Ґвіневера

Артур одружився із Ґвіневрою незабаром після свого сходження на престол або з метою політичного союзу з її батьком Лодегрансом, королем Камеліарду, або ж, згідно з іншим текстом, зустрівши її під час одного зі своїх квестів і полюбивши без пам'яті. Причому Мерлін рішуче не радив йому з нею одружуватися.

Згідно з другою версією, Артур взяв у Мерліна чарівний ковпак, надівши який, він виглядав простим непрезентабельним віланом, і поступив садівником у замок батька Ґвіневри. Але періодично він ходив без маскування. Дівчина спочатку намагалася з'ясувати, хто цей загадковий невідомий лицар, що з'являється в її володіннях, потім з'ясувала, що це «садівник», і закохалася. Через деякий час цей невідомий лицар урятував замок від ворогів, а потім виявилось, що це король. Було призначене весілля.

Королева Гвіневра принесла в посаг своєму чоловікові, королю Артурові, круглий стіл із темного дуба, за який, за переказами, могло сісти до 150 лицарів.

Цнотливий варіант легенди говорить, що Ланселот усього лише обрав Ґвіневру своєю дамою серця. Він здійснював заради неї подвиги і не дивився на інших жінок, хоча багато хто, в тому числі фея Морґана, домагалися його любові. Він оберігав її під час відсутності короля Артура і завжди був готовий із мечем у руках захистити її честь і добру славу (зокрема, історію порятунку викраденої королеви від сера Мелеаганта покладено в основу «Лицаря воза» Кретьєна де Труа).

Варіант легенди «для дорослих» не такий однозначний. Наприклад, єдиний зв'язок Ланселота із жінкою, який був оголошений на публіку — це зв'язок із Елейн, з якою він сів за стіл лише тому, що вона за допомогою магії надала собі зовнішність Ґвіневри. Все ж, обидва варіанти згодні в тому, що король Артур не бачив у взаєминах своєї дружини зі своїм васалом нічого поганого і не робив жодних заходів. А коли його сестра Морґана спробувала спровокувати його на скандал, вручивши Трістану щит, на якому був зображений цей любовний трикутник, Артур удав, що зовсім нічого не зрозумів.

Мабуть, зв'язок тривав досить довго. В одній зі своїх лицарських пригод Ланселот зустрічає Елейн і зачинає сина Ґалахада. Згідно з деякими варіантами міфу, він живе з нею в замку, подарованому йому тестем, чотирнадцять років (докладніше див. Ланселот) і потім знову повертається до двору в Камелот, після чого їхні почуття з Ґвіневрою спалахують наново. Син Ланселота Ґалахад встигає подорослішати і стати лицарем Камелота.

«Порятунок Ґвіневри», Вільям Хатерелл

Королева не користувалася довірою при дворі, про що свідчить історія, що трапилася незадовго до основної кризи. В черговий раз прогнавши Ланселота, Гвіневра влаштувала бенкет для лицарів. Один з них отруїв іншого, сера Патріса, за допомогою отруєного яблука. Підозра лягла на королеву. Невинність королеви повинен був довести якийсь лицар в поєдинку, але ніхто не бажав за неї боротися. Лише Ланселот примчав і схрестив за неї списи. Відповідно до одного з варіантів, її навіть збиралися спалити, але він встиг її врятувати.

Після того, як король Артур проігнорував натяк феї Морґани з щитом Трістана, про їх зв'язки при дворі почав базікати сер Агравейн. Через деякий час бажанням відкрити королю очі на ситуацію запалився його племінник (незаконний син) Мордред. Разом з дванадцятьма лицарями він увірвався в покої Ґвіневри, коли там перебував Ланселот (згідно з евфемістичною версією легенди, Ланселот у цей момент вибачався перед своєю Прекрасною Дамою, що скомпрометував її ненароком, і запитував, що йому робити далі). Тим не менш, Ланселот був такий засмучений, що його перервали, що в запалі вбив їх майже всіх. Король Артур змушений був вдруге засудити королеву на спалення, цього разу — за порушення подружньої вірності. Ланселот знову рятує її і відвозить, випадково убивши свого друга Ґарета.

Королеву він відвозить в монастир (інший варіант — на вимогу Папи римського повертає королю Артуру). Ланселот втік на батьківщину, до Бретані. Артур, під впливом громадської думки і Ґавейна, що втратив усіх своїх братів, відправився за ним через Ла-Манш, залишивши намісником Мордреда. За відсутності короля, Мордред спробував захопити владу, а також змусити Гвіневру вийти за нього заміж. Він закликає на допомогу саксів. В одних версіях королева приймає пропозицію Мордреда, в інших переховується від нього (навіть згадують Лондонський Тауер) і потім ховається в монастирі.

Коли Артур приплив назад в Англію, він потрапив на узбережжі в засідку. У битві полягли всі. Мордред був убитий королем, але й сам Артур був смертельно поранений. Вмираючи, він попросив сера Бедівера кинути Екскалібур в озеро. Вмираючого Артура чарівниці забрали на магічному човні на Авалон.

«Остання зустріч Ланселота та Ґвіневри над гробницею Артура», Данте Габріель Россетті

Після смерті Артура Гвіневра пішла в монастир. Ланселот приїхав за нею і кликав її із собою, але вона відмовилася покинути обитель і стала черницею. Через три роки вона вмирає, ставши перед смертю абатисою.

У Ґластонбері (який деякі вважають Авалоном), показували спільну могилу Ґвіневри і Артура.

Цікаво те, що в ранніх версіях сюжету, наприклад, у Ґотфріда Монмутського, лицар на ім'я Ланселот взагалі не згадується, хоча про зраду королеви вже йдеться. Гвіневра обманює Артура з його племінником Мордредом, охочим захопити трон Артура для себе.

Тим не менше, лише з введенням образу Ланселота близько двох століть після складання артурівського циклу, можна говорити про те, що образ Ґвіневри став знаковим.

«Вона прожила вірною коханою і тому померла праведницею».Томас Мелорі

Вперше любов Ґвіневри і Ланселота згадується в романі Кретьєна де Труа «Лицар воза, або Ланселот». Цей мотив був підхоплений всією літературою артурівського циклу, починаючи з циклу «Ланселот-Грааль» (початок XIII століття) і закінчуючи Post-Vulgate Cycle і «Смертю Артура» Томаса Мелорі. Роман Кретьєна де Труа став пропагандою нового «куртуазного» світогляду та нового погляду на кохання.

Любов Ґвіневри і Ланселота — одна з хрестоматійних історій в європейській літературі. Її значення в тому, що поряд з романом Трістана та Ізольди вона стала невід'ємною частиною середньовічної куртуазної літератури. Ланселот — лицар, вірний слуга своєї Прекрасної дами, вона відповідає йому взаємністю, а чоловік не викликає у читачів особливого співчуття, настільки прекрасна ця Любов. При цьому Ланселот, васал короля, порушує обітниці феодальної вірності.

Можливо навіть, як припускають деякі дослідники, що історія Ланселота і Ґвіневри являє собою (як і історія Кліджеса і Феніси в іншому романі Кретьєна) лише «куртуазну» переробку сюжету Трістана та Ізольди.

• У кіномюзиклі «Камелот» Ґвіневру грає Ванесса Редгрейв, (на бродвейській сцені у цьому мюзиклі її втілювала Джулія Ендрюс).
• У фільмі «Перший лицар» королеву грає Джулія Ормонд.
• У фільмі «Лицарі Круглого Столу» (1953) її роль виконує Ава Гарднер (і весь любовний роман зведений до поцілунку).
• У фільмі «Король Артур», де Ґвіневру грає Кіра Найтлі, є істотні відхилення від загальноприйнятої легенди — Ланселот гине від рук ворогів, коли Гвіневра ще навіть не стала королевою, і взагалі, вся ключова історія їхнього кохання і її ролі в загибелі Артура геть ігнорується.
• У фільмі «Мерлін» роль Ґвіневри виконує Олена Хіді.
• У фільмі «Гвіневера» заголовну роль виконує Шеріл Лі. У цьому, досить феміністичному трактуванні, Гвіневра і Ланселот знайомі з раннього дитинства, так як обидва навчалися володіння зброєю і необхідним для шляхетного стану знань у Феї Моргани, жриці Богині-матері.
• У фільмі «Тумани Авалона» роль Ґвіневри виконує Саманта Метіс. У даній екранізації Ланселот і Ґвіневера — коханці, Артур знає про цей зв'язок, але не перешкоджає йому, тому що щиро любить цих двох самих близьких йому людей.
• У серіалі «Гвен Джонс - учениця Мерліна» головна героїня є реінкарнацією Ґвіневри.
• у серіалі "Мерлін" роль Гвіневри виконує Енджел Колбі.

Картина «Акколада» (Гвіневра і Ланселот), художник Едмунд Лейтон, 1901, приватне зібрання

Картина «Королева Гвіневра», художник Джеймс Арчер, 1860, The Leicester Galleries loans to The Speed ​​Art Museum, Луїсвілл, Кентуккі

Картина «Королева Гвіневра», художник Фредерік Вільям Бёртон (Frederic William Burton), 1860, The Leicester Galleries loans to The Speed Art Museum, Луїсвілль, Кентуккі