Ваніль плосколиста

Батьківщина ванілі — Мексика. У Європі ваніль з'явилася за доби конкісти, коли ацтеки платили іспанцям данину ваніллю. Ацтеки зачисляли ваніль до найцінніших прянощів.

Листя зелене або темно-зелене овально-видовжене зі списоподібним кінчиком. Квіти — жовто-зелені, гроноподібні, розкриваються лише у другій половині дня. Плоди — тонкі довгасті циліндричні коробочки завдовжки 15-30 см, трохи сплющені з трьох боків, завширшки 7-10 мм, дещо звужені на кінцях. Зрілий плід має чорно-коричневе забарвлення.

Найбільші виробники ванілі (2006)

Країна	Виробництво (тонн)	%
Мадагаскар	6,200	59 %
Індонезія	2,399	23 %
КНР	1,000	10 %
Мексика	306
Туреччина	192
Тонга	144
Уганда	75
Коморські Острови	65
Французька Полінезія	50
Реюньйон	23
Малаві	20
Португалія	10
Кенія	8
Гваделупа	8
Зімбабве	3
Source: UN Food & Agriculture Organization

Ваніль вирощують на плантаціях Мексики у Бразилії, Парагваї, на Флориді у США, а також на Яві, Реюньйоні, Таїті, Цейлоні , Західній Африці, та інших тропічних регіонах (дивись мапу праворуч).

Плоди збирають трохи недозрілими і піддають ферментації. Процес триває 3-5 тижнів, у результаті плоди набирають сильного солодкуватого аромату і характерного темного, чорно-брунатного забарвлення.

Плоди ванілі містять 1-3 % ванілозиду, піпперонал та інші запашні речовини. У процесі ферментації ванілозид розщеплюється на ванілін і ваніол, котрий окиснюється також до ваніліну.

Крім ароматичних властивостей, ваніль наділена також цінними лікувальними властивостями. Ваніль має такі корисні для здоров'я людини властивості:

• протиракові — ванілін послаблює поширення клітин раку молочної залози;
• антиоксидант. Окиснення є основною причиною більшості хвороб людини. Його спричинюють вільні радикали — ванільна ефірна олія їх нейтралізує і захищає організм від захворювань;
• антидипресант. Ваніль піднімає настрій і спонукає почуватися щасливішим, сповненим сил.
• релаксаційний ефект. Однією із найболючіших проблем XXI ст. є стрес. Майже кожна людина намагається зробити дедалі більше і більше роботи, забуваючи про відпочинок. Аромат ванілі має розслабляючий і заспокійливий вплив на людей з підвищеним напруженням. Ванільний запах породжує думки про улюблені страви і приємні спогади про дім, дитинство, що вже самі собою навіюють у людині відчуття душевного комфорту.
• лікування серпоподібноклітинної анемії. Активне поєднання ваніліну захищає еритроцити від набуття патологічної серпоподібної форми, яка ускладнює рух крові кровоносними судинами (в'язкість крові). Ваніль не можна використовувати безпосередньо, оскільки ванілін зазвичай руйнується у травному тракті перед тим, як потрапити внаслідок процесу травлення у кровотік. Проте, нові^[коли?] дослідження на мишах дають підстави стверджувати, що видозмінена форма ванілі може стати ефективним препаратом у лікуванні серпоподібноклітинної анемії.
• регулятор менструального циклу. При невеликих проблемах його додавання ванільного екстракту до дієти може допомогти відрегулювати менструальний цикл.

Крім того можливе застосування ванілі у боротьбі з гарячкою, диспепсією, при певних розладах нервової системи, окремих психічних захворюваннях, сонливості, ревматизмі.

Плоди ванілі після ферментації

Ваніль має приємний пряний гіркуватий присмак, який добре підкреслює цукрова пудра. Для кондитерських (кремів для тортів, тіста для печива тощо) та молочних (йогурти, вершки, сирки) виробів зазвичай використовують спеціально приготований ванільний цукор. Цукор насипають до скляної посудини зі щільною кришкою і додають туди декілька шматочків розрізаного плоду ванілі, за декілька годин цукор набуває стійкого ванільного аромату. Для виготовлення лікерів та інших напоїв ванільну паличку вкидають до посудини з напоєм, а перед фасуванням у пляшки виймають.

У харчовій промисловості використовують також синтетичний ванілін.

• Список видів роду ваніль.

• Український радянський енциклопедичний словник : [у 3 т.] / гол. ред. Бабичев Ф. С. — 2-ге вид. — К. : Голов. ред. УРЕ АН УРСР, 1986. — Т. 1 : А — Калібр. — 752 с.
• Бернардіно де Саагун, Куприенко С.А. Общая история о делах Новой Испании. Книги X-XI: Познания астеков в медицине и ботанике / Ред. и пер. С. А. Куприенко. — К. : Видавець Купрієнко С.А, 2013. — 218 с. — ISBN 978-617-7085-07-1.
• А. Шедо, І. Крейча, «Пряности», — Братислава, «Priroda», 1985
• Оздоровчі властивості ванілі (оригінал статті (англ.))

• Рецепт з фото — Ванільний соус (укр.)