Азовка

Довжина дорослих тварин досягає, як правило, лише 1,2—1,6 метра при вазі близько 25-60 кг. Це одне з найдрібніших сучасних китоподібних у світовому океані. Самки трохи більші за самців, що, до речі, невластиве більшості зубатих китів. Від інших чорноморських китоподібних морська свиня легко відрізняється короткою головою із закругленою притупленою мордою. Спинна сторона тіла темно-сіра, іноді майже чорна, черевна — світла.

Чорне, Азовське, Мармурове моря. Заходить до Егейського моря, а також у затоку Сиваш і ріки Дунай, Південний Буг, Дніпро, Чорну, Дон, Ріоні.

В основному акваторії глибиною до 100 метрів, а також пелагічні води відкритого моря.

Причинами зміни чисельності є промисел дельфінів (до 1966 — в Україні, до 1983 — у Туреччині), випадкова загибель у рибальських сітках[1], зменшення кормових ресурсів, нагромадження полютантів, епізоотії, екстремальні гідрометеорологічні умови, забруднення води пестицидами та солями важких металів, масові замори під кригою[2] під час холодних зим в Азовському морі і Керченській протоці.

Живиться придонною (бички) та пелагічною (атерина, хамса) рибою. Азовки годуються також креветками та іншими безхребетними організмами, поглинаючи їх біля дна подібно до пилососа. Денний раціон дорослої особини становить близько 3—5 кг. За їжею морські свині можуть пірнати на глибину 50—75 м, максимально затримуючись під водою до 6 хвилин і розвиваючи граничну швидкість до 22 км на годину. На відміну від інших чорноморських дельфінів, азовки, в природних умовах з води не вистрибують. Над поверхнею моря вони з'являються лише невеликою частиною голови і спини, як би перекочуючись без бризок і сплесків. Статевої зрілості досягає у 3 — 4 роки. Вагітність триває 9 — 10 місяців. Малята народжуються влітку. Довжина новонародженого 55—86 см при вазі 3—8 кг. Вони близько 4 місяців живляться молоком матері. Жирність молока досягає 46%. Тривалість життя морських свиней в природних умовах до 23, в середньому 7—10 років.

Найважливішою особливістю дельфінів є ехолокація. На голові дельфінів розташована акустична лінза, яка фокусує звук, за допомогою якого дельфін майже «обмацують» кожний предмет та можуть уявляти собі як він виглядає на відстані майже 2-3 км. Вчені вважають, що кожний дельфін має «акустичний паспорт[3]» завдяки якому кожний з дельфінів має повну  інформацію про будь–якого дельфіна у морі. Наш світ дельфіни сприймають більш багатовимірним та «звукозабарвленим» ніж люди.

Охороняється Боннською (Додаток ІІ) та Бернською (Додаток ІІ) конвенціями, угодою ACCOBAMS. Внесена до Червоної книги України (1994, 2009) (статус — зникаючий). Промисел заборонено. Для збереження підвиду необхідно об'єднати зусилля причорноморських країн, укласти, зокрема, міжнародну угоду про повсюдну і повну заборону добування дельфінів; створити систему контролю за станом популяції, надати заповідний статус місцям нагулу та зимівлі, організувати реабілітаційні центри. В умовах неволі не розмножується, живе не більше 2 місяців, що пов'язане зі схильністю азовок до стресів, а також у зв'язку з швидким обміном речовин.

• Фоцена звичайна

• Михальов Ю. О. Морська свиня (азовка) // Червона книга України. Тваринний світ / За ред. І. А. Акімова. − К.: Глобалконсалтинг, 2009. − С. 549.
• Гептнер В. Г., Чапский К. К., Арсеньев В. А., Соколов В. Е., 1976;
• Атлас морских млекопитающих СССР, 1980;
• Кирилюк М. М., Зеленая Ф. Е., 1986;
• Соколов В. Е., Яснин В. А., Юхов В. Л., 1990.
• А. А. Біркун, С. В. Кривохижин
• Українська радянська енциклопедія : у 12 т. / гол. ред. М. П. Бажан ; редкол.: О. К. Антонов та ін. — 2-ге вид. — К. : Головна редакція УРЕ, 1974–1985.

• Азовка (Phocoena phocoena relicta) // ВУЕ
• Сайт «Мир Животных»: Вид: Phocoena phocoena = (Обыкновенная) морская свинья, азовский [тупомордый] дельфин, азовка (рос.)
• Сайт «Акваскоп»: Дельфін-азовка (рос.)