Едріен Елстон

Народився в Престоні, Елстон грав на юнацькому рівні у своєму рідному клубі «Престон Норт-Енд», де його старший брат Алек Елстон перед виїздом у 1962 році зіграв понад 100 матчів[3]. Його помітив у матчі молодіжної команди Джимм Келлі, який працював тренером «Флітвуд Таун». Келлі провів чотири сезони, виступаючи в Австралії та планував повернутися в 1968 році[4]. Незважаючи на те, що едріен не мав професіонального контракту, Келлі запропонував Елстону угоду, яка вчетверо збільшила заробітну плату, яку Едріен отримував у Престоні, щоб переїхати до Австралії та приєднатися до «Саут Кост Юнайтед», спочатку в піврічну оренду[4]. Він грав з Престоном один рік та був впевнений, що рухається в правильному напрямку після того, як йому сказали, що «важкі поля» в Англії не відповідають його стилю гри[5]. На той част Елстон повинен був одружитися, але переконав свою наречену Дорін переїхати з ним[4].

У новій країні швидко освоївся, відзначився голом, яким виграв титул Переможця чемпіонату штату Новий Південноий Уельс 1969 року в нічийному (1:1) поєдинку з «АПІА Лейхгардт», і незабаром після цього обраний збірної штату Нового Південного Уельсу[6][7]. Пізніше він переїхав до «Сент-Джорджа», де виграв титул чемпіонату. Після цього йому запропонували контракт в Японії разом з товаришем по команді Аттілою Абоньї, після переможного «Сент-Джорджа» азійського турніру, але відмовився від пропозиції[8]. Саме в цей час Абоньї розпочав використовувати псевдонім Елстона «Нодді», що стосується його рубрики[4][9]. У 1973 році повернувся до свого колишнього клубу «Саут Кост Юнайтед», відомого на той час як «Сейфвей Юнайтед» (після поглинання автотранспортною компанією), де отримував зарплату в розмірі 5000 доларів[4].

Вдалі виступи на чемпіонаті світу 1974 року дозволили австралійцю отримати запрошення від німецьких клубів, у тому числі й від «Герти» (Берлін), «Гамбурга» та «Айнтрахта» (Франкфурт-на-Майні). Елстон погодив контракт з «Гертою», який включав у себе бонус за підписання в розмірі 40 000 доларів США та тимчасову квартиру, допоки Едріен не зможе забезпечити собі житло, до того ж «Герта» та «Сейфвей Юнайтед» узгодили суму відступних[5]. Однак напередодні переходу Елстон отримав пропозицію від «Лутон Таун» з Футбольної ліги, який стежив за грою Едріена під час турне збірної Австралії по Англії в 1970 році, Елстон відзначився переможним голом (2:1)[10]. У попередньому сезоні клуб вийшов до Першого дивізіону, найвищого рівня в англійському футболі, і Елстон вирішив приєднатися до Гаттерс, щоб допомогти дружині облаштуватися та через відсутність мовного бар'єру[11][12]. Також проводив переговори зі своїм колишнім клубом, «Престоном»[4].

У своєму дебютному сезоні в новому клубі став одним з найкращих бомбардирів сезону, разом з Рональдом Футчером, проте за його підсумком «Лутон». понизився в класі. Однак на Кенілверт Роуд провів лише один сезон, оскільки в клубу виникли фінансові проблеми, до того ж Едріену почали затримувати виплату заробітної плати. Згодом Елстон схарактеризував своє рішення відмовити німецьким клубам та повернутися до Англії, підписавши контракт з «Лутоном», як «найбільша помилка, яку я коли-небуть здійснив»[5]. Головний тренер «Кардіфф Сіті» Джиммі Ендрюс заплатив 20 000 фунтів стерлінгів, щоб Едріен перебрався на Нініан Парк, а клуб також погодився виплатити Елстону заробітну плату, яку йому заборгував «Лутон»[11]. Відзначився двома голами у переможному (4:3) переможному поєдинку проти «Честерфілда», а згодом став першим гравцем Кардіффа повоєнного періоду, який відзначився хет-триком у Кубку Англії у переможному (6:2) поєдинку проти «Ексетер Сіті»[13]. У своєму першому сезоні клуб виграв Кубок Уельсу та кваліфікувався Кубок володарів кубків УЄФА наступного сезону. У першому раунді змагань Елстон став першим австралійським гравцем, який забив у єврокубках, коли 15 вересня 1976 року переміг з рахунком (1:0) проти грузинського «Динамо» (Тбілісі)[11][14].

Після допомоги клубу вийти до Другого дивізіону, відзначився голом, в переможному (1:0) поєдинками проти «Бері», намагався відновити свою форму наступного року та залишив «Кардіфф Сіті», та перебрався в NASL до «Тампа-Бей Роудіс»[13]. Згодом Елстон заявив, що йому подобається грати за «Кардіфф Сіті», провів у клубі найтриваліший період у клубній кар'єрі, але вирішив прийняти пропозицію «Тампа» завдяки вигідній фінансовій пропозиції[15].

Елстон приєднався до Роудіс, після того як його запросив головного тренера команди Едді Фірмані. У дебютних поєдинках за Роудіс у NASL Едріен представлений шанувальникам клубу, прибувши на вертольоті[16]. Допоміг клубу зайняти третє місце в дебютному сезоні, зрештою вибув у плей-оф по завершенні сезону в поєдинку проти «Нью-Йорк Космос». По завершенні першого сезону з «Тампою», Елстон повернувся до Австралії, щоб виступати за «Канберру Сіті», якиий очолював його колишній партнер по команді Джонні Воррен як гостьовий гравець. Отримуючи частину заробітної плати від «Роудіс», відзначився дебютним голом у переможному (4:0) поєдинки проти «Сідней Олімпік», зіграв десять матчів та відзначився трьому голами, допоміг команді вийти з вильоту та повернувся в «Тампу»[16][4]. Під час другого сезону перебування в США Елстон отримав травму коліна, яка в підсумку змусить його піти з професіонального футболу після того, як його шпильки зламалися після удару гравця команди-суперника в коліно Едріена[17]. Спочатку йому сказали, що він розтягнув колінні зв'язки, але через чотирнадцять тижнів з невеликим прогресом він занепокоївся та найняв лікаря на Гарлі-стріт у Лондоні. Лікар одразу ж повідомив Елстону, що травма значно серйозніша, оскільки насправді відірвав зв’язку від кістки. Він залишився поза полем решту сезону, після закінчення терміну дії зелена картку його контракт був анульований[4].

У таблиці першою вказана збірна Австралії, в колонці за балами вказується рахунок після кожного голу Елстона.

Гол	Дата	Місце	Суперник	Рахунок	Результат	Змагання
1	17 листопада 1970[19]	Апостолос Ніколаїдіс, Афіни, Греція	Греція	1–0	3–1	Товариський матч
2	11 листопада 1971[24]	Ланг Парк, Брісбен, Австралія	Ізраїль	2–2	2–2	Товариський матч
3	11 березня 1973[25]	Сідней Спортс Граунд, Сідней, Австралія	Ірак	2–0	3–1	кваліфікація чемпіонату світу 1974
4				3–0
5	13 березня 1973[25]	Сідней Спортс Граунд, Сідней, Австралія	Індонезія	2–1	2–1
6	18 серпня 1973[25]	Сідней Спортс Граунд, Сідней, Австралія	Іран	1–0	3–0