Дженні Черчилль

Дженні Джером народилася в Помпеях, штат Нью-Йорк. Вона була другою з чотирьох дочок фінансиста, біржового спекулянта і спортсмена Леонарда Джерома і його дружини Кларісси Холл, дочки землевласника Амбруаза Холла. Непідтверджена легенда свідчить, що Леонард, який любив оперу, назвав дочку на честь шведського сопрано Дженні Лінд, з якою у нього, імовірно, був роман (останній факт дуже спірний, бо співачка відрізнялася високоморальним особистим життям, і немає жодних свідчень про те, що вони з Леонардом були взагалі знайомі). Леонард Джером любив розваги — саме він заснував Американський Жокейський клуб, крім того, він володів частиною акцій The New York Times і Тихоокеанської поштової пароплавної компанії, мав на Медісон Авеню театр. Закладені ним Джером-Авеню і Джером-Парк в Бронксі досі існують. Крім Лінд йому приписують (більш доказово) відносини з іншими співачками, внаслідок чого дуже страждала його дружина.

Чудова красуня — шанувальники говорили про неї, що Дженні «більше схожа на пантеру, ніж на жінку» — в юності працювала редактором у журналі. Припускають, що подібна витонченість була результатом змішання кровей — Холли наполягали, що у їх жилах тече кров ірокезів. (Ніяких документальних підтверджень цього факту не виявлено[7]). А в 1993 році в Ізраїлі навіть з'явилася публікація[8], в якій стверджувалося, що Леонард Джером, батько Дженні, був євреєм, який змінив своє прізвище з Якобсон — дане твердження не є істиною, бо як лінія Джеромів простежується з 1717 року, коли гугенот-емігрант Тімоті Джером вперше висадився в США.

Незважаючи на те, що Леонарда приймали у вищому суспільстві Нью-Йорка, про його дружину не можна було сказати того ж самого. Тому, взявши з трьох своїх дочок, у тому числі 13-річну Дженні, місіс Джером вирушила до Парижа, де імператриця Євгенія (онука американця) шанувала жителів США. Сім'я жила в Парижі до початку франко-прусської війни.

Рендольф Черчілль

Одна з перших красунь свого часу, Дженні в перший раз вийшла заміж в 1874 році. Її чоловіком, незважаючи на її американське і неаристократичне походження виявився лорд Рендольф Черчілль (1849—1895), третій син Джона Вінстона Спенсера-Черчілля, 7-го герцога Мальборо. Вони познайомилися під час королівської регати в Каусі у серпні 1873 року, і між ними стрімко спалахнула пристрасть — про заручини було оголошено через три дні[9].

Незважаючи на обурення герцога Мальборо, який не схвалював настільки неблагородної і, до того ж, американської нареченої для свого сина («ти вибрав її без властивої тобі розсудливості», «ти сам розумієш, що для нас дещо принизливо розглядати можливість подібної спорідненості»[10]), наречений і наречена наполягали на своєму. Герцог заборонив синові одружуватися, поки той не отримає місця в парламенті, але Рендольф несподівано виграв вибори. Кандидатура Дженні отримала несподівану підтримку принца Уельського, який після своєї подорожі в США склав про них дуже високу думку (як він потім через багато років говорив Вінстону: «якби не було мене, ви б не з'явилися на світ»)[11]. Але і в останній момент весілля ледь не скасували через заперечення британськими родичами нареченого з приводу пропозиції батька нареченої, що полягала у тому, що капітал Дженні буде незалежним від чоловіка. У підсумку молода пара отримала 3600 фунтів у рік, з них 2500 гарантував батько нареченої, він же сплатив борги Рендольфа в 2000 фунтів.

Нарешті, весілля відбулася 15 квітня 1874 року в Британському посольстві в Парижі[12]. У цьому шлюбі вона отримала титул леді Рендольф Черчілль.

Медовий місяць подружжя провели на континенті.

Вінстон Черчилль у віці 7 років

Дженні Черчіль у молодості, прибл. 1880 рік

У пари народилося двоє синів:

1. Вінстон Черчілль (30 листопада 1874—1965)
2. Джон Стрендж Спенсер-Черчілль (4 лютого 1880—1947)

Народився Вінстон менше ніж через 7 з половиною місяців після весілля у резиденції Мальборо Бленхеймі, що дає привід припускати, що він народився недоношеним, або (ця версія зустрічається частіше) його батьки не стали чекати вінчання — «поспішив не Вінстон, а Рендольф». Легенда свідчить, що пологи почалися після того, як Дженні занадто активно танцювала на балу. У палаці досі показують кімнату, що слугувала дамською роздягальнею перед балом, куди ледве встигла добігти Дженні.

Повернувшись в Лондон, Черчилли оселилися на Керзон-стріт, потім перебралися в більш просторий будинок на Чарлз-стріт. Вони зажили на широку ногу і незабаром залізли в борги. Подружжя влаштовували чудові прийоми, на яких бував і принц Уельський, стали помітними фігурами в світському суспільстві британської столиці.

Як це було прийнято в той час, Дженні не дбала про своїх дітей, залишивши цю працю численних няням, таким, як улюблена Вінстоном місіс Еверест. У той же час, старший син все життя надзвичайно обожнював матір, писав їй з школи незліченні листи, благаючи його провідати — що вона робила рідко. Але зате після того, як син виріс, вони стали міцними друзями і союзниками, а Вінстон вказував, що Дженні для нього, більш ніж мати або сестра — політичний ментор.

Довгий час стверджувалося, що батьком її другого сина, смаглявого і красивого Джона (Джека) був не Рендольф, а ірландський аристократ полковник Джон Стрендж Джослін, 5-й граф Роден (1823—1897), з яким, як вважається, у неї був роман. Тим не менш, здається спірним, що Дженні могла охрестити дитину від позашлюбного зв'язку ім'ям його біологічного батька. Крім того, вказують, що передбачуваному коханцю на той момент було 56 років, а леді Черчілль — лише 25, і дитина народилася до зазначеного багатьма охолодження відносин Дженні і Рендольфа.

Другий син Дженні народився, поки подружжя перебувало в негласному вигнанні в Ірландії, куди їх відправили за неналежну поведінку Рендольфа, і він був змушений служити секретарем свого батька, віце-короля Ірландії. (Рендольф посперечався з принцом Уельським, заступившись за свого старшого брата, що встряв в чужий любовний зв'язок. Принц Берті оголосив, що не буде бувати в будинках, де приймають Черчиллів). Минуло сім років, перш ніж принц перервав цей остракізм і прийшов на обід в їх будинок.

У 1880 році Черчиллі повернулися в Лондон. Перебування в Ірландії сприяло формуванню політичної позиції Рендольфа — він став прихильником гомруля, і, повернувшись в Англію, став активно займатися політикою. Дженні також стала нею цікавитися. Леонард Джером в цей час почав відчувати великі фінансові втрати і більше не міг підтримувати доньку грошима так, як раніше.

Володіючи сильним характером, Дженні швидко зайняла місце у вищому світському і політичному суспільстві, ставши респектабельною і впливовою фігурою. Її описували як розумну, дотепну і життєрадісну людину. Дженні допомагала Рендольфу в його кар'єрі, підтримуючи його у починаннях. Дженні опинилася серед творців знаменитої «Ліги первоцвіту» — першого жіночого політичного клубу. Вона стояла за сценою і навіть писала багато з його промов — цей союз був міцний, незважаючи на те, що приблизно з 1886 року між подружжям спостерігається охолодження тієї палкої пристрасті, через яку вони одружилися, і вони перетворюються просто на товаришів. З цього часу Дженні починає вести вільне особисте життя, незалежне від чоловіка. У суспільстві також широко обговорюється звичка Рендольфа вирушати в тривалі подорожі разом з друзями-чоловіками[14], до того ж, приблизно з цього часу у нього відкривається сифіліс, який, як вважають, і звів його в могилу.

«Принц Берті», майбутній Едуард VII

Своїми сімейними зв'язками і позашлюбними романтичними відносинами Дженні багато в чому допомогла політичним кар'єрам чоловіка і сина. Протягом свого сімейного життя Дженні мала кілька коханців — (крім Берті, принца Уельського, в їх число входили граф Карл Андреас Кінскі (чеський аристократ), король Сербії Мілан I Обренович, сер Вільям Гордон-Каммінг, граф де Брейтель), причому не приховуючи їх наявність від чоловіка. Неспростовних доказів інтимних відносин між Дженні і майбутнім королем немає, не рахуючи великого, часом фривольного, але не компрометуючого листування[15].

Рендольф займався політичною кар'єрою, але його здоров'я погіршилося. Він отримав крісло міністра фінансів, але пішов у відставку. 1887 року подружжя роблять подорож у Росію. У 1891 році Рендольф відправляється в тривалу поїздку по Південній Африці, а у Дженні з'являється новий шанувальник — аташе посольства Австрії граф Кінскі, який молодший за неї на 4 роки[16]. У 1893 році Вінстон вступає у військове училище Сендхерст. Фізичний стан Рендольфа погіршується.

Дженні не покинула чоловіка, коли він вмирав, проявляючи зворушливу відданість до свого старого соратника. Дженні пішла з ним в навколосвітню подорож, під час якого вони були змушені зупинитися в Мадрасі. Подружжя повернулися в Лондон напередодні Нового року, і Рендольфа відвезли додому до його матері, де 24 січня 1895 року він помер у віці 45 років. Записаний діагноз свідчив «загальний параліч», хоча, швидше за все, це була остання стадія сифілісу[* 1].

Тоді ж граф Кінскі, з яким Дженні пов'язували тісні стосунки, вважав за краще одружитися з дівчиною, молодшою її на 20 років, чим образив леді Черчілль[15]. У 1899—1900 роках, щоб зайняти себе, Дженні воскресила своє старе заняття і почала видавати розкішний журнал «The Anglo-Saxon Review». У цей період Дженні зближується з старшим сином, з яким вони разом борються з фінансовими труднощами: «ми працювали, тепер разом, на рівних, швидше як брат і сестра, а не як мати і син», напише він пізніше.

Дженні в 1913 році

Через п'ять років вдівства, 28 липня 1900 року 46-річна Дженні вийшла заміж за однолітка її сина Вінстона — Джорджа Корнуолліса-Веста, (1874—1951) красеня капітана Шотландської гвардії. Сім'я нареченого була так шокована, що не з'явилася на церемонію. Клан Черчиллів, незважаючи на своє не менш скептичне ставлення до цього шлюбу, підтримав наречену, а герцог Мальборо вів вдову свого дядька до вівтаря. 12-річне сімейне життя пари будуть затьмарювати фінансові труднощі — у Дженні росли борги, а Джорджа батько позбавив спадщини.

У ці роки вона стала добре відома завдяки своїм працям з спорядження госпіталю-корабля для постраждалих на Англо-бурської війни, де в цей час знаходиться Вінстон. У 1908 році Дженні написала «The Reminiscences of Lady Randolph Churchill». У тому ж році 33-річний Вінстон, просуваючись у своїй політичній кар'єрі отримав пост міністра торгівлі і одружився з Клементиною Хозіер, мати якої, леді Бланч, була близькою подругою Дженні.

Дженні і Корнуолліс-Вест почали жити окремо з 1912 року, а розлучення було у квітні 1914 року. Корнуолліс-Вест після цього одружився зі знаменитою актрисою місіс Патрік Кемпбелл.

1 червня 1918 року укладено третій шлюб 64-річної Дженні та 41-річного колоніального чиновника Монтегю Фиппена Порча (1877—1964), члена Британської цивільної служби в Нігерії (він був молодший Вінстона на 3 роки). По закінченні Першої світової війни Порч подав у відставку, а в 1921 році повернувся в Африку в пошуках удачі. Дженні говорила, що її «її другий шлюб був романтичним, але не вдалим, а третій вдалим, але не романтичним».

Незважаючи на смерть Рендольфа і її повторні шлюби, Дженні воліла іменуватися «леді Рендольф Черчілль», хоча цей титул вже офіційно їй не належав. Тим не менш, її право на нього ніхто не оскаржував. У ці роки вона надавала активну і надзвичайно корисну підтримку політичній кар'єрі свого сина Вінстона, звернувши на його користь всі навички, зароблені під час роботи з Рендольфом. Для обох своїх молодих чоловіків вона цього робити не стала.

У 1921 році, поки її чоловік був в Африці, 67-річна Дженні впала зі сходів в будинку друзів в Сомерсеті, і зламала щиколотку. Почалася гангрена, і ліву ногу довелося ампутувати. Але це не допомогло, рана раптово відкрилася, сталася втрата крові і незабаром після цього, 9 червня, Дженні померла в своєму будинку в Лондоні, куди її встигли перевезти.

Похована на цвинтарі церкви Святого Мартіна в Блейдоне, поруч з першим чоловіком і синами.