Хорхе Лінарес

Промоутер компанії «Golden Boy Promotions» Роберт Діас анонсував, що наступний свій поєдинок Хорхе Лінарес проведе 23 вересня 2017 року, а також виключив Люка Кемпбелла, який володів титулом чемпіона WBC Silver, як можливого опонента. План полягав у тому, що Кемпбелл проведе свій бій в андеркарті цього вечора, і якщо обидва бійці переможуть, то зустрінуться в майбутньому. Лінарес разом зі своєю дружиною та дітьми переїхав до Лондона й розпочав свій тренувальний табір з тренером Ісмаельом Сіласом. 21 липня 2017 року федерація WBA зобов'язала боксера провести захист титулу проти Люка Кемпбелла. Згідно з правилами WBA чемпіон має провести обов'язковий захист протягом 9 місяців після завоювання титулу, а цей термін для Лінареса спливав 23 липня 2017 року, після перемоги над Ентоні Короллою 24 вересня 2016 року. Кемпбелл став обов'язковим претендентом після перемоги над колишнім чемпіоном світу Дарлі Пересом у квітні 2017 року. Обом сторонам було надано 30 днів, щоб домовитися про бій. 27 липня 2017 року була досягнута домовленість, що боксери зустрінуться 23 вересня 2017 року на арені «The Forum» в Інґлвуді, штат Каліфорнія. Транслюватимуть цей бій телеканали Sky Sports у Великій Британії та HBO Boxing After Dark у США. В інтерв'ю Лінарес сказав: «Мені дуже подобається повернутись до США і вперше брати участь в головному бою вечора на HBO. Я впевнений, що я буду переможцем 23 вересня».

Перед 4125 глядачами Лінарес виграв свій 12-й бій поспіль, захистивши титул чемпіона WBA. Бій тривав усі 12 раундів, а Лінарес здобув перемогу розділеним рішенням суддів: 115-112, 114-113, 113-115. Сайт ESPN.com також віддав перемогу Лінаресу 115-112. Венесуелець відправив Кемпбелла у нокдаун сильним ударом правою в голову в 2-му раунді. Між 5-м і 9-м раундами перевага була на стороні британця. Пізніше Лінарес розповів HBO, що просто хотів зменшити отриманий урон. З початком чемпіонських раундів Лінарес знову перехопив ініціативу. Якби Кемпбелл не опинився у нокдауні у 2 раунді, результатом бою могла б стати нічия розділеним рішенням суддів, але і в такому випадку Лінарес зберіг би за собою титул чемпіона.[11]

Після перемоги над Кемпбеллом Лінарес сподівався, що його команді вдасться домовитись про об'єднавчий бій із чемпіоном WBC у легкій вазі непереможним Майкі Гарсія, але той відхилив пропозицію Golden Boy Promotions, стверджуючи, що отримав більш привабливу для себе пропозицію.[12] 27 січня 2018 року Лінарес провів добровільний захист звання чемпіона WBA з середняком філіпінцем Мерсіто Гестою і переміг одноголосним рішенням суддів.[13] Після цього Лінарес знов озвучив плани отримати бій з одним із двох самих бажаних суперників -- Василем Ломаченко або Майкі Гарсією. Керівництво WBC оприлюднило постанову, згідно якої зобов'язувало чемпіона світу WBC у легкій вазі Майкі Гарсію і володаря титулу "діамантового" чемпіона WBC у цій же вазі Хорхе Лінареса розпочати перемовини про бій з 12 березня 2018 року.[14] Але Оскар Де Ла Хойя, голова компанії Golden Boy Promotions і промоутер Лінареса, оголосив про готовність і бажання організувати поєдинок між Лінаресом і Василем Ломаченко.[15] Команда українця відповіла згодою. Боб Арум, промоутер Ломаченка, запропонував провести бій 12 травня, але проти цієї дати категорично виступив Ерік Гомес, президент промоутерської компанії Golden Boy Promotions.[16] Арум оголосив, що з Лінаресом, чи без нього дебют Ломаченка у легкій вазі відбудеться точно 12 травня.[17] Тоді Хорхе Лінарес висловився проти того, щоб запланований на HBO повтор реваншу Альварес-Головкін, який мав відбутися 5 травня, завадив його бою із Ломаченком, і попередив власного со-промоутера, компанію Golden Boy Promotions, про готовність подати судовий позов в разі, якщо ті не дадуть добро на проведення бою з Ломаченко.[18] У березні на офіційній сторінці Ломаченка у Facebook з'явилося підтвердження, що суперником українця буде чемпіон у 3 вагових категоріях Хорхе Лінарес.[19]

Поєдинок за титул чемпіона світу за версією WBA, яким до бою володів Лінарес, пройшов у легендарному спорткомплексі Медісон-сквер-гарден, Нью-Йорк. Лінарес провів хороший бій. Його акцентовані удари доставили українцеві чимало неприємностей, а у 6 раунді він відправив Василя у перший у профікар'єрі нокдаун, але у 10 раунді Ломаченко зумів провести блискавичний удар в печінку, і венесуелець не зміг продовжити бій.[20][21] Лінарес втратив титул чемпіона WBA.

Поєдинок Лінарес—Ломаченко став самим рейтинговим на американському кабельному телебаченні з початку 2018 року[22] і був визнаний кращим у 2018 році за версією WBA.[23]

29 вересня 2018 року Хорхе вдало дебютував у першій напівсередній вазі, нокаутувавши Абнера Котто, але 18 січня 2019 року сенсаційно програв мексиканцю Пабло Сезару Кано. Бій завершився уже в 1 раунді після того, як Кано тричі відправляв Лінареса в нокдаун.[24] Після ганебної поразки Лінарес повернувся у легку вагу, перебосувавши 7 вересня 2019 року філіпінця Тойогона.

29 травня 2021 року у Лас-Вегасі Лінарес провів бій проти чемпіона світу за версією WBC у легкій вазі американця Девіна Хейні, в якому він, майже не поступаючись в майстерності чемпіону, все ж програв одностайним рішенням суддів.