Майкл Томас (футболіст, 1967)

Народився 24 серпня 1967 року в місті Ламбет. Вихованець футбольної школи клубу «Арсенал»[1]. Підписав професійний контракт з клубом 31 грудня 1984 року, але дебютував лише в 1987 році, встигнувши до того часу побувати в оренді в «Портсмуті».

За першу команду «канонірів» дебютував у першому матчі півфіналу Кубку Ліги проти «Тоттенгем Готспур» на «Гайбері» 8 лютого 1987 року. «Арсенал» програв 1:0, але в подальшому таки зумів пробитись у фінал, де здолав «Ліверпуль», завдяки чому Томас здобув свій перший професійний трофей.

З сезону 1987/88 став основним гравцем клубу, а в матчі останнього туру в сезоні 1988/89 проти «Ліверпуля» на «Енфілді» (2:0) забив вирішальний гол на 91 хвилині. Завдяки цьому м'ячу «Арсенал» і «Ліверпуль» закінчили той сезон не тільки з однаковою кількістю очок — 76, але і з однаковою різницею забитих і пропущених м'ячів +37. Лише завдяки більшій сумі забитих у чемпіонаті м'ячів: 73 проти 65, «Арсенал» опинився на першому місці, вперше за 18 років ставши чемпіоном країни.

У сезоні 1990/91 вдруге став з командою чемпіоном Англії, втім вже на початку наступного сезону втратив місце у основі. Усього він зіграв за клуб 206 матчів у всіх турнірах, забивши 30 голів[2][3]. Також Томас був названий 37-м у списку найвидатніших гравців в історії «Арсеналу» в онлайн-опитуванні на вебсайті «Арсенал» у червні 2008 року.

В грудні 1991 року перейшов за 1,5 млн фунтів стерлінгів в «Ліверпуль». Він дебютував 18 грудня, через два дні після підписання контракту, в матчі проти «Тоттенгем Готспур» на «Вайт Гарт Лейн» (2:1), вийшовши на заміну Яну Мельбю. А 18 січня 1992 року в матчі проти «Олдем Атлетік» (3:2) Томас забив свій перший гол за новий клуб. Крім нього, м'ячами в цій зустрічі також відзначилися Стів Макманаман і Дін Сондерс. Перший сезон Майкла в команді завершився перемогою над «Сандерлендом» на «Вемблі» у фіналі Кубка Англії. Перший тайм закінчився без забитих голів, а на самому початку другого тайму Томас забив гол з «фірмової» передачі Стіва Макманамана. Ще один м'яч забив Іан Раш, і «Ліверпуль» переміг з рахунком 2:0.

Незважаючи на хороший перший сезон, незабаром Томас став гравцем заміни, якому доводилося підміняти таких футболістів, як Джеймі Реднапп і Джон Барнс, що до того моменту грав у центрі півзахисту. Виною всьому стали травми, які почали турбувати Томаса. У 1995 році Майкл з лавки запасних спостерігав за фіналом Кубка ліги, в якому два голи Макманамана принесли перемогу «червоним», а рік потому Томас всього на п'ять хвилин з'явився у фінальному матчі Кубка Англії проти «Манчестер Юнайтед» — він вийшов на заміну Робу Джонсу на 85-й хвилині, але не зміг завадити принциповим суперникам «Ліверпуля» виграти цей матч з рахунком 1:0.

В лютому 1998 року Майкл відправився в оренду в «Мідлсбро», за який провів 10 матчів, а повернувшись, виявив, що головний тренер «червоних» Рой Еванс воліє йому в центрі захисту Ейвінда Леонардсена і Денні Мерфі. Влітку того ж року Томас прийняв рішення покинути команду. Вже у 2006 році Томас був включений під 83 номером в список «100 гравців, які шокували Коп» — опитування, проведене офіційним вебсайтом «Ліверпуля», де взяли участь понад 110 000 глядачів.

Влітку 1998 року Майкл перейшов у португальську «Бенфіку», яку на той час тренував Грем Сунесс, що свого часу запросив Майкла і в «Ліверпуль». Однак після від'їзду Сунеса назад до Англії Томас опинився в резерві португальського клубу, а тому в 2000 році він повернувся на батьківщину. Влітку 2000 року він перейшов в «Вімблдон», але всього після одного сезону, в якому зіграв лише 9 ігор, прийняв рішення про завершення кар'єри.

Протягом 1988—1990 років залучався до складу молодіжної збірної Англії. На молодіжному рівні зіграв у 12 офіційних матчах. Також з 1989 по 1992 рік захищав кольори другої збірної Англії. У складі цієї команди провів 5 матчів.

16 листопада 1988 року дебютував в офіційних матчах у складі національної збірної Англії в товариській грі проти Саудівської Аравії в Ер-Ріяді. А свій другий і останній виступ за збірну провів трохи більше року потому, 13 грудня 1989 року в товариському матчі проти Югославії (2:1).

• Чемпіон Англії (2):

«Арсенал»: 1988–89, 1990–91

• Володар Кубка Англії (1):

«Ліверпуль»: 1991–92

• Володар Кубка англійської ліги (2):

«Арсенал»: 1986–87

«Ліверпуль»: 1991–92

В даний час Томасу належить охоронне агентство[4]. Час від часу він бере участь у матчах ветеранів у складі команди легенд «Ліверпуля».

• Майкл Томас на сайті Soccerbase (англ.)
• Майкл Томас (футболіст, 1967) на сайті National-Football-Teams.com (англ.)