Сили спеціальних операцій Литви

Незабаром після відновлення незалежності Литви від Радянського Союзу 11 березня 1990 року виникла потреба створення збройних формувань. Одним з перших подібних формувань був лит. Aukščiausiosios Tarybos Apsaugos Skyrius ("Департамент безпеки Вищої Ради").[3] Одним з головних завдань цього підрозділу був захист литовського парламенту. Протягом наступних років збройні сили Литви зазнавали різних змін структури. Після реорганізації в 1995 році каунаського механізованого батальйону «Вітаутаса Великого», було утворено окремий єгерський батальйон «Вітаутас Великий» (названий на честь великого князя литовського Вітаутаса Великого, який згодом став основою для сил спеціальних операцій Литви.[4]

Неофіційне створення служби спеціального призначення розпочалося у 1995 році; пройшло ще два роки допоки службу було створено офіційно. Після терористичних атак 9/11, основним завданням служби спеціального призначення стали контр-тероризм, ліквідація терористів та порятунок заручників.[5] Членів служби спеціального призначення називали лит. Žaliukai, що означає зелений чоловічок і походить від Лісових братів.

Після реорганізації 2007 року було створено Службу бойових плавців (СБП), основними завданнями якої стали спеціальні підводні та надводні операції.

До найбільш засекречених підрозділів литовських сил спеціальних операцій відносяться загони під кодовою назвою Айтварас (названі на честь традиційного духу литовської міфології). Перше публічне визнання існування лит. Specialiųjų Operacijų Junginys (SOJ) "Aitvaras" (Групи спеціальних операцій "Василіск") відбулося у 2000 році, коли литовські моряки були захоплені у Гвінеї.[3] Aitvaras виконує секретні місії.

Сили спеціальних операцій Литви брали участь у декількох місіях. Від 2002 по 2004 рік загони Aitvaras були задіяні у операції "Нескорена свобода" у Афганістані. Рівень підготовки та виконання завдань загонами ССО були особливо високо оцінені партнерами по коаліції.[6]

Від 2005 по 2006 рік сили спеціальних операцій Литви були у оперативному піврічному підпорядкуванні Сил реагування НАТО. Від осені 2007, ССО брали участь у місіях Міжнародних сил сприяння безпеці під керівництвом НАТО у південному Афганістані.[7] У 2008 році солдати ССО продовжили службу у складі Сил реагування НАТО.