SpaceShipTwo

Проектується компанією Scaled Composites LLC (США), яка з 1982 року займається виробництвом експериментальних літальних апаратів. Є частиною програми Tier One b, яка заснована компанією The Spaceship Company. Доставка на пускову висоту (біля 20 км) здійснюється за допомогою літака-носія White Knight Two (WK2).

Базується на успішному проекті «SpaceShipOne». На відміну від останнього, зможе нести на борту до 8 людей (6 пасажирів + 2 пілота), буде удвічі більшим та комфортнішим. Система з SS2 та WK2 буде приблизно в 3 рази більше системи SS1 та WK, яка виграла конкурс Ansari X-Prize. Також будуть усунені деякі конструктивні недоліки, що дозволить збільшити час невагомості до 6 хвилин («SpaceShipOne» — 3 хвилини). Максимальне перевантаження — 6 g. Всі рейси планується починати і закінчувати на одному аеродромі в Мохаве (Каліфорнія). Первинна очікувана ціна білету $200 тис. Перший тестовий політ відбувся в березні 2010 року. Заплановано близько ста тестових польотів. Початок комерційної експлуатації — не раніше 2012.[5]

Авіаконструктор Берт Рутан і його партнер Річард Бренсон, який заснував космічно-туристичне підприємство «Virgin Galactic», збираються взяти участь у першому польоті «SpaceShipTwo».

Планується створити п'ять одиниць SpaceShipTwo та два літака White Knight Two, з яких будуть запускатися апарати. Кораблям SS2 вирішено дати назви. Перший корабель буде називатися VSS Enterprise. VSS = Virgin Space Ship (англ. Virgin — Діва, космічний корабель компанії Virgin). Enterprise (англ. Enterprise — підприємство, ініціатива, винахідливість) — в честь корабля USS Enterprise з серіалу «Зоряний шлях». Його так назвав на той час губернатор каліфорнії Арнольд Шварценеггер. Другий корабель вирішено назвати VSS Unity. Virgin Galactic збирається вкласти $100 млн в побудову цих апаратів.

Попередній повнорозмірний корабель в розрізі був продемонстрований публіці 28 вересня 2006 року[6].

Крім туристичних завдань, SpaceShipTwo буде здійснювати дослідження атмосфери в інтересах NOAA. Частина приладів буде розміщена на літаку-носієві WhiteKnightTwo з метою регулярного вимірювання вмісту газів (метану та вуглекислого газу) на висотах 8-15 км, а також отримання проб повітря з цих висот. За допомогою самого SpaceShipTwo буде проводитись вивчення іоносфери на висотах 100—110 км[7]

7 грудня 2009 року Virgin Galactic продемонструвала світу готовий корабель. На офіційному сайті компанії[8] можна забронювати квитки, вартістю в $200 тис.

15 липня 2010 року човник SpaceShipTwo (SS2) здійснив в атмосфері пробний 6-годинний політ з екіпажем на борту. Політ човна над каліфорнійською пустелею Мохаве було здійснено в пристикованому стані до Літака-носія White Knight Two (WK2), який є його стартовим комплексом.[9]

26 липня 2007 року стався вибух протягом випробування продувки окислювача на авіабазі Мохаве, на якій проводилися перші випробування систем SpaceShipTwo. Тест окислювача полягав у заповненні баку для окислювача 4 500 кілограмами оксиду азоту з наступною 15-секундною тестовою холодною продувкою форсунки. Хоча під час тесту газ не запалювався, від шрапнелі загинуло троє працівників, троє поранено.

21 серпня 2010 року при приземленні на аеродромі в пустелі Мохаве (штат Каліфорнія) відбулася аварія літака-носія White Knight Two, у чотирьохмоторного літака пошкоджено ліве шасі.[10]

31 жовтня 2014 року VSS Enterprise протягом першого тестового польоту з увімкненням власного двигуна зазнав невдачі і розбився. Один пілот загинув, інший був поранений.[1]

SpaceShipTwo є космопланом з низьким відносним подовженням крила, який буде перевозити пасажирів у космос; Місткість становитиме 8 людей: 6 пасажирів та 2 пілоти. Номінальна висота, що досягатиметься протягом польоту, становитиме приблизно 110 км (термосфера); це на 10 км вище лінії Кармана (останнього польоту SpaceShipOne досяг висоти 112 км). SpaceShipTwo летітиме зі швидкостю 4'200 км/год (2'600 mph) використовуючи єдиний Гібридний ракетний двигун — Ракетний двигун 2.[11]

Його запускають з літака-носія White Knight Two на висоті в 15,2 км і він досягає надзвукової швидкості протягом 8 секунд. Через 70 секунд ракетний двигун виключається, а космічний корабель продовжує політ за інерцією до своєї пікової висоти. Кабіна команди SpaceShipTwo є 3.66 м завдовжки та 2.28 м в діаметрі.[12] Розмах крил становить 8.23 м, довжина — 18.29 м та висота хвоста становить 4.57 м.[13]

SpaceShipTwo використовує принцип «волана» у системі повороту хвостового опірення для вирівнювання корабля по курсу при поверненні в атмосферу. Це є можливим завдяки низькій швидкості при поверненні — в протилежність до цього Space Shuttle та інші орбітальні космічні кораблі повертаються з орбітальними швидкостями ближче до 25 000 км/год використовуючи термостійку обшивку. Більше того, SpaceShipTwo є спроектований так, щоб повертатися в атмосферу під будь-яким кутом.[14] Він буде скидати швидкість в атмосфері перемкнувшись у планерувальне положення на висоті 24 км та протягом решти 25 хвилин буде планерувати до космодрому. Як тільки пасажири повертаються, в їхніх паспортах проставляється штамп про космічний політ та на церемонії нагородження їм вручають крила астронавта. Вони також зможуть відновити в пам'яті свій політ за допомогою відеоматеріалів, відзнятих протягом космічного польоту.

SpaceShipTwo має 43 та 33 сантиметрові в діаметрі ілюмінатори для задоволення пасажирів від краєвидів,[13] та всі крісла відхиляються назад протягом приземлення для того щоб зменшити дискомфорт від перевантаження.[15] Повідомляють, що космоплан зможе безпечно приземлитися навіть якщо протягом польоту відбудеться раптова і повна відмова обладнання.[16] У 2008 році Берт Рутан зазначив щодо безпеки транспортного засобу:

Це судно розроблено так, щоб могти входити в атмосферу в найгіршому випадку прямо або вверх дном та вирівнюватися. Він спроектований з таким рівнем безпеки як перші авіалайнери в 1920-х... Не вірте нікому, хто каже, що рівень безпеки буде таким же ж як у сучасних авіалайнерів, які вже розвиваються протягом 70 років.[14]

У вересні 2011 року, під час перевірки безпеки «системи волана» (системи хвостового оперення для вирівнювання корабля по курсу при поверненні в атмосферу), команда умисно втратила на короткий час контроль над судном під час тестового польоту в режимі планерування. Контроль відновився, коли космоплан перейшов у «конфігурацію волана» та безпечно приземлився після 7-хвилинного польоту.

Технічні параметри:

• Двигун = реактивний
• Команда = 2
• Місткість = 6 пасажирів
• Довжина = 18.29 м
• Розмах крил = 8.23 м
• Висота = 4.57 м
• Розвинувся з = SpaceShipOne

10 жовтня 2010 року на аеродромі Мохаве, шт. Каліфорнія, відбувся перший випробувальний політ ракетоплана Enterprise (відомий також как SpaceShipTwo).

Апарат був піднятий літаком-носієм WhiteKnightTwo на висоту 15 км, після відділення від літака-носія та 15-хвилинного вільного польоту здійснив посадку. Політ і приземлення ракетоплана пройшли добре.[17]

4 травня 2011 року над пустелею Мохаве суборбітальний літак вперше продемонстрував ефективність унікального хвостового оперення, яке дозволяє апарату безпечно входити в атмосферу.

Суборбітальний літак з двома пілотами-випро́бувачами здійснив зліт в штатному режимі. За 45 хвилин носій піднявся на висоту 15,7 км і скинув SpaceShipTwo. Хвостове оперення вперше було повернуто вверх на кут 65 градусів. В цій конфігурації апарат пролетів 1 хвилину 15 секунд і майже вертикально спустився на 4,7 км. Суборбітальний літак продемонстрував відмінну стійкість та керованість. На висоті 10 км пілоти повернули оперення в звичний, «літаковий», режим і через 11 хвилин 5 секунд після скидання з борта WhiteKnightTwo приземлились на злітно-посадочну смугу.

29 вересня 2011 року SpaceShipTwo випробував систему приземлення в екстрених умовах[18].

Загальна вартість розробленого SpaceShipTwo оцінюється в розмірі близько $400 мільйонів на травень 2011 року, що суттєво збільшилось в порівняні оцінкою у розмірі $108 мільйонів на 2007 рік.[19]

Тривалість польоту становитиме приблизно 2.5 години, хоча з них тільки кілька хвилин буде проходити в космосі. Початкова ціна за квиток буде $200 000.[20] Більш ніж 65 000 потенційних космічних туристів подали заявки на першу партію зі 100 квитків. В грудні 2007 року Virgin Galactic вже мала 200 клієнтів, які повністю оплатили заброньовані квитки на перші польоти, та 95 % з них проходили тести на 6-8 g центрифузі.[21] З початком 2011 року число таких клієнтів зросло до 400.[22]

Після 50–100 тестових польотів планується, що перші клієнти полетять на борту в 2013 році. Уточнюючи запроектовані графіки польотів наприкінці 2009 року Virgin Galactic відмовилась оголосити точний розклад комерційних польотів, але знову підтвердила, що перші польоти будуть проводитись з космопорту Америка. Оперативне розгортання програми проводитиметься базуючись на «графіку задля безпеки».[23] На додаток до суборбітальних пасажирських запусків Virgin Galactic буде пропонувати послуги SpaceShipTwo для наукових суборбітальних космічних завдань. space science missions.[23]

• Офіційний сайт компанії Virgin Galactic (англ.)
• Канал компанії Virgin Galactic на YouTube.com
• scaled.com — сайт компанії Scaled Composites, LLC(англ.)
• Хокинг в космосе lenta.ru
• Virgin Galactic SpaceShipTwo. Анімація.
• США представлен новый космический корабль Unity

• Повітряний авіаносець
• Пегас (РН)
• Безпілотний повітряно-космічний транспортний літак багаторазового використання «Сура»
• Авіаційний космічний ракетний комплекс Світязь
• Авіаційний космічний ракетний комплекс «Оріль»
• Scaled Composites LLC
• Tier One
• SpaceShipOne
• The Spaceship Company
• Virgin Galactic
• Пілотований космічний політ