Ходячі мерці

Помічник шерифа Рік Граймс отримує важке кульове поранення під час перестрілки з бандою порушників. Прокинувшись в лікарні, він бачить, що весь медичний персонал відсутній, зате в самій будівлі панує розруха. Поступово він приходить до усвідомлення того, що стався зомбі-апокаліпсис. Він намагається вижити в новому небезпечному світі, знайти свою дружину і сина, які ймовірно ще живі. По ходу сюжету він зустрічається з іншими персонажами і завдяки своїм лідерським здібностям очолює боротьбу за виживання.

Подорожуючи з Атланти, група Ріка отримує у притулок на фермі Хершеля Гріна, шукаючи зниклу дочку Керол, Софію. Напруга між тими, хто вижив, збільшується після того, як було виявлено, що Гершель тримав сім'ю та друзів, перетворених на зомбі, включаючи Софію, у своєму сараї. Рік дізнається, що Шейн і Лорі були коханцями ще до початку апокаліпсису, а дружба Шейна і Ріка перетворюється на неприязнь, коли Лорі виявляє, що вагітна. Зрештою Рік, захищаючись, вбиває Шейна. Шум притягує зомбі, змушуючи групу Ріка та сім'ю Хершеля, що вижила, евакуювати ферму.

Через вісім місяців після втечі з ферми Гершеля група Ріка знаходить в'язницю, яку вони зачищають від зомбі, щоб створити там свій новий прихисток. Лорі помирає при пологах. Тим часом Мішонн рятує Андреа і ці двоє виявляють Вудбері, укріплене містечко на чолі з людиною, який називає себе губернатор . Коли губернатор дізнається про групу Ріка що оселилась в колишній в'язниці, це призводить до конфлікту між групами. Група Ріка врешті нападає і знищує Вудбері, але губернатор в кінцевому рахунку вбиває Андреа і рятується втечею. Громадяни Вудбері об'єднуються із групою Ріка та переселяються до в'язниці.

Через кілька місяців після нападу губернатора смертельний грип вбиває багатьох людей у ​​в'язниці. Губернатор знаходить своїх колишніх прихильників і вбиває їх, стаючи на чолі їхньої групи та руйнує в'язницю. Група Ріка змушена розділитись та залишити в'язницю, але перед цим помирає Гершель, а губернатора вбивають. Ті, хто вижив, розділяються, та стикаються з різноманітними випробуваннями та зустрічають нових людей, перш ніж знайти знаки, що вказують на безпечний притулок під назвою Термінус. Один за одним вони знову об'єднуються в Термінусі, але всі групи захоплені з якоюсь невідомою метою.

Рік виявляє, що мешканці Термінуса займаються канібалізмом, але група збирається в Термінусі й знову об'єднується. Деякі поранені та викрадені до Грейді, лікарні, в який знайшли притулок копи та лікарі. Коли члени групи одужують, до них звертається Аарон, запрошуючи їх приєднатися до укріпленої громади під назвою Олександрія на чолі з Діаною Монро . Їх привітно приймають, але група Ріка розуміє, що мешканці не відчувають загрози від зомбі та не дооцінюють її. В громаді Рік знайомиться з жінкою на ім'я Джессі Андерсон . Виявляється, що її чоловік жорстоко поводиться з дружиною та під час конфлікту Рік страчує його з дозволу Діани, очільника громади. Морган, який несподівано прибуває, стає свідком страти.

Мешканці Олександрії довіряють групі Ріка для захист міста. Він вирішує відігнати орду подалі від Олександрії. Інша група, відома як Вовки, нападає на Олександрію, й під час нападу Діана та вся сім'я Андерсонів помирають. Під час відновлення Олександрія дізнається про громаду під назвою Хілтоп. Один з її мешканців, на ім'я Ісус, пропонує Олександрії торгувати припасами, зустрічаючись на вершині пагорба, але за умови, що Олександрія допоможе позбавитись загрози з боку іншої групи, яка зветься Спасителями, на чолі з людиною на ім'я Ніган. Хоча група Ріка знищила один форпост Спасителів, більшого їм досягти не вдалось; Ніган захопив групу Ріка.

Неган жорстоко вбиває Глена та Авраама, змушуючи Олександрією визнати його керівництво. Рік готовий підкоритись, але Мішон переконує його боротися. Вони стикаються з громадою під назвою Сміттярі і просять їхньої допомоги. Керол та Морган знайомляться з королем Єзекіїлією, лідером Королівства. Олександрія змушена віддати всі наявні боєприпаси Спасителям, але Росіта та Юджин роблять кулю, щоб вбити Негана. На жаль, куля влучає в Люсіль — біту Нігана. Ніган, розуміючи, що Юджин вміє робити кулі, змушує його перейти на бік Спасителів. Спасителі нападають на Олександрію, але напад відбито, за рахунок смерті Саші та за допомоги солдатів Королівства та Хілтопа.

Рік, Меггі та Король Єзекіїль об'єднуються для протистояння з Ніганом та Спасителями. Втрати важкі з обох боків, і багато солдат Королівства гинуть. Олександрія переживає напад Спасителів, а Карла (сина Ріка) кусає зомбі. Перш ніж вбити себе, Карл переконує Ріка припинити війну та заново розпочати відновлення громади. Ніган намагається знищити Ріка та його союзників в останньому бою, але Юджин перешкоджає його плану. Ніган поранений Ріком та захоплений у полон, й попри бажання Меггі, Ніган ув'язнений але не вбитий.

Пройшло вісімнадцять місяців після падіння Нігана: Рік пропонує побудувати міст, щоб скоротити шлях для торгівлі, але це призводить до зростання незадоволення. Рік начебто помирає, коли намагається зруйнувати міст, щоб запобігти вторгненню мерців. Через шість років після його зникнення з'являється нова загроза: група, яка вміє контролювати та направляти мерців, яку називають «Ті, що шепочуть». Вона вимагає не заходити на їхню територію. Їх лідер Альфа зібрала велику орду мерців, яку вона направить на громади, якщо вони не погодяться розділити території. Після того як дочка Альфи, Лідія, відмовляється від групи матері та переходить до Королівства, Альфа зрікається доньки.

У лютому 2019 року, серіал було продовжено на десятий сезон, прем'єра якого відбулася 6 жовтня 2019 року  Данай Гуріра, яка грала головну роль — Мішон з третього сезону, заявила що десятий сезон буде її останнім. Однак вона заявила, що може приєднатися до Ендрю Лінкольна у трьох наступних художніх фільмах.

AMC оголосила, 5-го жовтня 2019 року що «Ходячі мерці» було продовжено на одинадцятий сезон. Підтверджено, що Лорен Коен повертається до серіалу в ролі Меггі.

Виконавчий продюсер Девід Алперт заявив у 2014 році, що в оригінальних коміксах їм достатньо ідей для Ріка Граймса та компанії на наступних семи років. «Мені здається, я полюбив працювати з матеріалами на яких ґрунтується серіал, тому ми маємо досить гарне уявлення про те, яким буде 10 сезон», — сказав Алперт. «Ми знаємо, якими будуть сезони 11 та 12 […] у нас є орієнтири та основні етапи для цих сезонів, якщо нам пощастить дійти до них».  У вересні 2018 року генеральний директор AMC Джош Сапан заявив, що планують продовжувати франшизу The Walking Dead ще 10 років, включаючи нові фільми та телесеріали, засновані на оригінальній серії коміксів.

У вересні 2020 року AMC оголосили, що 11 сезон — останній, але фінальний сезон буде довшим за решту (матиме 24 епізоди), а також телеканал випустить два спін-офи.[20]

У вересні 2013 року канал AMC анонсував розробку супровідного серіалу до «Ходячі мерці», у якому розповідатиметься про інший склад персонажів, створених Робертом Кіркманом.[29] У вересні 2014 року AMC замовив пілотний епізод спін-офу, виконавчими продюсерами якого будуть Кіркман, Гейл Енн Герд та Девід Алперт, а шоуранером — Дейв Еріксон.[30] Телесеріал «Бійся, як мертві підуть» розпочався на каналі AMC 23 серпня 2015 року.

Другий спін-оф — «Ходячі мерці: Світ за межами», його прем'єра мала відбутися на початку 2020 року. Через пандемію відбулася 4 жовтня 2020 року.

AMC оголосила про плани трьох фільмів, які слідкують за історією Ріка після від'їзду Лінкольна.