Колорадо (плато)

Плато Колорадо розташоване на території штатів Аризона, Юта, Колорадо і Нью-Мексико.

Площа плато — 337 000 км².

Висоти починаються від 1500 м. Найвища точка — гора Гамфріс-Пік (3 861 м).

Складається з кристалічних порід, перекритих переважно пісковиками і вапняками.

Внаслідок дії аридної денудації на плато утворилися численні каньйони (Великий Каньйон), уступи, столові гори та ін. характерні форми рельєфу.

Водні шляхи перетинають плато саме цими каньйонами: річкою Колорадо та її головними притоками Грін-Рівер, Сан-Хуан і Літл-Колорадо.

Поширені сухі степи, зарості сухолюбних чагарників, місцями — сосново-ялівцеве криволісся.

На території плато Колорадо містяться 8 національних парків: Arches-Nationalpark, Bryce-Canyon-Nationalpark, Canyonlands-Nationalpark, Capitol-Reef-Nationalpark, Grand-Canyon-Nationalpark, Mesa-Verde-Nationalpark, Petrified-Forest-Nationalpark, Zion-Nationalpark та інші природоохоронні об'єкти. Своїми краєвидами каньйони плато Колорадо приваблюють значний потік туристів.

За особливостями рельєфу виокремлюють декілька районів плато Колорадо:

• Западина Юїнта — низка менших плато, зрізаних каньйонами. Висота цих плато поступово підвищується у південному напрямі, де знаходиться уступ Бук-Кліфс (ширина 160 км, висота 600 м), що обривається в районі Канйьон-Лендз, і північніше, де западина відмежована горами Юїнта, які входять до системи Середніх Скелястих гір.
• Канйьон-Лендз (англ. Canyon Lands «край каньйонів») — доволі рівнинне плато заввишки 1200—2150 м. Поверхня зрізана великими (завглибшки понад 600 м) і меншими каньйонами на численні столові гори і останці. У цьому районі розташований Національний парк Капітол-Ріф.
• Високі плато Юти — найвищий район плато Колорадо, розташований на захід від району Каньйон-Лендз. Висота — від 2750 до 3350 м. Плато розчленовані широкими і пласкими долинами. На півдні плато містяться три великих уступи, звернених у бік Великого Каньйону. Сильна денудація спричинила тут утворення гірських вершин з мальовничими формами, які увійшли до складу національного парку Брайс-Каньйон.
• Плато Навахо — зрізана каньйонами територія на південь від району Каньйон—Лендз. Велика площина зайнята піщаними дюнами, крім того у пустелі Пейнтед-Дезерт (англ. Painted Desert «кольорова, забарвлена пустеля») переважають різнокольорові щебенисті уламки.
• Плато Датіл — високе лавове плато, розташоване південніше від плато Навахо. Внаслідок аридної денудації утворилися столові гори, останці та каньйони. На півночі плато вивищуються масивні вулканічні конуси.
• Плато Великий Каньйон — плато з середньою висотою 1850 м. У центральній частині виділяється вулканічний масив Сан-Франциско-Пікс заввишки понад 3800 м, оточений широким лавовим плато з такими ж вулканічними формами, як на плато Датіл. На північному заході від лавового плато розташований Гранд-Каньйон.

На плато Колорадо розташовані родовища урано-ванадієвих і поліметалевих руд, відкриті в 1898 році, золота, вугілля тощо.

Пошуково-розвідувальні роботи, які розпочалися в районі у 1948 році, дозволили фахівцям визнати поклади урану на плато Колорадо одними з найбільших у світі. Запаси урано-ванадієвих руд (оцінка 1969 рік) становлять 50 млн т, а запаси урану в них — 111,4 тис. т.

Бл. 3/4 цих запасів припадає на родовище Амбросія-Лейк (штат Нью-Мексико). У 1969 році видобуток урану тут становив 75 % всього видобутку в США.

Крім уранованадатів, у руді містяться також ванадати кальцію, заліза, інших елементів тощо.

• Українська радянська енциклопедія : у 12 т. / гол. ред. М. П. Бажан ; редкол.: О. К. Антонов та ін. — 2-ге вид. — К. : Головна редакція УРЕ, 1974–1985., Том 5., К., 1980, стор. 291
• Плато Колорадо на «Круґосвєт.ру» (рос.)