Дженс Палвер

Основним видом спорту, яким Палвер займався у юнацькі роки, була боротьба. У містечку Мейпл-Веллей, куди переїхала родина Палверів, Дженс займався у секції боротьби американського стилю. Він двічі ставав чемпіоном штату Вашингтон з цього виду єдиноборств. Також Палвер вивчав боротьбу в команді університету штату Айдахо, в Бойсі.[1] Саме там він знайомиться із чемпіоном світу з MMA Петом Мілетичем, під керівництвом якого починає вивчення ударної техніки та дзюдзюцу.

Наприкінці 90-х років Палвер вирішив спробувати сили у бойовому спорті, що набирав оберти в Америці — змішаних бойових мистецтвах. Свої перші виступи він проводив на любительському рівні, протягом 1997—1999 років. Дебют Дженса на професійній арені відбувся на турнірах зі змішаних єдиноборств під егідою Баса Рюттена, де він виграв три з чотирьох поєдинків, поступившись у складному бою чемпіону цієї ліги, непереможеному Девіду Гаррісу, і нокаутувавши на першій хвилині бою майбутню зірку UFC Джо Стівенсона, на прізвисько «Татко». Після цього Палвера запросили взяти участь в змаганнях Абсолютного бійцівського чемпіонату. Протягом року він проводить там 4 з 8 боїв, у трьох сутичках виграє (в тому числі у Жуана Роке, чемпіона світу з бразильського дзюдзюцу за версією IBJJF), одну зводить в нічию. В серпні 2000 року на змаганнях серії WEF Палвера перемагає больовим прийомом Дін Томас, але ця поразка (друга в кар'єрі) не вибиває Дженса з гонки за титул UFC.

23 лютого 2001 року Дженс Палвер виходить на бій за вакантний титул чемпіона світу в легкій ваговій категорії; його суперником виступає один з найкращих легковаговиків того часу — японець Каол Уно, чемпіон світу за версією ISC. Бій з Уно тривав повну регламентовану дистанцію, і бійці, різні за стилем, але рівні за навичками, продемонстрували однаково високий рівень майстерності. В стійці Уно більше застосовував ударну техніку ніг, в той час як Палвер — техніку рук; боротьби в партері Палвер вміло уникав, парируючи проходи в ноги від Уно; обидва бійці кілька разів намагались завершити бій підкоренням суперника. Результатом змагання стало переважне рішення суддів на користь Дженса Палвера (оди суддя виявив нічию), який у цей спосіб заволодів вакантним поясом чемпіона UFC у легкій вазі. Восени 2001 року Дженс успішно захистив титул: в'язкий бій із американським греплером Деннісом Холлменом завершився перемогою чемпіона за одностайним рішенням суддів. Сам бій, значною частиною проведений Палвером у ґарді Холлмена, не став видовищем.

11 січня 2002 року Палвер провів другий захист титулу. Його суперником став чемпіон світу з бразильського дзюдзюцу за версією IBJJF і майбутній дворазовий чемпіон UFC Бі Джей Пенн, який дебютував у змішаних єдиноборствах у травні 2001 року і за півроку здобув три перемоги поспіль, кожну — нокаутом. Пенн, відомий своєю швидкісною ударною технікою, на бій з Палвером обрав стратегію боротьби: значну частину перших чотирьох раундів бійці провели в партері. Дженсу Палверу вдавалось виходити із небезпечних положень в партері, але протистояти звалюванням гавайця йому було складно. Так, зокрема, другий раунд був повністю програний Палвером, а наприкінці раунду Пенн застосував важіль на лікоть, і лише гонг врятував Палвера від поразки. Починаючи з третього раунду Пенн, що не мав досвіду затяжних боїв, втомився і знизив темп, віддавши ініціативу Палверу. Друга частина бою пройшла під контролем чемпіона в стійці і в партері. Переважним рішенням суддів перемога в бою була віддана Палверу. За два місяці по бою Палвер залишив чемпіонат внаслідок неврегульованого правового спору (Дженс вимагав перегляду контрактних умов). Адміністрація UFC, відповідно, позбавила його титулу чемпіона світу. Протягом 2002 року Дженс ще двічі перемагає у змаганнях за змішаними правилами, але вже у дрібних організаціях.

На початку 2003 року Палвер виступив в Монреалі на турнірі канадської ліги змішаних єдиноборств UCC (TKO). Його суперником став досвідчений кікбоксер, чемпіон світу з тайського боксу Дуейн Людвіг. Вочевидь, недооцінивши навички Людвіга в ударній техніці, Палвер на самому початку бою нав'язав йому розмін ударами, і моментально був звалений на підлогу серією контрударів. В стані нокдауну Дженс намагався перевести бій в партер, зміг встати і ввійшов у клінч, який був припинений рефері. Бачачи стан опонента, Дуейн Людвіг провів швидку атаку і комбінацією «лівий хай-кік — правий крос» відправив Палвера в нокаут. Непритомний Дженс викотився за канати.

За чотири місяці по тому Палвер вийшов на ринг проти не вельми успішного Джейсона Максвелла, бій з яким носив статус головної події вечора на третьому турнірі «Absolute Fighting Championships» організації «HOOKnSHOOT». Всі змагання того вечора звершились достроково, щоразу у першому раунді, і бій Максвелла проти Палвера не став виключенням. На початку поєдинку бійці «обмінялись» неумисними ударами в пах, за що з обох було знято одне очко. Відразу після відновлення змагання Максвелл ввійшов у клінч, і ударом коліна примусив Палвера відступити до канатів, де провів швидку серію бокових ударів, одним з яких звалив Дженса на настил. Максвелл встиг провести рішуче добивання, перш ніж рефері втрутився і зупинив бій. Медики турніру і кутові Палвера довго приводили екс-чемпіона до тями.

Відносно реабілітувався Палвер вже наприкінці року, здобувши дві дострокові перемоги (задушенням і нокаутом) на американських локальних турнірах.

У 2004 році Палвер дебютував на професійному боксерському рингу. Протягом року він провів чотири поєдинки, в кожному здобувши перемогу. У закритих рукавичках сила удару «Малого Зла» не зменшилась: три двобої проти маловідомих Боулера, Вінсента та Ніндса він завершив нокаутом. У той же спосіб Дженс здолав Стівена Пеллінга та Наою Уемацу в змаганнях на чемпіонаті ISC, де він виступав паралельно. Восени Палвер переміг технічним нокаутом китайського бійця Дай Чен Ляна на турнірі з шутбоксингу, а наприкінці року його запросили до участі у традиційному новорічному турнірі чемпіонату PRIDE, де він виступив проти чемпіона ISC та майбутнього чемпіона PRIDE, японця Таканорі Ґомі на прізвисько «Кульова блискавка». У першому раунді цього бою завершився успішний для Дженса Палвера рік, коли Ґомі, що перебував у своїй піковій формі, і відчутно переважав Палвера в ударній техніці, відправив його в нокаут.

Наступні 16 місяців Палвер проводить в змаганнях серії «PRIDE Bushido», створеною спеціально для виступів легковаговиків. Навесні 2005 року Дженс перемагає нокаутом на першій хвилині бою маловідомого японського спортсмена, а восени бере участь у Гран-прі PRIDE у легкій вазі, де в чвертьфіналі поступається іменитому японцю Хаято Сакураю. Незважаючи на значну перевагу у габаритах, Сакураю не легко було зламати Палвера: японець двічі похитнувся від типових для Дженса серій руками, побував у нокдауні, але врешті переміг Палвера технічним нокаутом наприкінці першого раунду. Свою справу зробили також і лоу-кіки Сакурая. В квітні 2006 року Палвер проводить швидкий та складний бій, останній під егідою PRIDE, ефектно здолавши ветерана серії «Pancrase» Кендзі Арая, якого відправляє в нокаут футбольним ударом. Наприкінці місяця Палвер вже знову змагається в США, де в головному бою вечора на командному турнірі IFL за 56 секунд перемагає нокаутом першого чемпіона WEC Коула Есковідо. Після цієї перемоги Дженс знову підписує контракт з компанією «Zuffa», якій належали чемпіонати WEC та UFC.

Повернення Палвера в UFC відбулось на 63 етапі цього чемпіонату. Суперником колишнього чемпіона призначили дебютанта Джо Лоузона — тоді ще не відомого широкому загалу, а згодом — улюбленця публіки й одного з найбільш видовищних легковаговиків чемпіонату. У короткому бою Палвер, вочевидь недооцінивши навички молодого опонента, був швидко здоланий Лоузоном. Джо Лоузон, аутсайдер, чиї шанси на перемогу букмекери оцінювали як 7 до 1, приголомшив екс-чемпіона своїм натиском, а на 47-й секунді бою лівим хуком відправив Палвера у нокаут. Цей бій досі використовується аналітиками і коментаторами спортивних подій як ілюстрація класичного апсету.

На початку 2007 року Дженс Палвер був запрошений до участі у реаліті-шоу «Абсолютний боєць». Там як тренер однієї з команд-учасниць Палвер знову протистояв Бі Джей Пенну — тренеру конкуруючої команди, і своєму давньому супернику. Перемогу у кількатижневому шоу врешті здобув саме боєць Палвера — Нейт Діас. По тому керівники UFC вирішили звести у двобої тренерів та екс-чемпіонів, між яким і на шоу і за його межами тривала принципова конфронтація. Поєдинок пройшов у Лас-Вегасі 23 червня 2007 року. Бій пройшов під домінуючим контролем Бі Джей Пенна, який методично атакував Палвера протягом двох раундів, а наприкінці другого здолав Дженса в партері задушенням з-за спини.

Після невдалого повернення до UFC Дженсу Палверу запропонували перейти у інший чемпіонат, підконтрольний ТОВ «Zuffa», а заразом змінити вагову категорію. Палвер погодився. Його дебют у напівлегкій ваговій категорії (до 66 кг) у лізі WEC відбувся у грудні 2007 року. На самому початку бою Дженс переміг свого суперника, видовищного бійця Каба Свонсона, «гільйотиною» (задушенням руками). Все ще маючи високий кредит довіри від організаторів чемпіонату, Дженс отримує шанс позмагатись за титул у цій ваговій категорії.

1 червня 2008 року, на 34 етапі WEC Палвер виходить на бій проти діючого чемпіона світу Юраї Фейбера, якому врешті поступається за кількістю очок. Бій пройшов у агресивному стилі і був насичений ударними розмінами. Протягом бою Палвер провів декілька успішних атак, але в цілому перевага була на користь діючого чемпіона. В середині другого раунду Дженс насилу уник нокауту, побувавши в нокдауні після пропущеного хука. Приймаючи велику кількість ударів, він витримував атаки суперника і контратакував. Обидва бійці по завершенні драматичного протистояння були нагороджені премією «Бій вечора». Спортивні оглядачі визнали бій «Фейбер — Палвер» одним із найбільш видовищних в історії чемпіонату WEC.[2]

Протягом наступних двох років Палвера спіткають самі невдачі. На 36 етапі WEC він програв нокаутом у першому раунді Леонарду Ґарсії, який завдяки цій перемозі вийшов на титульний бій. На 38 етапі, у бою-реванші, Дженса підкорив «гільйотиною» Юрая Фейбер, який саме втратив чемпіонський титул, на 41 етапі таким же прийомом Палвер програв тоді перспективному Джошу Ґріспі. На 47 етапі WEC Дженс програв представнику школи Ґрейсі, спеціалісту з бразильського дзюдзюцу, кубинцю Хав'єру Васкесу, який здолав Палвера больовим прийомом на руку. Після чотирьох поспіль поразок у першому раунді адміністрація чемпіонату розірвала контракт з екс-чемпіоном.

Отримавши звільнення з WEC, Дженс Палвер не втратив принципів і бажання понад що повернутися на шлях перемоги. Він починає приймати пропозиції на участь у боях тих організацій і проти тих суперників, які мало личили його чемпіонському статусу. На початку 2011 року нещасливий екс-чемпіон перервав серію поразок, яка на той момент складала шість програних боїв поспіль. Протягом року Палвер провів п'ять боїв у організаціях «третьої ліги», здолавши трьох опонентів, і програвши ще двічі: нокаутом та підкоренням. В серпні 2011 року Дженс вперше спробував свої сили у легшій ваговій категорії — до 61 кг. Опоненти бійця частіше буле невідомі широкому загалу. Наприкінці року Палвер перейшов у найлегшу вагову категорію, зумівши пройти ліміт 57 кг. Перший бій у цій вазі він програв нокаутом, наступний виграв за рішенням суддів.

В серпні 2012 року, вперше за 6 років, Палвер виступив за межами США — в Манілі на Філіппінах. Там він підписав контракт із азійською організацією One FC. На першому турнірі чемпіонату він зустрівся із місцевим непереможеним бійцем Еріком Келлі, якому програв нокаутом від удару ногою в область печінки. На другому турнірі, в Сінгапурі, Палвер вибув із бою через отриманий неумисний удар у пах. Судді винесли технічне рішення за результатами двох раундів на користь Дженса. Утретє Палвер виступив під егідою «One FC» навесні 2013 року, проти екс-чемпіона світу з сюто Масакацу Уеди, якому програв підкоренням.

Палвер довгий час тренувався і тренував у команді Пета Мілетича «Miletich Fighting Systems», а фінальний етап своєї кар'єри провів у команді братів Карренів «Team Curran». Крім того, Палвер тренував команду бійців змішаного стилю п'ятого сезону реаліті-шоу «Абсолютний боєць». Тренований Палвером боєць Нейт Діас став переможцем сезону.