Age of Empires III

Сюжетна компанія складається зі сценаріїв, об'єднаних в три акти. В кожному сценарії гравець має виконати специфічні завдання. Замість того, щоб традиційно для серії грати за представлені в грі нації, гравцеві даєьбся можливість послідовно зіграти за націю, яка презентує час, в якому відбувається акт.

Акт I: «Кров». Перший акт гравець розпочинає у ролі Моргана Блека — лицаря ордену кавалерів святого Йоана, який захищає останню фортецю на острові Мальта від Шахіна з Османської імперії. Морган отримує наказ від свого воєначальника Алена Маньяна утримувати Шахіна з чим успішно справляється, доки турки не підганяють бомбарди. Морган запалює сигнальний вогонь і йому на допомогу приходить Ален із кавалерією. Разом вони відганяють турків і захищають базу.

Використовуючи захоплену у турків артилерію, Морган і Ален остаточно виганяють турків з острова і знищують всі їх склади боєприпасів, сховані в глибині печер. Там вони знаходять таємну кам'яну бібліотеку, де описана історія «Місячного озера», в якому знаходиться «Джерело вічної молодості», реліквія американських індіанців, що дає вічне життя. Також у бібліотеці був описаний таємний орден — «Коло Осуса», яке теж розшукує реліквію. Ален відправляє Моргана до Нового Світу, щоб випередити турків, але Моргана перехоплюють пірати на чолі з Лізі (Елізабет Рамзі). Після перемоги над Лізі, Морган та його команда знаходять морські мапи, які допомагають їм успішно добратися до Юкатана.

Зіштовхнувшись із Шахіном та турками на Юкатані, Морган повністю знищує їх базу. Іспанський конкістадор, Хуан Дельгадо де Леон, випереджає Моргана і захоплює Шахіна з його спільниками. Морган атакує й перемагає іспанців, які нападають на його нових союзників, ацтеків. Після вдалого захисту ацтеків, Морган усвідомлює, що та мапа за якою полювали іспанці, зашифрована в мозаїку в центрі міста ацтеків. З неї Морган дізнається, що «Місячне озеро» знаходиться у Флориді.

Морган відправляється до Флориди, сподіваючись перехопити іспанців, але його флот зазнає пошкоджень від урагану. Вимушений пристати до Куби, Морган входить в довіру до Лізі й обіцяючи їй все іспанське золото, вмовляє її підкинути його до Флориди.

У Флориді Морган з Лізі зустрічають Алена, який наказує Моргану захопити іспанські кораблі зі скарбами, поки сам мчить укрпіитися на річці. Разом з Лізі, Морган захоплює іспанський флот, в процесі знищує Дельгадо й захоплює Шахіна. Шахін розповідає Моргану, що він насправді хотів завадити «Колу Осуса» захопити «Джерело вічної молодості».

Ален Маньен повертається з річки й наказує Моргану стратити своїх союзників-індіанців і Шахіна, але Шахін з Лізі запевняють Моргана, що Ален лідер «Кола Осуса». Тоді пірат, лицар й турок об'єднуються задля знищення «Джерела вічної молодості» й зупинення Алена.

Після прибуття до «Місячного озера» герої захоплюють величезну стаціонарну гармату. За допомогою неї, кораблів Лізі, начинених вибухівкою Шахіна, а також військ Моргана вони знищують «Джерело». Ален Маньян особисто керує контратакою й помирає в бою.

Після знищення «Джерела», Шахін повертається на батьківщину. Лізі, засмучена втратою іспанського скарбу, покидає Кариби. Пізніше вона зустрінеться з Морганом і можливо стане матір'ю його дітей.

Акт II: «Лід». В другому акті гра відбувається за онука Моргана — Джона Блека та його друга Каньєнке. Вони разом з іншими найманцями прямують до Брансвіка, де дядько Джона — Стюарт Блек намагається захистити колонію від вершників індіанського племені черокі. Поки Джон і Каньєнке разом з половиною колоністів змушують черокі підписати мир, на колонію нападають англійці на чолі з генералом Ворвіком. Ворвік захоплює колонію, а з нею й Стюарта.

Джон і Каньєнке виганяють англійські війська з Брансвіка, але Ворвік зі Стюартом тікають. Джон усвідомлює, що «Коло Осуса» повернулося, а Каньєнке вірить, що його дочка Нонакі може бути в небезпеці. Тож вони вирушають на допомогу. Підозри Каньєнке виявляються правдивими. Каньєнке разом з Джоном захищають поселення Нонакі. Тут виявляється, що Джон і Нонакі закохані, але не розповідають про це Каньєнке, чекаючи більш мирних часів.

Джон і Каньєнке переслідують Ворвіка і підтримують французів у Семирічній війні проти Ворвіка. Коли полковник Джордж Вашингтон повідомляє Джона, що англійці теж полюють на Ворвіка, Джон погоджується його спіймати. Джон веде своїх найманців та війська Джорджа Вашингтона до Великих Озер де успішно знищує базу Ворвіка. Присутність військ «Кола Осуса» доводить Джону, що Ворвік лідер «Кола Осуса». У руїнах бази «Кола», Джон знаходить діло дядька Стюарта. Джон наполягає на тому, щоб Нонакі залишалася в поселені, доки вони полюватимуть на Ворвіка, який знов втік. Каньєнке погоджується і розповідає, що знає про Джона і його сестру. Сам би він не обрав би Джона за її чоловіка, але він поважає вибір сестри.

Джон і Каньєнке прибувають до Великих рівнин, де збирають війська аборигенів. Тут Джон дізнається, що Ворвіку допомагає армія росіян. Ворвік намагається їхніми руками захопити британські й французькі колонії поки вони втягнуті у війну. Джон за допомогою шахтарів валить мости, заважаючи росіянам просуватися територією. Джон вирішує викликати вибухом лавину, аби остаточно зупинити росіян, але його знаходять війська Ворвіка. Джон підриває міст ціною свого життя, забираючи за собою Ворвіка з його військами. Спричинена вибухом лавина знищує російських загарбників.

Весною Каньєнке повертається в поселення. Пізніше Нонакі народжує Джону сина — Натаніеля.

Акт III: «Сталь». У третьому акті гра відбувається за онуку Джона — Амелію Блек, власницю залізничної кампанії «Сокіл» (англ. The Falcon Company) вірогідно названої на честь Шахіна, ім'я котрого й означає «сокіл». Амелія шукає варіанти фінансування, адже всі накопичені сім'єю гроші її батько Натаніель пустив на підтримку війни .

Після перемоги над конкуруючою кампанією, Амелія приєднується до кавалерії Сполучених штатів біля мексиканського кордону. Там вона зустрічає французького шукача скарбів — П'єра Бомонта, який допомагає їй та командиру кавалерії Сполучених штатів — майору Куперу захистити форт від нападу мексиканців. Бомонт запрошує Амелію до однієї шахти в Колорадо, де їх зустрічає вже літній Каньєнке, який привів з собою війська Купера. Він повідомляє Амелії, що Бомонт — лідер «Кола Осуса». Амелія, Каньєнке і Купер переслідують Бомонта в печерах, де знаходять мапу з координатами «Місячного озера».

Прибувши до озера Купер бачить, що воно перетворилося на велике болото. Після битви з Іспанцями Купер зустрічає Бомонта. Бомонт спускає собак на Купера, одну Купер підстрелює, а інша вбиває його. Амелія дізнається, що існує місто інків, де все ще зберігається вода з «Джерела».

Амелія разом з Каньєнке вирушають туди. Там вони допомагають Симону Болівару перемогти іспанців. Болівар дає їм провідників і вони проходять через небезпечні Анди. Знайшовши місто, Амелія допомагає його захистити, перемагаючи війська «Кола». Бомонту вдається втекти з водою з «Джерела».

Амелія і Каньєнке нападають на останню фортецю на Кубі, уклавши союз із іспанською колонією. Очікуючи на підмогу від Сполучених штатів, вони знищують стаціонарні гармати, що охороняють узбережжя. Під час останньої битви Амелія з Каньєнке вбивають Бомонта. На знайдені скарби Амелія відновлює свою компанію й продовжує прокладати нові залізничні колії.

Age of Empires III отримала загальне схвалення та високі оцінки критиків. На агрегаторі GameRankings гра отримала середню оцінку 82 %[8]. Age of Empires III зайняла 8-е місце з-поміж найкраще продаваних ігор для ПК в 2005 році[9], було продано 2 млн копій гри[10]. У 2007 було продано 313 000 копій, що дозволило їй зайняти 7-е місце серед найбільш продаваних ігор того року[11].

GameSpot зауважили, що Age of Empires III має чимало оригінальних нововведень та відмінну графіку, проте в грі було видалено низку елементів, які робили попередні ігри серії успішними. Наприклад, тут не можна перемогти, звівши Чудо світу[12].

GameSpy відгукнулися про неї: «Age of Empires III можливо не перевернула стратегії в реальному часі, але піднімає планку якості так високо, що ми рівнятимемо ігри на неї роками»[13].

IGN також схвально відгукнулися про гру, зокрема про графіку та сам ігровий процес, написавши: «Age of Empires III — відмінно збалансована і проопрацьован гра і однозначно підвищує ставки для розробників C&C і 'Craft»[5].

Game Revolution описали гру як «детальну, наче історична книга, і повну розваг» завдяки збереженню вдалих елементів Age of Empires II і введенню своєрідної рольової системи[3].

GameZone відгукнулися, що гра має графікою, порівнянною з графікою шутерів від першої особи та має вдалі нововведення. «Це одна з найгарніших ігор, ти паче RTS, що виходять на ринок» — відмічалося у вердикті[4].

• Сторінка гри на сайті Age of Empires