Ярослав Єжек

Ярослав Єжек народився 1906 року в Жижкові в родині кравця.[6] У ранньому віці він страждав сліпотою і практично нічого не бачив. Згодом він навчався у Празькій консерваторії, будучи учнем Карела Болеслава Їрака (1924—1927), Йозефа Сука (1927—1930), і — короткочасно — Алоїса Хаби (1927—1928)[7].

Незабаром Єжек познайомився з драматургами і коміками Яном Веріхом та Їржі Восковцем — лідерами театру «Osvobozené divadlo» в Празі — і зайняв посаду головного композитора і диригента театру. Протягом наступного десятиліття — з 1928 по 1939 рік — він створював музичний супровід, складав пісні, танці, і балети для комічних і сатиричних п'єс Восковца і Веріха. Його танго «Мерседес» (Tango Mercedes), яке він нібито написав у 1930 році під час літнього перебування в Пісеку[8][9] стало світовим хітом.[10]

У 1934 році Єжек став членом чеської групи сюрреалістів «Деветисил». Він активно співпрацював з багатьма художниками-авангардистами, такими, як Вітезслав Незвал та Еміль Франтішек Буріан.

Після початку німецької окупації Чехословаччини Єжек, Восковец та Веріх були змушені покинути Чехословаччину, відправившись до Нью-Йорка.[11] За кордоном Єжек давав уроки гри на фортепіано і працював хормейстером, продовжуючи при цьому співпрацювати з Восковцем та Веріхом. У США він ненадовго залишився в Пенсильванії, а потім переїхав до Нью-Йорка, де працював хормейстером хору.

1 січня 1942 року, через два дні після свого весілля, він помер від хронічної хвороби нирок у Нью-Йорку. Після війни урну було перевезено до Праги, а 5 січня 1947 р.[12] її помістили у родинну могилу на кладовищах Олшани.

Як композитор, писав у різних традиційних академічних жанрах. У той же час, Єжек вважається одним із засновників чеського джазу; найбільш відомі його п'єси «Bugatti Step» (1930), «Teď ještě ne» (1931) і «Rubbish Heap Blues» (1937).

Могила Ярослава Єжека в Празі

18 червня 1946 року його обрали членом Чеської академії наук і мистецтв (посмертно)[13].

У Празі консерваторія та Вища професійно-технічна школа з акцентом на джаз та популярну музику названі його іменем з 1990 року.

• Bio, complete list of works, discography, bibliography, music samples and links at the kapralova.org (англ.)
• Short biography at Czech radio site (англ.)