Рефлексологія (нетрадиційна медицина)

Рефлексологія — один з напрямків нетрадиційної медицини, споріднений з акупунктурою [1]. Являє собою мануальний вплив на специфічні області ступень, рук або вух, іноді з використанням інструментів, масел і лосьйонів [2]. Заснована на впевненості рефлексологів про те, що на ступнях, руках і вухах людини знаходиться система областей, що відображає людський організм в цілому, і що вплив на цю систему викликає фізіологічний ефект у відповідних частинах тіла [2] [3].   Серед рефлексологів немає єдиної думки про механізм дії рефлексології. Рефлексологи ділять тіло людини на десять «зон», по п'ять праворуч і ліворуч [2]. Багато хто з них дотримуються стандартного пояснення про відповідність областей на ступнях, руках і вухах «зонам» тіла людини, і що вплив на ці області покращує здоров'я шляхом гармонізації та відновлення правильного руху «життєвої енергії» ці [4] . Практикуючі вважають, що за допомогою рефлексології можливо діагностувати і лікувати безліч захворювань, знімати стрес і болі в різних частинах організму [5]. Поширені серед рефлексологів переконання про те, що за допомогою свого впливу вони посилають сигнали, «балансують» нервову систему або сприяють виробленню хімічних сполук, таких як ендорфіни, що знижують стрес і біль [5].

Приклад рефлексологічної схеми, яка демонструє ділянки, пов'язані, на думку рефлексологів, із різними органами тіла

Рефлексологія нерідко критикується за суперечність із загальноприйнятими сучасними медичними концепціями [6], за відсутність наукових підстав своїх теорій і практик [2] і за відсутність свідчень на користь своєї ефективності, аж до розгляду рефлексології як псевдонауки [7]. Теорії про існування «життєвої енергії», подібної до ці, і її рух всередині організму відкидаються науковим співтовариством як ненаукові і метафізичні [6][8]. У 2009 році систематичний огляд рандомізованих контрольованих клінічних досліджень привів до висновку, що на той момент не існувало жодного об'єктивного свідчення на користь того, що рефлексологія є ефективним способом лікування будь-якого захворювання [9]. Недоліки державного регулювання, акредитації та ліцензування також призводять до критики рефлексології. Особливе занепокоєння вчених викликають випадки, загальні для псевдонаукових способів лікування, коли пацієнти цілком довіряються рефлексології і або запізнюються з медичним лікуванням, або зовсім від нього відмовляються, що пов'язано з серйозним ризиком для здоров'я [6].