Європа (острів)

Острів отримав ім'я від британського корабля «Європа», який відвідав його в 1774 році. Франція володіє ним з 1897 року, але претензії на острів також висуває Мадагаскар на підставі того, що острів був адміністративно відокремлений від французької колонії Мадагаскар безпосередньо перед проголошенням незалежності. Руїни і могили на острові свідчать про невдалі спроби його заселення в 1860-х і 1920-х роках.

Острів входить до складу Розсіяних островів в Індійському океані, територіально-адміністративного утворення, яке об'єднує ненаселені французькі острови довкола Мадагаскару.

Географічні координати 22°20′ пд. ш. 40°22′ сх. д., площа 28 км². Берегова лінія острова становить 22,2 км, але бухти чи гавані немає, є тільки якірні стоянки поблизу берега. З усіх сторін острів оточується кораловими пляжами і береговим рифом, який відокремлює від океану мілководну лагуну площею 9 км². Лагуна і її береги покриті мангровою рослинністю. Окрім мангрів на острові існують ділянки сухого лісу, чагарників, заростей деревовидного молочаю, солончакових пусток, а також залишки колишніх плантацій сизалю. Подекуди ростуть нечисленні кокосові пальми.

Європа оголошена природним заповідником. На острові гніздяться морські птахи, зокрема крачки та олуши. Острів є одним з найважливіших місць розмноження зелених морських черепах (Chelonia mydas), які відкладають яйця на його пляжах. Тут також живуть кілька сотень африканських кіз, які були завезені до острова в XVIII ст.

Ексклюзивна економічна зона острова, спільна з зоною довкола острова Басас-да-Індія, розташованого неподалік на північному заході, становить 127300 км². На острові є аеродром з довжиною смуги 1500 м і автоматична метеорологічна станція. На острові розквартирований підрозділ французьких військових з Реюньйону, його часто відвідують науковці.