Мавретанський королівський мавзолей

Пам'ятник був побудований в 3 ст. до н. е. останнього короля Нумідії, а пізніше король Мавретанії, Юба II, і його дружина Клеопатра Селена II. Клеопатра Селена II була єгипетською і грецькою принцесою Птолемеїв, донькою королеви Єгипту Клеопатри VII і римського триумвіра Марка Антонія. Після одруження з Юба II, вона стала останньою королевою Нумідії, а пізніше Королевою Мавретанії.

Мавзолей, ймовірно, королівську гробницю, римський географ І століття Помпоній Мела описує як monumentum commune regiae gentis («комунальний мавзолей королівської сім'ї»). Якщо опис цього географа мавзолею є правильним, то будівля не була призначена тільки для Юба і Клеопатра, але й для поховання своїх королівських нащадків.

Мавретанський королівський мавзолей схожий на Мавзолей побудований першим римським імператором Августом в Римі. Огастес почав будувати свій мавзолей між 29 — 27 р. до н. е., за деякий час до Юба II покинув Рим, щоб повернутися до Нумідії.

Королівський мавзолей Мавретаніі є поширеним типом древніх мавзолеїв, знайдених в Нумідії. Архітектурний тип пам'ятника бере свій початок з різних давньогрецьких мавзолеїв з Анатолії і Єгипту. Він побудований на 250-метровому пагорбі (756 футів над рівнем моря). Пам'ятник побудований повністю з каменю, в той час як його основна структура має круглу форму з квадратною основою, увінчана конусом або пірамідою. Квадратна основа розміром від 60 до 60,9 квадратних метрів або від 200 до 209 футів. Висота пам'ятника спочатку була близько 40 метрів. Через пошкодження від впливу природних та вандалізму, пам'ятник в даний час складає 30 — 32.4 м у висоту.

Основа пам'ятника була прикрашена 60 іонічними колонами. Однак вони були видалені або викрадені. Всередині, в центрі мавзолею знаходяться дві склепінні камери, розділені коротким каналом. Вони з'єднані галереєю та зовнішніми кам'яними дверима, які можна переміщати вгору і вниз за допомогою важелів. Одна камера складає 142 футів в довжину, 11 футів в ширину та стільки ж у висоту.

В 1555 році Паша Алжирський Салах Раїс, віддав наказ знести мавзолей. Після того, як великі чорні оси вжалили багатьох робітників до смерті, наказ було відмінено.

Наприкінці 18-го століття, Баба Мухаммед марно намагався знищити пам'ятник з артилерії. Пізніше, коли французи зайняли Алжир пам'ятник був використаний ВМС Франції для стрільби по мішенях.

Королівський мавзолей Мавретанії є частиною унікального археологічного об'єкту уздовж дороги від Шершель до Тіпаза. На цій археологічній ділянці, знаходяться різні пам'ятники і об'єкти інфраструктури, які представляють фінікійський, римський, ранньохристиянський і візантійський періоди. Ця група руїн, які розташовані вздовж Середземного моря були визнані і внесені до реєстру Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО в 1982 році.

Хоча ці археологічні залишки, в тому числі Королівський мавзолей Мавретанії, знаходяться під захистом, руїни, розташовані між Шершель і Тіпаза страждають від постійного міського будівництва і розширення, відкритої дренажної каналізації, поганого технічного обслуговування та постійного вандалізму. Через ці невирішені проблеми у пам'ятки непевне майбутнє. Місцева влада не може вирішити ці проблеми.

У 2002 році експерти ЮНЕСКО внесли об'єкт до Списку об'єктів всесвітньої спадщини, що перебувають під загрозою.