Message Quest

Ідея Message Quest з'явилася влітку 2013 року. Розробка гри тривала близько двох років. У продажу проект з'явився через двадцять місяців після анонсу[4][8].

Твором, що надихнув Марію Кравцову на створення власної відеогри, був Hamlet or the Last Game without MMORPG Features, Shaders and Product Placement. Їй сподобалася ідея органічного поєднання головоломок з сюжетом, коли ті не виглядають чужорідним елементом в основній історії. Ігровий всесвіт було вигадано Марією набагато раніше, як певну «платформу» для майбутніх творів. Проте першою втіленою у цьому всесвіті історією стала відеогра Message Quest[9].

В лютому 2014 року, під час творчої кризи, Марія вирішила взяти участь в GamesJamKanobu, де була також у складі журі. Участь у конкурсі їй дозволили за умови, що розробка не претендуватиме на призові місця. Тоді й була сформована перша команда та відбулося перше (бодай мінімальне) втілення ідей[9].

Повноцінна розробка почалася лише в грудні 2014 року, коли до команди приєднався програміст Віктор Смірнов, а Марія звільнилася з основної роботи[10]. На перших порах гра виглядала як намальований вручну анімаційний фільм, проте згодом команда вирішила перетворити все зображення на суцільний живий вітраж[5]. Ідея використання вітражів як арт-стилю з'явилася ще на початку розробки в 2014 (тоді Олена Медовнікова створила для гри оформлення основного меню у вигляді вітражу), проте була відкинута. Через рік до неї повернулися, спробували зробити анімацію в даному стилі, і зрештою таке графічне оформлення було схвалене як основне[8][10].

Сценарій гри переписувався загалом близько десяти разів. Як і у випадку з графічною складовою, одного разу в процесі розробки було навіть прийнято рішення відмовитися від попередніх напрацювань та переписати сюжетну лінію заново. Команді також довелося звертатися за допомогою до більш досвідчених сценаристів[6]. Коли написані окремо тексти було перенесено зі сценарного документу в гру, Марії Кравцовій вони видалися претензійними, пафосними, недоречними, банальними та шаблонними. Тому надалі вона писала текст одразу в редакторі Unity, постійно перевіряючи, як все виглядатиме власне в грі[11]

Кошторис склав близько $10 000 (700 000 RUB). Найбільшу частку з цієї суми становили витрати на візуальну складову. На другому місці — витрати на локалізацію. Усе фінансування відбувалося лише коштом команди розробників, багато чого було зроблено в борг. На думку авторів, аби проект окупився, потрібно продати 12 тисяч копій[4][8][12].

Перший прототип гри Марія Кравцова зробила власноруч за допомогою RPG Maker[11]. Розробка релізної версії велася командою в інструментарії Unity. Анімація була зроблена в Adobe Flash та портована до Unity за допомогою GAF Media[8].

Персонажі гри розмовляють на лоджспіку — мові, вигаданій студією Ice-Pick Lodge для головного героя гри «Тук-тук-тук». Голова студії, Микола Дибовський, дозволив використовувати цю говірку при створенні Message Quest[7].

Усього в озвучуванні гри брали участь дві дівчини та хлопець. Отже усі чоловічі голоси в грі були виконані одним актором. Окрім голосу головного героя, котрого озвучила дівчина. Запис акторів проходив на студії Олександра Ахури. Музику для гри написали Олександр Тулупов та Ірина «Ресса Шварцвальд» Нікітіна. Звуки — Артем Самойленко та Олександр Ахура[7].

Провідним розробником та ідеологом гри була Марія Кравцова, лише вона займалася проектом як основною роботою. Інші учасники команди суміщали участь в даному проекті з іншою роботою, всі вони працювали віддалено. У команді були задіяні люди з Росії, України та Білорусі. Програмуванням гри займався Віктор Смірнов. Анімацією — Юлія Самородова. Художник проекту — Олена Медовнікова. В розробці також брав участь чоловік Марії, Ярослав Кравцов, котрий серед іншого займався розробкою боїв з босами та геймдизайном загалом[7].

Назва новоствореної компанії-розробника, Royal Troupe, була взята власне з гри, на честь трупи Короля Бардів.

Message Quest Soundtrack
Саундтрек-альбом
Композитор	Ірина «Ресса Шварцвальд» Нікітіна, Олександр Тулупов
Дата випуску	20 листопада 2015
Тривалість	15:25
Мова	no
Лейбл	Royal Troupe

20 листопада 2015 року у продажу на iTunes та Amazon, а також на Spotify з'явився альбом Message Quest Soundtrack до якого ввійшли використані у грі музичні композиції Олександра Тулупова та Ірини «Ресси Шварцвальд» Нікітіної[13][14][15]. 7 грудня того ж року альбом став доступний безкоштовно для всіх власників гри у Steam, проте п'ята та шоста композиції у цій версії були скорочені вдвічі[16][17].

За словами самих розробників, казка виконана в найкращих традиціях «Гобіта» Джона Толкіна та «Хронік Нарнії» Клайва Льюїса. Джерелами натхнення для власне історії та атмосфери були анімаційні фільми студій Topcraft (The Flight of Dragons, The Last Unicorn, The Hobbit) та Ghibli.

Також деякі елементи були взяті з казки П'єра Гріпарі фр. «Histoire du Prince Pipo, de Pipo le cheval et de la Princesse Popi», а також з коміксу Ніла Ґеймена «The Sandman».

Низку епізодів було вигадано під впливом пісень британського рок-гурту Blackmore's Night. У власне текстах діалогів є багато цитувань художніх творів, наприклад з Іліади чи творчості братів Стругацьких[5][7].

Головного героя було названо на честь Феста — блазня з комедії Вільяма Шекспіра «Дванадцята ніч»[18].

Гра з самого початку розроблялася для планшетних комп'ютерів на базі операційних систем Android та iOS. Проте виявилося, що інді-розробникам набагато простіше вийти на Steam з версією для персональних комп'ютерів. У вересні 2015 року проект був майже повністю готовий, проте не мав промо-відео, на створення котрого довелося витратити ще кілька тижнів. Зрештою 24 вересня розпочалася кампанія гри на Steam Greenlight. Гра отримала схвалення за 8 днів, набравши загалом 2140 голосів (1145 «за» і 925 «проти»)[19][20][12].

22 жовтня почався продаж гри на платформі Steam. За перші десять днів було реалізовано понад тисячу копій. Ще близько трьох тисяч було продано через бандли ще до офіційної появи продукту в магазині Steam. Відсоток повернень був незначним і становив 1,7%[12][8][18].

Оригінальна мова твору — російська. Також розробники замовили професійні переклади на англійську, французьку, німецьку та іспанську. На стадії Greenlight'у за символічну плату гру було перекладено також нідерландською, а майже одразу після виходу в Steam вона отримала фанатський переклад польською[12][21]. 5 грудня було додано також фанатський переклад українською мовою[3].

• Гра посіла 3 місце в номінації «Гра» на GamesJamKanobu;
• Гра посіла 2 місце на GamesJamUnity;
• Гра була номінована на Media Choice Award на DevGAMM Moscow 2015;
• Гра була номінована на Excellence in Audio на DevGAMM Hamburg 2015[5].