Земне ядро: Кидок у пекло

У Бостоні з незрозумілої причини одночасно гине 32 людини. Побоюючись, що це дія невідомої зброї, військові США звертаються за допомогою до професора Чиказького університету Джошуа Кійза, фахівця з геомагнетизму, і його друга, французького вченого-зброяра Сержа Левека. Кійз здогадується, що всіх загиблих об'єднувала наявність кардіостимулятора, але вважає, що жоден пристрій не може здійснити такий обширний вплив. Згодом у Лондоні птахи втрачають орієнтацію в просторі, таранячись у транспорт і будівлі. Потім з курсу збивається при посадці космічний шаттл. Кійз і Левек виявляють, що подібні випадки вже відбувалися кількома місяцями раніше. Вчені з'ясовують, що причина в цих подій може бути тільки одна — зовнішнє ядро ​​Землі зупинилося, і магнітне поле планети, що захищає від сонячної радіації, поступово зникає.

Кійз звертається за порадою до вченого Конрада Зімського. Спочатку той не зважає на його дослідження. Джошуа наполягає аби Конрад розглянув дивні випадки останніх місяців. Коли в нижніх широтах Землі спостерігається полярне сяйво, військові та Конрад дослухаються до Джошуа. Той показує, що через три місяці сонячна радіація виведе з ладу електроніку на Землі, а за рік випалить біосферу.

Зімскі пропонує рішення — його давній знайомий Едвард Бразелтон багато років працює над апаратом, здатним рухатися в товщі каміння. Едвард демонструє вченим ультразвукову установку для руйнування каменів, і матеріал, який може захистити апарат від високої температуру й тиску. НАСА видає Едварду 50 мільярдів доларів, щоб той встиг побудувати підземний корабель за 3 місяці. Потім апарат доставить до ядра планети атомний заряд.

До команди вчених приєднуються астронавти Боб Айверсон і Ребекка Чайлз, разом вони називають себе «теранавтами». ФБР затримує хакера на прізвисько Щур, та наймає його аби контролювати Інтернет і не допустити поширення інформації про наближення катастрофи. Поки триває будівництво підземного корабля, на Рим обрушується гроза, блискавки руйнують місто.

Через 3 місяці будівництво корабля під назвою «Вергілій» завершується. З екіпажем і теранавтів він занурюється під воду й досягає Маріанської западини, де кора планети найтонша. «Вергілій» занурюється в мантію Землі та прямує до ядра. Проте на глибині 700 миль корабель потрапляє в заповнену величезними кристалами порожнину. Команді доводиться вийти назовні, щоб зруйнувати кристали, котрі заклинили бур. План вдається, та в тунель слідом за кораблем затікає магма. Внаслідок цього спершу пошкоджується шланг різака, а потім Джошуа втрачає свій запас кисню та непритомніє. В Айверсона влучає уламок кристала, теранавт падає в магму та гине. Його місце першого пілота займає Ребекка.

«Вергілій» рухається далі й натикається на гігантські алмази, що розрізають останній відсік корабля — той, де міститься атомний заряд. Серж рятує звідти всі необхідні пристрої Джошуа, та гине під тиском магми. Ребекка покладає вину на себе та вариться з Джошуа, поради якого не дослухалася. Однак, вони вирішують продовжити місію та з'ясовують, що діаметр ядра планети більший, ніж передбачалося. Тому «Вергілій» досягне мети раніше, водночас потужності заряду не вистачить аби підштовхнути ядро.

Зімскі зв'язується з військовими на поверхні та згадує про сейсмічну зброю під назвою D.E.S.T.I.N.I. (Deep Earth Seismic Trigger INItiative). Від них він довідується, що ядро ​​планети зупинилося через випробування цієї зброї. Зімскі вважає, що D.E.S.T.I.N.I. може розкрутити ядро, хоча Джошуа впевнений, що це тільки зробить гірше.

Невдовзі над Сан-Франциско виникає озонова діра, крізь яку проникає сонячна радіація, спалюючи місто. Військові готують запуск D.E.S.T.I.N.I. Зімскі пропонує натомість розділити атомний заряд на п'ять частин, кожну з яких помістити в окремий відсік «Вергілія» та підірвати їх у кількох місцях, аби вибухи взаємно підсилили один одного. Зімскі доручає Щурові знайти розташування D.E.S.T.I.N.I. та саботувати її роботу. Для розділення відсіків доведеться вийти назовні, де температура 5000 ℃. Оскільки теранавт, який це зробить, неминуче загине, екіпаж тягне жереб. Едвард підлаштовує вибір так, щоб коротка паличка дісталася йому, розділяє відсіки та гине.

Джошуа та Зімскі встановлюють окремі заряди в відсіки та повертаються в головний. Ребекка лишає їх у потрібних місцях, але при установці передостаннього заряду Джошуа й Зімскі розуміють, що останній заряд заслабкий. «Вергілій» зазнає поштовху, атомний заряд привалює Зімскі, і йому доводиться залишитися в відсіку. Він радить Джошуа скористатися реактором «Вергілія» для посилення заряду. Джошуа з Ребеккою лишаються в головному відсіку, де розбирають реактор. Виконуюче це, Джошуа обпікає руки.

Заряди вибухають, внаслідок чого в своєму модулі гине Зімскі. Ядро планети розкручується, але «Вергілій» лишається без енергії для руху в товщі Землі. Джошуа з Ребеккою придумують отримати енергію від різниці температур назовні та всередині корабля. Вибух останнього заряду виштовхує «Вергілія» в мантію. Корабель виходить на дно океану біля Гавайських островів, але не може плисти без енергії. Щур здогадується, що поява «Вергілія» привернула увагу китів, завдяки чому Джошуа з Ребеккою водолазам вдається витягти на поверхню.

Минає тиждень, Щур оприлюднює інформацію про місію «Вергілія», але видаляє згадки про те, чим була D.E.S.T.I.N.I.

• Земне ядро: Кидок у пекло на сайті IMDb (англ.)
• Земне ядро: Кидок у пекло на сайті AllMovie (англ.)
• Земне ядро: Кидок у пекло на сайті Box Office Mojo (англ.)
• Земне ядро: Кидок у пекло на сайті Metacritic (англ.)
• Земне ядро: Кидок у пекло на сайті Rotten Tomatoes (англ.)
• Review of The physics of The Core at Bad Astronomy
• Review of The Core at Intuitor.com