Орша

Місто вперше згадується в 1067 під назвою Ръша. Тоді князь Всеслав Полоцький з двома синами був викликаний князями Ярославичами «на Ршу у Смоленську», перетнув Дніпро на смоленську (ліву) сторону, де був схоплений і посаджений в поруб. Пізніше місто з'являється в межах Мінського князівства князя Гліба Всеславича. Останній між 1104 та 1116 роками побудував в Орші фортецю. У 1119 році Орша перейшла безпосередньо до складу Полоцького князівства. З того часу межа між землею Полоцькою в цілому і Смоленським князівством встановлюється по Дніпру. З 1359 Орша входить до складу Великого князівства Литовського.

8 вересня 1514 місто Орша та околиці стало місцем запеклих боїв московської і литвино-руської армій. Литвино-руськими військами командував волинський князь Костянтин Острозький, призначений Великим князем Литовським Сигізмундом Гетьманом Великого князівства Литовського.

Після першого розділу Речі Посполитої в 1772 місто увійшло до складу Російської імперії. У 1776 місто було позбавлене Магдебурзького права. У 1781 був затверджений новий герб міста, що включав символ Російської імперії і п'ять стріл. У 1812 місто було повністю спалене під час Наполеонівського вторгнення.

У роки Першої світової війни в лютому—жовтні 1918 місто було зайняте німецькими військами. 2 лютого 1919 Орша увійшла до складу Гомельської губернії РРФСР, з 1920 — до складу Вітебської. Після утворення Радянського Союзу була передана Білоруській РСР у 1924.

Чисельність населення перед Другою світовою війною становила 37 тисяч чоловік. У роки Німецько-радянської війни 16 липня 1941 року місто було окуповане німецькими військами. У Орші було створено декілька таборів, 19 тисяч жителів убито. Оршу визволено 27 червня 1944 року військами 3-го Білоруського фронту в ході Вітебсько-Оршанської операції.

Залізничний вокзал, 2005

Орша — значний залізничний вузол у області і країні.

В Орші працюють 26 промислових підприємств, які випускають 13 % всієї промислової продукції і 17 % товарів народного споживання Вітебської області (за даними на період від січня до вересня 2007 року).

З-поміж важливих промислових підприємств міста: льонокомбінат; заводи: верстатобудівний, інструментальний, «Легмаш», ПАК (завод приладів автоматичного контролю) та інші; підприємства будматеріалів, легкої, харчової промисловості.

• Залізничний вокзал в Орші;
• Богоявленський монастир (поч. XVII століття);
• Греко-католицький монастир з бароковою церквою (XVIII століття);
• Музей партизана К. З. Заслонова;
• Меморіальний музей відомого білоруського письменника В. Короткевича, який народився і провів дитинство в місті;
• Краєзнавчий музей.
• Лєцкін Михайло Олександрович (* 1932) — український літератор, літературознавець, літературний критик, письменник, мемуарист, поет, перекладач. Лауреат Всеукраїнської премії імені Івана Огієнка (2014)

У місті видаються «Аршанская газета», «Телеком-Экспресс» і «Трибуна текстильщика», працює телерадіокомпанія «Скіф» і Оршанське радіо.

• Бєльці (Молдова), з 1996
• Во-ан-Велен (Франція)

У місті народились:

• Валентин Женевський — азербайджанський та український камерний і естрадний співак. Лауреат Всеукраїнських та Міжнародних фестивалів. Заслужений діяч естрадного мистецтва України.
• Наталевич Микифор Якович (1900—1964) — державний і партійний діяч БРСР.
• Дмитро Рильков — білоруський хокеїст, воротар.

• Войтович Л. Гольмґард: де правили руські князі Святослав Ігоревич, Володимир Святославич та Ярослав Володимирович? // Український історичний журнал. — К., 2015. — № 3 (522) за травень-червень. — С. 37—55. ISSN 0130-5247;

• http://www.orsha.ucoz.ru
• http://orshagorodmoy.info
• http://orshafans.livejournal.com/ Сторінка фанатів футбольного клубу «Орша»
• Orsza // Słownik geograficzny Królestwa Polskiego. — Warszawa : Druk «Wieku», 1886. — Т. VII. — S. 598. (пол.)