Китайський гіркий гарбуз

Плід вживають у їжу в тропічних країнах Азії. За смаком китайський гіркий гарбуз нагадує огірок. Приготування гіркого гарбуза — складний процес, оскільки гіркота не зникає навіть після тривалого відварювання. Пересмажені страви стають ще гіркішими.[1] В Ісаані також їдять молоді пагони гіркого гарбуза.[2]

У гарбузі міститься безліч корисних речовин, зокрема вітамін C і флавоноїди, рослина відома антиоксидантними властивостями. Для наших широт цей неймовірно корисний зелений овоч більше є дивиною, ніж звичною їжею. Він знижує рівень глюкози в крові, нормалізує рівень інсуліну, знижує артеріальний тиск. Стиглий гарбуз можна їсти сирим, тоді його м'якуш має трохи солодкуватий присмак. Молоді овочі цілком виправдовують назву, тому піддаються термічній обробці. Популярна харчова добавка — екстракт китайського гіркого гарбуза — може захистити жінок від раку грудей. Дослідники з Університету Сент-Луїса (США) провели низку експериментів і з'ясували, що екстракт вбиває клітини ракової пухлини грудей, не зачіпаючи при цьому здорові тканини. Втім, поки що роботи здійснювалися лише в лабораторних умовах; клінічних випробувань засобу на онкологічних хворих не було. На наступному етапі вчені хочуть перевірити дію екстракту на тваринах. Якщо тести будуть успішними, можна буде говорити про випробування засобу на людях. Керівник роботи професор Ратна Рей підкреслює: результати експериментів не доводять те, що екстракт здатний запобігати раку грудей або виліковувати від нього; препарат, ймовірно, може лише уповільнювати перебіг хвороби. Дослідники вважають, що корисного ефекту можна добитися, якщо споживати сам овоч, а не лише його екстракт.