Австрійські Нідерланди

Після того, як іспанська лінія Габсбургів вимерла і в результаті війни за іспанську спадщину, раніше іспанські Нідерланди перейшли до австрійської лінії дому. Так у 1714 році виникли австрійські Нідерланди. Союзні переможці у війні були єдині в обороні від французького потягу до експансії. Для південних Нідерландів це означало, що голландські війська були розміщені в деяких важливих фортах і містах. У той же час Шельда залишалася закритою для морської торгівлі, а колишнє світове торгове місто Антверпен продовжувала гальмувати її економічний розвиток. Це було закладено в так званому бар'єрному договорі . Тому заснована компанія Остенде не змогла використовувати найбільш підходящий порт у країні, і тому її розвиток було серйозно загальмовано.

Першим губернатором був принц Євгеній Савойський , якого представляла його довірена особа Ерколе Турінетті де Прі . Іншою причиною, чому намісництво не було підтримки з боку маєтків і населення, може бути й той факт, що князь ніколи особисто не став намісником. 1724 р. сестра імператора Карла VI. Ерцгерцогиня Марія-Єлизавета генерал-губернатор, а потім у 1744 році Карл Олександр Лотарингський , який правив разом зі своєю дружиною Марією Анною перший рік. Під час війни за австрійську спадщину вони були завойовані французькими військами під проводом маршала Германа Моріца фон Заксена в 1745–1748 роках.окуповані. 1780 правив князь Георг Адам фон Штархемберг , 1781 Альберт Казимир герцог Саксен-Тешенський. Марія Крістіна ерцгерцогиня Австрії стала співрегентом у тому ж році . Після короткочасної незалежної «Республіки Сполучених Нідерландів » у 1790 році Карл Людвіг ерцгерцог Австрії був останнім губернатором з 1793 по 1794 рік.

До завоювання Францією під час Першої коаліційної війни країною керували губернатори з Брюсселя.

Утрехтський мир означав кінець безперервної низки воєн Людовіка XIV, яка тривала понад сорок років і завдала помітних збитків економіці Південних Нідерландів. У першій половині XVIII століття економіка Австрійських Нідерландів переважно ще продовжувала перебувати у стані стагнації, але після Ахенського миру (1748) економіка почала відновлюватися і розвиватися. Цьому сприяла економічна політика імператриці Марії-Терезії та намісника Карла Лотарінгського. Для захисту внутрішнього ринку від іноземної конкуренції вводився комплекс заходів, аналогічних тим, яких вдавався Кольбер мови у Франції ( меркантилізм). Також австрійська влада розвивала інфраструктуру. В Австрійських Нідерландах велося активне будівництво мережі потужних шосейних доріг та судноплавних каналів. Покращувалась портова інфраструктура Остенде , який фактично став головним морським портом Австрійських Нідерландів ( Антверпен втратив цю роль, оскільки Північні Нідерланди продовжували блокувати гирло Шельди ).

Розвивалося мануфактурне виробництво. На фарфоровій мануфактурі в Турне було зайнято кілька сотень працівників. У Брюсселі були мануфактури Сімонса, де будували карети. У регіоні Шарлеруа вже на початку XVIII століття фактично розпочалася промислова революція . Тут розвивалися видобуток вугілля, чорна металургія та виробництво скла (переважно віконного та пляшок). Вже у XVIII столітті тут почали використовувати парові машини. У містах зберігалася цехова організація ремесел. У деяких сільських регіонах розвивалося виробництво, організоване за принципами «розсіяної мануфактури», наприклад, виробництво цвяхів у регіоні Шарлеруа та текстильне виробництво у Фландрії.

У вісімнадцятому сторіччі культура Австрійських Нідерландів насамперед орієнтована на Францію. Французький вплив був надзвичайно великий у всіх видах мистецтв. Вже 1700 року у Брюсселі відкрився театр Ла Монне, де переважно ставилися французькі опери.

Порівняно з попереднім століттям, південнонідерландське (фламандське) мистецтво XVIII століття менш оригінальне, це століття не породило художників рівня Рубенса або Ван Дейка. Зі скульпторів можна відзначити Лорана Дельво ( фр.  Laurent Delvaux ), з художників — Пітера Йозефа Верхагена ( нідерл.  Pieter-Jozef Verhaghen ), який продовжував традиції Рубенса.

В архітектурі запозичувалися французькі «стилі Людовіков». Церковне будівництво було малоактивним, але водночас у містах активно будувалися та перебудовувалися будинки та палаци буржуазії та дворян. Особливо активно громадянське будова велося у другій половині століття період економічного зростання. Велика кількість буржуазних і дворянських резиденцій того часу збереглося в Генті , тут вони відомі як «готелі» (в контексті того часу слово «готель» означало не готель, а багату міську резиденцію — особняк, міську садибу або цілий палац). Найважливішими архітекторами гентських «готелів» були Бернард де Вільде ( нідерл.  Bernard de Wilde ) і Давид'т Кіндт ( нідерл.  David't Kindt ).

У середині XVIII старий «двір Нассау» у Брюсселі було перебудовано під палац Карла Лотарингського. Наприкінці століття у Брюсселі було створено містобудівний ансамбль Королівського району , що включає Королівську площу та Брюссельський парк. Ансамбль королівського району є характерним прикладом містобудування епохи класицизму.

Французька мова домінувала й у культурному житті, у тому числі й у фламандських провінціях (принаймні у вищих класах), хоча розмовною мовою більшої частини населення тут були різні діалекти нідерландської. Однак до кінця XVIII століття серед частини фламандської «інтелігенції» почав прокидатися інтерес до рідної мови. У 1788 журналіст Ян Баптіст Верлой ( Нідерл.  Jan Baptist Verlooy ) опублікував памфлет-маніфест «Трактат про неповагу до рідної мови в Нідерландах» ( Нідерл.  Verhandeling op d'Onacht der moederlyke Tael in de Nederlanden. Під «Нідерландами» малися на увазі саме Австрійські Нідерланди, в якому він закликав до визнання нідерландської як повноцінної мови, до стандартизації нідерландської орфографії та до використання нідерландської мови в освіті та театрі.

Повноважні міністри в Австрійських Нідерландах (французькі Ministres plénipotentiaires des Pays-Bas autrichiens) були заступниками генерал-губернаторів і фактичними главами урядів.

• 1714-1716: Йозеф Лотар фон Кенігсегг-Ротенфельс
• 1716-1724: Ерколе Турінетті де Прі
• 1725-1725: Віріх Філіп від і до Дауна
• 1726-1732: Джуліо Вісконті Борромео Арезе
• 1732-1743: Фрідріх Август з Гаррах-Рорау
• 1743-1744: Карл Фердинанд фон Кенігсегг-Ерпс
• 1744-1746: Венцель Антон Кауніц
• 1748–1749: Карл Йозеф Баттьяні
• 1749-1753: Антоніото Ботта Адорно
• 1753-1770: Йоганн Карл Філіп, граф Кобенцль
• 1770-1783: Георг Адам зі Стархемберга
• 1783-1787: Людовіко ді Бельджжозо
• 1787–1787: Джозеф Джейкоб Ерл Мюррей де Мелгум ( тимчасово )
• 1787-1789: Фердинанд фон Трауттмансдорф
• 1789-1790: Філіп Кобенцльський
• 1790-1791: Флорімон Клод з Милосердя-Аржанто
• 1791-1792: Франц Георг Карл фон Меттерніх
• 1792–1793: перша французька окупація
• 1793–1794: Франц Георг Карл фон Меттерніх (останній міністр)

• Советская историческая энциклопедия, Москва, 1961 (рос.)
• De negen Natien (1699). Den Luyster ende Glorie van het Hertogdom van Brabant (нід.). с. 622. Luy1699..
• Fricx (Bruxelles), ред. (1715). Traité de la Barrière des Pays-Bas, conclu et signé à Anvers le 15 novembre 1715. (фр.). с. 30. Bar1715.