Apache Flex

Flex являє собою крос-платформовий відкритий фреймворк для створення інтерактивних (Rich Internet Applications) веб-застосунків, котрі ідентично виконуються як у веб-браузері, так і у вигляді окремих настільних програм. Flex — це споріднена з Flash технологія, ґрунтована на описанні інтерфейсу користувача, зв'язку джерел даних з об'єктами, обробниками подій за допомогою діалекту XML — MXML. Flex-модулі можуть компілюватись «на льоту» на сервері, а можуть і з IDE (починаючи з версії Flex 2.0); результатом як і у випадку з Flash, є SWF файл, який виконується Flash Player'ом.

Apache Flex повністю сумісний з продуктом Adobe Flex SDK, і містить всю доступну в ньому функціональність, в тому числі засоби створення мобільних і веб-застосунків з використанням для розробки інтерфейсів розмітки MXML і мови ActionScript.

Серед сильних сторін Flex, актуальних при розробці застосунків для корпоративного сектора, відзначається забезпечення цілісної і повнофункціональної підтримки роботи на різних платформах, ефективність компонентів Flex і моделі програмування при створенні складних інтерфейсів користувача, зрілість ActionScript як мови програмування для розробки великих застосунків, наявність великої кількості допоміжних інструментів для редагування коду, зневадження й профілювання.

Macromedia випустила перші версії Flex 1.0 та 1.5, націлюючи створену нею технологія на корпоративний сектор. Технологія пропонувалася компаніям за ціною $15000 на процесор. Для розгортання вимагався сервер застосунків Java EE, який на льоту компілював MXML та ActionScript у застосунки Flash (двійкові SWF-файли). Кожна серверна ліцензія включала 5 ліцензій на Flex Builder IDE.

Adobe з випуском Flex 2 значно змінила бізнесову модель. З червня 2006 року Flex SDK розповсюджувався безплатно, включаючи такі інструменти, як MXML компілятор (побудова інтерфейсу), бібліотеки ActionScript 3.0 (визначення логіки роботи), зневаджувач ActionScript, допоміжні утиліти.

Велика частина коду Flex SDK, включаючи сам фреймворк Flex, набір компіляторів і зневаджувач з 2007 поширювалися Adobe у сирцевих текстах під відкритою ліцензією Mozilla Public License.[3][4] Тим не менш, відкритість була обмежена неможливістю внесення виправлень і поліпшень в основну кодову базу проєкту без залучення посередників з компанії Adobe. Представники спільноти також не могли впливати на процес прийняття рішень з доопрацювання продукту.

У 2012 році Adobe офіційно передала фонду Apache всю інтелектуальну власність, пов'язану з Flex SDK і деякими додатковими компонентами. В анонсі Adobe зізнається, що в тривалій перспективі вважає HTML5 перспективнішою технологією для розробки універсальних програм для корпоративного середовища.[5] Тим не менш, поки Flex має деякі переваги при створенні великих клієнтських проєктів.

Після підготовки інфраструктури, аналізу коду, проведення аудиту ліцензійної чистоти і перевірки здатності спільноти розробників дотримання прийнятих в співтоваристві Apache принципів розробки, проєкт Flex буде переведений з інкубатора в розряд первинних проєктів Apache. Процес перевірки займе не менше декількох місяців. Код Flex стане доступний під ліцензією Apache 2.0. Розвиток Flash Builder, заснованого на Eclipse інтегрованого середовища для розробки, побудови та зневадження застосунків на базі технології Flex, поки залишається в руках Adobe.

У складі фонду Apache розробка Flex SDK ведеться відповідно до принципів меритократії, тобто управління буде в руках найактивніших учасників проєкту. До ради управління розвитком проєкту включені ключові розробники Flex з компанії Adobe, представники спільноти та компаній, які активно використовують Flex.

Крім Flex SDK і пов'язаних з ним компонентів з візуалізації та автоматизації обробки даних, фонду Apache також передані такі проєкти:

• BlazeDS — технологія віддаленого обміну повідомленнями в режимі реального часу між серверними компонентами і веб-застосунками на базі Adobe Flex і Adobe AIR;
• Компоненти Spark з базовими шаблонами різних підходів до формування інтерфейсу, включаючи такі контейнери з реалізацією елементів інтерфейсу, як ViewStack, Accordion, DateField, DateChooser і DataGrid;
• Falcon — компілятор MXML і ActionScript. Робота над проєктом ще не завершена і код планується відкрити у 2012 році;
• Falcon JS — експериментальний крос-компілятор з MXML і ActionScript в HTML і JavaScript. Falcon JS потенційно може бути використаний для автоматичної трансляції Flex-застосунків до подання на базі технологій HTML5/JavaScript;
• Інструментарій для тестування Flex, раніше використовуваний для внутрішніх потреб компанії Adobe і контролю за високою якістю коду.

Лінійка продуктів Flex складається з сімейства пов'язаних між собою продуктів, які дозволяють конструювати абсолютно новий клас RIA, до неї входять:

• Flex Framework
• Flash Builder
• Flex Enterprises Services
• Flex Charting Components

Також невід'ємним доповненням до цієї лінійки є Flash Player — середовище для виконання Flex застосунків.

Хоча технології Flex і Flash споріднені, в них є суттєві відмінності. Flex, на відміну від Flash не є таким гнучким, тому що розробка на Flex передбачає використання компонентів. Він надає розробнику визначений набір компонентів і можливість створювати нові компоненти і наслідувати існуючі. У Flex використовується дві мови програмування: MXML та ActionScript, перша використовується для опису інтерфейсу, а друга для реалізації моделі застосунків. Таке розділення дає змогу реалізовувати паттерн MVC швидко і на високому якісному рівні.

MXML — діалект XML, який використовується для опису структури та інтерфейсу Flex-застосунка, його компонентів, деяких елементарних обробників подій та інше. Це так звана «статична» частина програми. MXML приховує від розробника внутрішній механізм роботи об'єктів/компонентів, представляючи їхні базові властивості у вигляді тегів та атрибутів.

<?xml version="1.0" encoding="utf-8"?>
<mx:Application xmlns:mx="http://www.adobe.com/2006/mxml" layout="absolute">
  <mx:Panel x="154" y="147" width="250" height="160" layout="absolute" title="Login">
    <mx:Form top="0" left="0" bottom="0" right="0">
      <mx:FormItem label="Login" width="200">
        <mx:TextInput/>
      </mx:FormItem>
      <mx:FormItem label="Password" width="200">
        <mx:TextInput/>
      </mx:FormItem>
      <mx:Button label="Submit"/>
    </mx:Form>
  </mx:Panel>
</mx:Application>

При розробці моделі Flex-застосунків використовується ActionScript 3.0, мова програмування базована на специфікації ECMAScript. На відміну від попередніх версій AS 3.0 використовує нову віртуальну машину AVM 2.0, що дає великий приріст продуктивності роботи Flex-застосунків. На відміну від попередньої версії AS 2.0, AS 3.0 замість формального синтаксису класів, надає дійсне (class-based) Об'єктно-орієнтоване програмування.

package {
   import flash.display.Sprite;
   import flash.text.TextField;
   import flash.filters.DropShadowFilter;
   public class HelloWorld extends Sprite {
      public function HelloWorld() {
         var shad:DropShadowFilter = new DropShadowFilter(2, 45, 0x000000, 25, 3, 3, 2, 2);
         var txt:TextField = new TextField();
         txt.textColor = 0xFFFFFF;
         txt.filters = [shad];
         txt.width = 120;
         txt.x = Math.random()*300;
         txt.y = Math.random()*300;
         txt.selectable = false;
         txt.text = "Hello World welcome! ["+Math.round(txt.x)+","+Math.round(txt.y)+"]";
         addChild(txt);
      }
   }
}

• Домівка Apache Flex
• Офіційна сторінка Adobe Flex
• Розділ Adobe Flex на Порталі знань
• Каталог темплейтів
• Yahoo Maps
• Графічний онлайн редактор Архівовано 6 квітня 2007 у Wayback Machine.
• Harley Davidson — настройка зовнішнього вигляду мотоцикла
• Створення фотоальбому