AirAsia X

Airbus A330-300 авіакомпанії AirAsia X на рулюванні в аеропорту Мельбурна

Airbus A330-300 авіакомпанії AirAsia X в міжнародному аеропорту Таоюань (Тайвань)

Роком раніше в Малайзії розпочала роботу невелика авіакомпанія FlyAsianXpress (FAX), штаб-квартира якої знаходилася у штаті Серавак. Маршрутна мережа перевізника складалася головним чином з коротких регулярних і чартерних рейсів, що стикувалися у вузлових аеропортах з рейсами національної авіакомпанії Malaysia Airlines. Після виходу флагмана з кількох місцевих маршрутів в Східній Малайзії регулярні перевезення за цими напрямами стала виконувати FlyAsianXpress, яка працювала субпідрядником іншої великої авіакомпанії AirAsia.

Перший рейс FAX був виконаний 1 серпня 2006 року[11]. В цілому, авіакомпанія не позиціювала себе, як бюджетного перевізника, однак використовувала ряд напрацювань дискаунтера AirAsia для зниження вартості перевезень: замовлення квитків по телефону та через мережу Internet, система безквиткової реєстрації на рейси та інші[12].

Через кілька днів після початку регулярних перевезень діяльність FlyAsianXpress зазнала жорсткої критики з боку пасажирів, державних службовців і співробітників компаній зі сфери туристичної індустрії. Основна претензія критиків полягала у твердженні про те, що авіакомпанія, яка працює на турбогвинтових літаках і має субсидії від уряду країни, не повинна продавати квитки дорожче, ніж раніше літала по тим же маршрутам Malaysia Airlines. Причиною для іншої масової претензії став низький рівень сервісного обслуговування клієнтів, у тому числі і раптові скасування рейсів без попереднього повідомлення пасажирів[13]. Реагуючи на висунуті зауваження, FlyAsianXpress була змушена скорегувати власний маршрутний розклад, заклавши в нього можливі випадки незапланованих ремонтів літаків Fokker 50[14].

11 квітня 2007 року генеральний директор AirAsia Тоні Фернандес розголосив деталі пропозиції щодо передачі місцевих маршрутів з FlyAsianXpress в авіакомпанію Firefly, яка була дочірньою компанією флагмана Malaysia Airlines. Фернандес назвав цю пропозицію «логічною і потрібною», оскільки місцеві перевезення, на його думку, повинні перебувати під крилом у національній авіакомпанії, дочірній підрозділ якої використовує необхідні для обслуговування цих маршрутів турбогвинтові літаки[15]. 26 квітня того ж року уряд штату офіційно оголосило про передачу рейсів в Malaysia Airlines і запевнив, що готовий оплачувати фінансові втрати, які можуть виникнути при зміні оператора маршрутів. Керівництво національної авіакомпанії зі свого боку заявило про початок рейсів на місцевих напрямках, що обслуговуються FlyAsianXpress, з 1 жовтня 2007 року, а також вказало на те, що оператором даної маршрутної мережі буде інший дочірній підрозділ MASwings[16].

Після виходу FlyAsianXpress з місцевих перевезень її діяльність була повністю реструктуризована: компанія змінила власну назву на AirAsia X і переорієнтувалася на далекомагістральні комерційні маршрути в рамках моделі бюджетних авіаперевезень[17].

Airbus A340-313X авіакомпанії AirAsia X (реєстраційний 9M-XAC) в Міжнародному аеропорту Куала-Лумпура

Екран системи розваг в польоті XCITE, рейс авіакомпанії AirAsia X

У 2011 році флот AirAsia X поповнився 12-ма літаками Airbus A330[19]. Компанія розраховує перенести обслуговування власних рейсів в новий термінал 2 міжнародного аеропорту Куала-Лумпур, відкриття якого заплановано на квітень 2012 року.

У червні 2011 року AirAsia X отримала дозвіл уряду країни на здійснення регулярних перевезень з Куала-Лумпура на шести нових міжнародних напрямках: у Пекін, Шанхай, Осаку, Джідду, Стамбул і Сідней[20]. Авіакомпанія також планує отримати дозвіл на відкриття маршрутів в аеропорти китайських міст Сіань, Ухань і Шеньян[21]. На початку 2012 року AirAsia X оголосила про наміри запустити регулярні рейси в Африку[22], а також розширити маршрутну мережу перевезень в аеропорти Японії та Австралії[23].

24 жовтня 2011 року керівництво авіакомпанії повідомило про завершення з 31 березня наступного року регулярних перевезень з Куала-Лумпура в лондонський аеропорт Гатвік[24].

12 січня 2012 року AirAsia X заявила про припинення регулярних перевезень з Малайзії в Делі, Мумбаї, Лондон і Париж, посилаючись на високі ціни на авіапаливо, непомірні податки і істотне зниження попиту на туристичні напрямки[25]. Керівництво авіакомпанії підкреслило, що центр ваги в маршрутній мережі перевізника збережеться на маршрутах між Малайзією і Австралією і повідомило про відкриття з 1 квітня рейсів в Сідней і Аделаїду, а також про збільшення з 1 червня 2012 року частоти польотів з Куала-Лумпура в Перт і Тайбей[26][27][28].