестрою Крістіною почали активно займатися спортом. У 9 років Елені, яка займалась баскетболом, запросили до тенісної секції, і вона попросила свого батька Васіліуса купити їй ракетку. Батько активно підтримував заняття Елені і сам годинами грав з донькою на корті.

У 1993 році Елені дебютувала на першості Греції у своїй віковій групі. У 1996 році 14-річному віці дебютуючи на своєму першому професіональному турнірі серії ITF у своєму місті Салоніки, Елені пробилась до фіналу змагань. У 1997 році Елені була визнана найкращою юною атлеткою року в Греції. В тому ж році вона 4 рази стартувала в турнірах ITF, які проходили в Греції, і в одному з них дійшла до півфіналу.

У 1998 році Елені виграла 4 турніри серії ITF, які проходили в Саутсіз (Велика Британія), Стамбулі (Туреччина) і в грецьких містах Скіатос і Ксанті. У тому ж році вона дебютувала в турнірі серії WTA в Люксембурзі, проте дебют був невдалий, оскільки Елені програла в першому кваліфікаційному раунді. За підсумками сезону вона посіла 294-е місце у світовому рейтингу тенісисток-професіоналок.

1999 рік почався вдало для Елені. Разом із француженкою Вірджинією Раццано виграла юніорський турнір Australian Open в праному розряді. Її партнерка по парній грі вибила Елені з одиночної першості серед юніорок у чвертьфіналі (1-6, 6-2, 6-2) і сама стала чемпіонкою цього турніру. В тому ж році Елені виграла турнір ITF у Салоніках. Після цього вона перенесла операцію апендициту і на 3 місяці вибула із змагань. В тому році Елені змогла взяти участь лише в 6 турнірах, а її рейтинг за підсумками сезону знизився (318-е місце). Проте вона непогано виступила в юніорських турнірах Великого шолому: вийшла до півфіналу в одиночному і парному розряді на US Open і до чвертьфіналу на Australian Open і Wimbledon.

Сезон 2000 року Елені почала з поразки в першому кваліфікаційному раунді турніру WTA Open Gaz de France в Парижі від угорки Каталін Мароші 1-6, 1-6. В лютому того ж року на своєму третьому турнірі в англійському Буше вона отримала пошкодження зв'язок ноги. Послідувала операція і довготривалий 6-ти місячний реабілітаційний період. Елені наполегливо тренувалась по декілька годин на день, щоб набрати необхідну форму. До того ж вона мала відновитись до свого першого найбільшого турніру — літніх Олімпійських ігор в Сіднеї. На урочистій церемонії відкриття ігор Елені доручили пронести по стадіону прапор Греції. Проте старт спортсменки на Олімпіаді виявився невдалим. У 18-й день свого народження Елені, в першому матчі олімпійського турніру росіянка Анастасія Мискіна перемогла гречанку з рахунком 6-1, 7-5. На цьому її виступи на Олімпіаді завершились, бо в парному розряді гречанки не виступали. Наприкінці року Елені виграла турнір ITF в грецькому місті Касторія, але пропущений через травму сезон не дозволив їй піднятися в рейтингу — вона посіла 320-е місце у світовому заліку наприкінці 2000 року.

В сезоні 2001 року Елені почала свої виступи в турнірах ITF, але дві перемоги поспіль в квітні на турнірах в Дубаї (ОАЕ) та Таранто (Італія) різко підвищили її рейтинг і з травня вона почала виступати вже в турнірах WTA. В тому ж році вона дебютувала в турнірах Великого шолому, і з кожним турніром її результати покращувались. На US Open вона дійшла до 1/16 фіналу, де поступилася Моніці Селеш. За підсумками року Елені піднялася на 84 сходинку в рейтингу WTA.

В сезоні 2002 року Елені виграла свій перший турнір WTA Ordina Open в нідерландському Хертогенбоші. Крім того, вона вийшла до фіналу відкритої першості Бразилії, де напередодні 20 дня народження Анастасії Мискіній. За підсумками сезону гречанка стірмко піднялась в рейтингу WTA — на 22-е місце.

У 2003 році Елені виграла свій другий в кар'єрі турнір WTA ASB Classic в новозеландському Окленді. За цим послідував ще один великий успіх в професіональній кар'єір Даніліду — вихід до фіналу Великого шолому Australian Open (у міксті з Тоддом Вудбріджем). У травні 2003 року досягла найвищої позиції в рейтингу в своїй кар'єрі — 14-е місце. Восени того ж року вона невдало виступила в ряді турнірів, особливо їй не вдався старт US Open, і вона знизилась у рейтингу за підсумками року на 26-е місце.

Сезон 2004 року Елені розпочала з перемоги, вона вдруге поспіль виграла турнір ASB Classic. Але потім послідувало незначне ушкодження на наступному турнірі, і після цього серія поразок в першому колі в кількох турнірах від маловідомих суперниць, що призвело до зниження її рейтингу.

У 2004 році найкращим виступом Даніліду став турнір Nasdaq-100 Open в Маямі. Елені перемогла протягом турніру ряд сильних суперниць (серед яких Дженніфер Капріаті та Тетяна Головін) і вийшла до півфіналу. Там вона провела важкий поєдинок проти із господаркою турніру Сереною Вільямс і поступилась з рахунком 4-6, 4-6. Цей турнір став останній найбільшим досягненням Даніліду. Після цього послудвали невдачі на турнірах French Open та Wimbledon, де Елені вибула ще у першому колі. А на головному для Елені турнірі — Олімпіаді в Афінах вона отримала травму. Вдало стартувавши на цьому турнірі, Елені в матчі другого кола Мануелою Малеєвою, отримала серйозну травму ноги, і з великими труднощами, з болем, зуміла дограти матч і навіть перемогти суперницю. Елені вийшла на корт у наступному колі змагань проти Анастасії Мискіної, проте зустріч програла. Наслідки цієї травми позначилися на кінцівці сезону, але навіть відпустка після завершення сезону не дозволила Елені набрати гарну форму.

Стартувавш у 2005 році на своєму тріумфальному турнірі ASB Classic, Даніліду несподівано поступилася в першому ж матчі італійці Марі Сантанджело. Рейтинг Елені став знижуватися і при жеребкуванні їй стали випадали найсильніші суперниці. Так на Australian Open в першому колі Елені потрапила на Вінус Вільямс і поступилась їй. А на турнірі в Маямі, де Елені вдало виступила у 2004 році, на її шляху стала у другому колі стала одна з найсильніших тенісисток світу росіянка Марія Шарапова. Після невдачі в Маямі послідувала серія невиразних виступів Елені у ряді турнірів. І навіть на Ролан Гаррос Елені знов програла у першому колі шведці Софії Арвідссон.

Першим успіхом Елені у тому сезоні стала гра на турнірі DFS Classic в Бірмінгемі. Але пройти до чвертьфіналу їй завадила Марія Шарапова. У вересні на турнірі US Open Даніліду знов у першому колі потрапила на Шарапову і поступилась з рахунком 1-6, 1-6. Наступним турніром був Wimbledon. Там Елені у першому турі сенсаційно переграла бельгійку Жюстін Енен-Арденн, але вже у третьому турі поступилась італійці Флавії Пеннетта.

Статті:

• Офіційний сайт (англ.)
• Сайт присвячений Елені Даніліду (рос.)
• Профіль на сайті WTA (англ.)