Пфальцграф

У Римський імперії титул Comes palatinus носили судді вищого рангу. Після падіння Західної Римської імперії в деяких варварських королівствах (весготське, остготське, Франкське) стали використовувати титул palatinus (палатін) для позначення чиновника, який допомагав королю у здійсненні судових функцій, а пізніше заміщали короля в королівському суді. У джерелах згадуються графи-палатіни при Меровінгах в франкському королівстві. Так при королі Хлотаре III в 678 році згадується граф-палатін Хродоберт II (650-після 678). Крім того палатин завідували королівською канцелярією і управляли королівськими палацами. Крім того, існували графи-палатіни, що заміщали короля у військовій та адміністративній роботі.

Ця система була розвинена при Каролінгах, особливо при Карлі Великому, при якому суд палатінів відокремився від королівського. Оскільки при Каролінгах не існувало однієї столиці, а імператор і його двір переміщувалися між різними імператорськими резиденціями, то замість того, щоб залишатися при імператорі, палатін прямували в кожен імператорський палац, маючи в підпорядкованих їм округах функції суддів і керуючих від імені імператора. Підлеглі їм окрузі отримали назву палатінати. Палатіни, що заміщали у своєму окрузі імператора, мали у своїх володіннях владу, що перевищувала владу звичайних графів.

Після розпаду Франкської імперії в утворившихся королівствах також використовувався титул граф-палатін, проте особливий розвиток він отримав у Східно-Франкському королівстві (Німеччина) і, пізніше, в Священній Римській імперії.

У Східно-Франкському королівстві існувало 5 племінних герцогств: Саксонія, Баварія, Франконія, Швабія та Лотарингія. Для того, щоб представляти в них судову владу від імені короля (пізніше імператора), призначався спеціальний граф, який отримав титул пфальцграф (буквальний переклад Comes palatinus на німецьку мову). Крім судової влади пфальцграф керував також власністю короля / імператора в герцогстві. Після приєднання королівства Бургундія (Арелата) з'явився також титул пфальцграф Бургундії, який отримав правитель графства Бургундія. Єдиним племінним герцогством, в якому не було свого пфальцграфа, було скасоване в 939 році герцогство Франконія.

Протягом XII століття посада пфальцграфа стала спадковою, а сам пфальцграф перетворився на можновладного князя, васала імператора Священної Римської імперії. Титул пфальцграфа Баварії, який носили представники будинку Віттельсбахів, 1248 виявився поглинений титулом герцога Баварії. Титул пфальцграф Саксонії було скасовано в 1322. Титул пфальцграф Швабії в 1146 було передано графам фон Нагольд, чиї володіння одержали назву пфальцграфство Тюбінген. У графстві Бургундія в 1169 титул пфальцграф була витіснена титулом фрейграф (нім. Freigraf).

Найбільше значення придбав титул пфальцграфа Лотарингії, в 1085/1088 році перетворене в титул пфальцграф Рейнський, який у 1214 перейшов до дому Віттельсбахів. У 1356, пфальцграф Рейнський Рупрехт I отримав титул курфюрста Пфальцського, а титул пфальцграфа Рейнського зник. Але після поділу курфюршества Пфальцського на частини, правителі різних частин носили титул пфальцграфа.

З часів Карла Великого в Італійському королівстві королівська адміністрація перебувала в Павії, а керівництво нею здійснював граф палацу (італ. comes palatii), що був найвисокопоставленішим чиновником. Після розпаду Франкської імперії посада збереглася, але у джерелах збереглося не дуже багато імен людей, які займали цю посаду. Палатін, як і раніше, здійснював судові функції, керуючи королівським трибуналом, призначав суддів та переписувачів, а також керував королівською канцелярією. Але порівняно з Східно-Франкським королівствоом палатін мав меншу самостійність. Після приєднання королівства до Священної Римської імперії відомості про палатіна зникають.

В Англії існувало кілька областей, що мали статус палатінатів. Найвідомішими з них були ті, якими керували єпископ Даремський, граф Честер і герцог Ланкастер. Правитель палатінату використовував титул earl palatine.