Шарм-еш-Шейх

До 1967 року тут існувало маленьке поселення. З приєднанням Синаю до Ізраїлю 1967 р. ізраїльтяни побудували місто Офіра з першими туристичним готелем. 1982 року Синай перейшов назад до Єгипту, уряд якого продовжив зусилля по розвитку курорту. 1999 і 2000 року тут відбулися міжнародні близькосхідні мирні перемовини. У липні 2005 року тут стався терористичний акт.

У перекладі з арабської Шарм-еш-Шейх — «бухта (затока) шейха» (деякі місцеві гіди говорять «узбережжі шейха»). Шарм-еш-Шейх тягнеться з північного сходу на південний захід на майже 30 кілометрів уздовж західного берега затоки Акаба, що має в межах міста бухти Наама Бей та інші. З південного заходу місто межує з національним парком Рас-Мохаммед на крайній південній точці Синайського півострова, на північному сході — з національним заповідником Набк, з північного заходу прикритий від вітрів і негоди грядою Синайських гір, а з південного сходу омивається Червоним морем.

Неподалік від берегової лінії міста знаходиться острів Тиран (Tiran Island). За 80 км від міста (по прямій) всередині Синайського півострова розташовані Гора Мойсея і сусідня гори Святої Катерини (відповідно, друга за висотою і найвища вершини Синайських гір).

За одну і дві години їзди уздовж затоки Акаба також в Єгипетській Рив'єрі знаходяться бедуїнські міста-курорти Дагаб і Нувейба, а за три — прикордонне місто Таба, за яким розташовується ізраїльський порт Ейлат.

Нова забудова навпроти острова Тиран

Історично місто не піддавалося суцільний одночасній забудові, і тому зростає шляхом розвитку безлічі різних архітектурних «оазисів». Через них проходить головна магістральна вулиця міста — проспект Peace Road, що з'єднує місто в єдине ціле.

Вид на типовий піщаний пляж. На горизонті — острів Тиран

Торгово-розважальна вулиця в Наама-Бей

Скельний берег Хадаба у бухти Шарм-еш-Майя

Скельний берег Шаркс-Бей

Місто-курорт складається з кількох районів, побудованих вздовж узбережжя, навколо основних заток (бухт):

• Шарм-ель-Майя (Sharm El Maya) — долинний район в однойменній бухті з портом, розташований на самому південному заході курорту і знаменитий своїми піщаними пляжами, готелями і східним ринком «Old Market» в мікрорайоні Старе місто
• Хадаба (Hadaba Um Sid), в тому числі примикають мікрорайони Аїда, Тауер, Іль Меркато — район на височині з готельними і житловими кварталами, розважальними центрами і кораловими пляжами біля скелястого берега тієї ж бухти.
• Хай-ен-Нур — район з культовими і житловими будівлями.
• Наама-Бей (Naama Bay) — найвідоміше туристичне місце, неофіційний центр Шарм-еш-Шейха, свого роду єгипетський і арабський Лас-Вегас. Тут життя вирує практично цілодобово (але все ж більше кипіння починається з трьох годин дня і до трьох годин ночі, раніше цього проміжку всі сплять, пізніше — вже розходяться по готелям). Цей район відрізняється наявністю поряд з готелями елітних торгових центрів, казино, спортивних майданчиків, центрів дайвінгу (підводного плавання), ресторанів, нічних клубів (Планета Голлівуд, Little Budda, HardRock Cafe, Pacha тощо), а також Клео-парком і пішохідною алеєю — променадом уздовж моря. Пляжі Наама Бей — майже всі з піщаним дном, їх називають «витвором мистецтва» курортних архітекторів (хоча набагато більш цікаві як раз не піщані пляжі, а корало-рифові в інших районах міста, де, опинившись у воді з маскою, можна побачити все різноманіття коралів і тропічних рибок).
• Гарденс-Бей (Gardens Bay) — район з готелями, більшість — п'ятизіркові і чотиризіркові
• Корал-Бей (Coral Bay) — район з готелями і дайвінг-центрами
• Шаркс-Бей (Sharks Bay) — район з готелями і дайвінг-центрами
• Рас-Насрані (Ras Nusrani), в тому числі SOHO, Montaza — район ділових центрів і готелів, до якого примикає аеропорт
• Набк-Бей (Nabq Bay) — найвіддаленіший район за декільках кілометрів на північний схід від Наама-Бея, в бік національного заповідника Набк (Nabq), навпроти острова Тиран. Свого часу в колах будівельних інвесторів пройшли чутки про те, що Саудівська Аравія разом з Єгиптом задумали проєкт зі зведення величезного моста — з узбережжя Саудівської Аравії в Єгипет через острів Тиран[4]. Згідно з географічним розташуванням, цей міст саме виходив би з боку острова в район Набк-Бей. Район кинулися гарячково освоювати і займати вільні ділянки землі всілякі, в першу чергу арабські, інвестори — під будівництво готелів і зведення нової інфраструктури. Набк бурхливо розвинувся в порівнянні з кількома роками раніше. Однак, президент Єгипту «заморозив» проєкт будівництва «великого мосту»[4], вирішивши зберегти в Шарм-еш-Шейху більш «європейську» атмосферу.

Новий діловий район SOHO

Оскільки Шарм-еш-Шейх обмежений двома національними заповідниками, що виходять до моря, то лінія узбережжя, яка може бути зайнята будівлями, має довжину близько 30 км. В даний час практичні всі ділянки берега, придатні для будівництва, забудовані елітними готелями чи відведені під зведення нових житлових комплексів. Але, незважаючи на це, місто продовжує рости вглиб узбережжя, в сторону гірської гряди.

Найбільш відомими районами і мікрорайонами Шарм-еш-Шейха є Наама, Старе місто, Хадаба, Аїда, Тауер, Іль Меркато, Дельта-Шарм і SOHO, Хай-ен-Нур, Рів'єра, Хай-Салям, Крісс, Набк-Бей.

Будується багато нових готельних і житлових мікрорайонів: Голд-Шарм, Сан-Шайн, Санні-Лейк, Монтаза, багато інших.

У районі міжнародного аеропорту Шарм-еш-Шейх розташовані: Рауабі, Імар, Монтаза.

У місті немає висотних і навіть багатоповерхових будівель. Як правило, житлові будинки зводяться у вигляді невеликих комплексів упорядкованих одно-двоповерхових вілл і таунхаусів, які, як і численні двох-триповерхові готелі, зосереджені навколо добре озелененої території з сучасною інфраструктурою, магазинами, ресторанами, басейнами і садами. Зважаючи на зростаючу популярність курорту інвестиційні компанії Єгипту вкладають в інфраструктуру міста величезні кошти, і Шарм-еш-Шейх змінюється з кожним роком.

Аеропорт

Географічне положення міста обумовлює його транспортне значення для всього Синайського півострова.

Шарм-еш-Шейх — повітряні ворота Синая. Міжнародний аеропорт Шарм-еш-Шейха, раніше Аеропорт Рас-Назрані (Ras Nasrani) — перший[5] і найбільший міжнародний аеропорт на Синайському півострові. Через нього проходять повітряні сполучення як самого Шарм-еш-Шейха, так і інших курортів півострова — Дагабу, Таби, Нувейби. Переважна більшість туристів і гостей прибуває на півострів і повертається з нього саме повітряним шляхом.

Автотранспорт. Більшість автомобільних доріг Синая, крім деяких малозавантажених доріг півострова, що ведуть з його глибини до Тунелю Ахмеда Хамді, проходять через Шарм-еш-Шейх. Всі дороги підтримуються у хорошому стані, обладнані (крім світлофорів) і постійно розвиваються. У місті розвинений сервіс прокату автомобілів і легких скутерів, і за кілька днів можна самостійно обстежити Шарм-еш-Шейх і його околиці. Дорожня поліція, як правило, дуже лояльна до іноземців. Від автостанції міста до різних міст Нижнього Єгипту ходять регулярні міжміські автобуси.

Приблизна відстань і час поїздки на легковому автомобілі:

• Дагаб — 100 км, ~ 1 година їзди
• Монастир Св. Катерини — ~ 2 години їзди
• Кольоровий каньйон — ~ 3:00 їзди
• Нувейба — ~ 2 години їзди
• КПП Таба в Ізраїль — ~ 3:00 їзди
• Ет-Тур (адміністративний центр мухафази Південний Синай) — 90 км , ~ 1 година їзди
• Тунель під Суецьким каналом — 360 км
• Каїр — 500 км, ~ 6-7 годин їзди
• Олександрія — ~ 9:00

Популярні серед туристів Луксор і Хургада, як і Олександрія, розташовані на Африканському материку далеко на південь або північ від тунелю, і автомобільні поїздки до них незручні з причини довгої та виснажливої ​​дороги.

Затонулий корабель Тістлегорм — одне з популярних місць підводних екскурсій

Шарм-еш-Шейх — гарне місце для підводного плавання. Чиста і тепла вода, багатий підводний світ і велика кількість коралових рифів створюють гарні умови для заняття дайвінгом і снорклінгом як взимку, так і влітку. До послуг туристів — численні дайвінг-клуби, школи підводного плавання, яхти, інструктори, а також пункти прокату масок, ластів, аквалангів тощо

Для цінителів краси підводного світу організовуються екскурсії в національний парк Рас-Мохаммед, що відрізняється великою різноманітністю коралів, а також інших форм морської флори і фауни.

За 100 км на північний схід (у бік Ізраїлю) від Шарм-еш-Шейха знаходиться бедуїнське місто Дагаб, яке також популярне серед дайверів усього світу.

У Суецькій затоці знаходиться затонулий в 1941 році транспортний корабель Тістлегорм з військовим вантажем на борту, і до нього відбуваються екскурсії дайверів, які мають відповідну підготовку та сертифікат.

Практично по всьому узбережжю Шарм-еш-Шейха, за винятком деяких пляжів, необхідно входити у воду в спеціальному взутті, оскільки біля берега починаються гострі коралові рифи, на яких до того ж багато морських їжаків.

Появи медуз і акул біля берегів вкрай рідкісні, хоча у поодиноких випадках справа доходила до загибелі туристів від останніх.

«Променад» Наама-Бей

Казино в Наама-Бей

Шарм-еш-Шейх — курорт європейського рівня. На узбережжі розташовано безліч готелів, пляжів, місць відпочинку туристів з усього світу. У місті діють більше 200 готелів різного класу і цінової категорії. Практично у всіх готелях присутні басейни, а також здійснюється безкоштовні доступ або автобусний підвіз до пляжів. На пляжах крім купання і загоряння пропонується широкий спектр послуг з снорклінгу, дайвінгу, катання на водних лижах і скутерах, плавання на катерах зі скляним дном і в батискафах, по підводних і інших морських екскурсіях. Розвинене житлове будівництво — клімат і сучасна інфраструктура залучають інвесторів з різних країн. По всьому узбережжю, а також на інших вільних ділянках міста триває будівництво нових готелів, житлових комплексів, центрів розваг.

Для відпочинку громадян України, Росії, Євросоюзу та низки інших країн у місті, як і на решті частини Синайського півострова, діє безвізовий режим. Безкоштовний так званий Синайський штамп, який дозволяє знаходження до 15 днів і є достатнім для перебування на усьому Синаю (а також для виїзду в Ізраїль і Йорданію), і туристична віза за 25 доларів, яка дозволяє знаходитись 30 днів на всій території Єгипту (обов'язкова, якщо плануються поїздки до Пірамід і в Луксор), оформляються в аеропорту за вибором туриста.

У 2007 році відкрився новий термінал Міжнародного аеропорту, здатний приймати і випускати до 50 літаків на день. У місті працює сучасний Міжнародний медичний центр ім. Святої Олени Карабець. У місті, в районі Хай-ен-Нур, побудовані нові православна церква і велика мечеть (відкрита в 2007 році, найбільша до добудови мечеті в Старому місті).

Життя в місті вирує навколо індустрії туризму. Переважна більшість туристів у місті — з Росії, України та країн СНД, також значною є частка відпочиваючих з Італії та Польщі, менше — з інших країн. Це викликано відносно низькою вартістю турів та якісним рівнем обслуговування. Більшість зайнятих у турбізнесі місцевих жителів зможуть підтримати бесіду на основних європейських мовах. Англійською говорить переважна більшість персоналу готелів, магазинів та інших закладів, у тому числі таксисти. Багато з них також небагато говорять російською, більшість вивісок (в тому числі в аеропорту і навіть частина дорожніх покажчиків) продубльовано російською мовою, в ряді невеликих магазинів і точок на ринках за недорогі товари приймають українські гривні. З міста організовуються популярні автобусні і літакові екскурсії в навколишні визначні пам'ятки, єгипетські Каїр, Піраміди Ґізи, Олександрію, Луксор, Монастир святої Катерини, гору Мойсея, ізраїльські Єрусалим, інші міста і на Мертве море, палестинський Вифлеєм, йорданську Петру.

Нічне життя Шарм-еш-Шейха знамените своїми дискотеками, нічними клубами, казино і шоу-прогамами. Улюбленим місцем є «променад» — прогулянкова доріжка в Наама Бей. Тут допізна працюють торгові центри і численні вуличні кафе, в яких відвідувачам пропонують страви арабської, японської та європейської кухні, морепродукти, кальян.

Ставлення місцевого населення до туристів доброзичливе. Місцеві жителі цінують можливістю своєї роботи в Шарм-еш-Шейху, де рівень життя вищий порівняно з іншими містами країни. З персоналом, роботодавцями та державними установами постійно проводиться робота, спрямована на поліпшення якості обслуговування. У місті, крім звичайної, функціонує т. з. «Туристична поліція» (Touristiq Police) — спеціально підготовлені співробітники, завдання яких полягає в запобіганні будь-яких проблем у гостей міста.

Слід зазначити, що громадяни розташованого поблизу Ізраїлю можуть подорожувати в Шарм-еш-Шейх, так само як і по всьому Синаю, без віз, що трохи підвищує тут ціни на готелі та інші туристичні послуги.

Мечеть

До основних місцевим і навколишніх пам'яток, доступним туристам в Шарм-еш-Шейх туристам, відносяться:

• Синайські гори з горою Мойсея і супутній монастир Святої Катерини з неопалимою купиною
• Національний заповідник Рас-Мохаммед
• Національний заповідник Набк
• Коралові рифи острова Тиран
• Старе місто зі східним базаром Old Market та оглядовою скелею
• Район Наама-Бей з торгово-розважальним кварталом, штучним водоспадом, пішохідним «Променадом» і «Панорамою Шарм»
• Розважальний комплекс «1001 ніч» і супутня торгова галерея в Хадабі
• Новий Аквапарк в Хадабі
• Клео-парк в Наама-Бей
• Дельфінарій в Хадабі (Іль-Меркато)

Вдале географічне розташування Шарм-еш-Шейха дозволяє Єгипту при необхідності блокувати з його порту судноплавство через тиранські протоки, які є єдиним виходом в Червоне море для Йорданії та Ізраїлю. У 1967 році Єгипет спробував застосувати на практиці таку можливість, що призвело до збройного зіткнення з Ізраїлем — Шестиденної війні. Раніше в регіоні було досить напружено — до 1979 року Єгипет брав участь у кількох локальних війнах, а в новітній час у 2005 році відбулася одинична атака ісламістських фанатиків, незадоволених туристичною відкритістю міста. В даний час на території міста дислоковано кілька військових частин.

Сучасне керівництво Єгипту відмовилося від войовничого курсу на Близькому Сході і сприяє розвитку туризму. Туризм став для країни другої за значимістю статтею доходу після отримання плати за прохід суден по Суецькому каналу. Доходи від туристичної галузі в країні перевищили надходження від видобутку та продажу нафти. Поряд з Хургадою, Шарм-еш-Шейх став найважливішим єгипетським курортом. Кількість туристів в місті (особливо у високий сезон) перевищує власне 40-тисячне населення в рази, доводячи фактичну чисельність до 200 тисяч і більше.

Уряд постійно працює над підтриманням політичної стабільності в регіоні. З Ізраїлем у Єгипта діє підписаний в 1979 році Кемп-Девідський мирний договір, завдяки якому місто разом з Синаєм мирним шляхом відійшли Єгипту. Будь-який турист в Шарм-еш-Шейху може записатися на автобусні екскурсії в Ізраїль (Єрусалим, Мертве море), Палестинську Автономію (Вифлеєм), Йорданію (Петра) тощо, куди його пустять без консульської візи (це стосується громадян не всіх держав світу), а громадяни Ізраїлю, у свою чергу, можуть відвідувати територію Синая без віз. На вулицях патрулюють наряди воєнізованої поліції, що відповідають за порядок у місті і безпеку жителів і туристів.

Шарм-еш-Шейх є місцем частого проведення національних, панарабських та міжнародних конференцій. У 1999 році за участю держсекретаря США, президента Єгипту і короля Йорданії між ізраїльським прем'єром і палестинським лідером тут був підписаний Шарм-еш-шейхський меморандум про врегулювання на палестинських територіях. У 2005 році місто прийняло саміт лідерів країн Близького Сходу. У 2006 і 2008 рр. в місті проходив Всесвітній економічний форум по Близькому Сходу. Міжнародний конгрес-центр міста може прийняти до 4700 учасників.

• Міжнародний аеропорт Шарм-еш-Шейх
• Червономорська Рив'єра

• Інформація про Шарм-еш-Шейх на сайті Єгипетської державної інформаційної служби (англ.)
• У єгипетське курортне місто Шарм-еш-Шейх введено війська