Чорний кіт

У фольклорі різних культур різне ставлення до чорних кішок. Шотландці вважають, що поява дивної чорної кішки біля будинку символізує благополуччя. В кельтській міфології, це фея на ім'я Кат-Ші приймає форму чорного кота. Чорні кішки вважаються символом удачі також у решті Британії та в Японії.[4] Крім того, вважається, що господиня чорного кота матиме багато шанувальників.[5]

Натомість у західній історії чорні кішки часто розглядаються як символ злих прикмет, зокрема вважалися фамільярами відьом, тому у великій частині Європи чорна кішка є символом нещастя, особливо, якщо переходить людині дорогу — це вважається знаком нещастя і смерті. У Німеччині є повір'я, що чорний кіт, який переходить людині дорогу справа наліво, є поганою ознакою, натомість якщо зліва направо, то кіт приносить щастя.[6] У Великій Британії традиційно вважається, що чорна кішка, яка перебігає людині дорогу — хороша прикмета.[7]

У фольклорі чорний кіт може змінювати подобу на людську, і діяти як шпигун або кур'єр для відьом або демонів. Коли пілігрими прибули до Плімутського каменя, вони принесли з собою глибоку віру в Біблію, боязнь перед сатаною, і були дуже підозріливою групою. Вони вважали чорного кота супутником чи фамільяром відьми, і будь-хто, кого бачили з чорним котом, суворо карали. Чорний кіт вважався приналежним до демонів і магії.[8] У середньовіччі через ці забобони люди убивали чорних кішок. Немає свідчень про регулярні винищення «сатанинських» чорних котів в Англії, які іноді траплялися у Європі, але чорних котів часом спалювали у багатті для «демонічних спецефектів».[9]

Інколи надприродні здібності, приписувані чорним кішкам, розглядалися позитивно, наприклад, моряки хотіли мати чорного «корабельного кота», тому що це принесе удачу.[10] Іноді дружини рибалок тримали вдома чорних кішок в надії, що з їх допомогою можна захистити своїх чоловіків у морі. Позитивне ставлення до чорних котів пов'язане з єгипетською богинею Баст (або ж Бастет), богинею котів. Єгипетські родини вважали, що заслужать прихильність від Бастет, якщо триматимуть удома чорну кішку. Цього погляду дотримувався на початку 17 століття англійський монарх Карл I. Після смерті його улюбленого чорного кота, він журився, що його покинула удача. Його було заарештовано наступного дня і звинувачено у державній зраді.[11]

Пірати у 18 столітті вважали, що чорна кішка може принести будь-що. Якщо чорна кішка йде до когось, ця людина зіткнеться з нещастям, якщо чорна кішка йде від когось, то цій людині посміхнеться удача.

І навпаки у Британії: якщо чорна кішка йде до когось, це приносить удачу, але якщо вона йде від когось, то забирає удачу з собою.[7]

Якщо чорний кіт заходить на корабель, а потім йде з нього, корабель приречений потонути наступного виходу в море. В Америці у чорних котів менше шансів на те, що їх заберуть з притулку, порівняно з котами іншого забарвлення, крім коричневого, хоча чорним тваринам взагалі складніше знайти дім.[12] Деякі притулки призупиняють або обмежують віддачу чорних котів новим господарям напередодні Геловіну[13] через побоювання, що їх будуть катувати або ж використають як «живу декорацію» для свята, а потім покинуть.[14][15][16] Однак немає свідчень зв'язку між забиранням чорних котів з притулку і їх смертю чи пораненнями: якщо таке стається, причина зазвичай полягає у природних хижаках, як-то койоти, орли або інші хижі птахи.[15]

17 серпня вважається Днем визнання чорних котів.[17][18]

На зорі телебачення у Сполучених Штатах, багато станцій, розташованих на 13-му УКХ-каналі, використовували чорного кота як талісман, щоб піджартувати над своїм «нещасливим» номером каналу.

Чорна кішка Промислових робітників світу, також прийнята як символ анархо-синдикалістів

З 1880-х років чорний колір пов'язують з анархізмом. Чорна кішка напоготові, у бойовій стійці, пізніше була прийнята як анархістський символ.

Зокрема, чорний кіт (якого часто називають «саб-кіт»[19]) пов'язується з анархо-синдикалізмом, гілкою анархізму, орієнтованою на організацію праці (див. котячий страйк).

У свідченнях перед судом у 1918 році у справі проти лідерів Промислових робітників світу, Ральф Чаплін, якому приписують створення символ IWW у вигляді чорної кішки, заявив, що чорний кіт «широко використовується хлопцями на позначення ідеї саботажу. Ідея в тому, щоб налякати роботодавця згадкою про саботаж або пустивши чорну кішку. Розумієте, якщо ви побачили чорну кішку, що переходить вам дорогу, якщо ви забобонні, то вам світить невезіння. Ідея саботажу в тому, що використати маленького чорного кота проти боса»."[20]