Операція «Аріель»

Проведення цієї операції відбувалося з максимальним напруженням сил Королівського флоту. Отже, великі втрати, зазнані британськими ВМС під час проведення операції «Динамо» з вивезення військ з північно-східного узбережжя Франції, «Аріель» ще більше напружила вже перенавантажені сили Британського адміралтейства. Хронічно не вистачало кількості легких бойових кораблів, щоб забезпечити належний супровід усіх військових кораблів та транспортних суден.

Люфтваффе проводило постійні бомбардування районів зосередження військ, морських портів та завдавало ударів по суднах. І хоча процес зосередження військ у французьких морських портах та їхнє навантаження на судна забезпечувалося прикриттям з повітря п'ятьма винищувальними ескадрильями Королівських повітряних сил з базуванням на аеродромах західної Франції, а також військовою авіацією з повітряних баз у південній Англії, німецькі літаки завдавали серйозних ударів. О 15:50 17 червня в наслідок авіаційного нальоту бомбардувальників Ju 88 II./KG 30 біля французького порту Сен-Назер був потоплений лайнер «Ланкастрія»; точна кількість постраждалих невідома, за сучасними розрахунками ймовірно загинуло від 3 000 до 5 800 людей. Втрата принаймні 3500 людей зробила катастрофу найбільшою втратою життя на британському кораблі, який британський уряд намагався зберегти в таємниці за наказом прем'єр-міністра Великої Британії Вінстона Черчилля.

Порти, з яких здійснювалася евакуація під час операції «Аріель»

Евакуація здійснювалася не тільки з великих морських портів. Так, Польська армія у Франції (загальна чисельність близько 55 000 осіб) вивозила свій особовий склад з порту Сен-Жан-де-Люз на півдні Франції. Польські пасажирські судна Batory (14 287 тонн) і Sobieski (11 030 тонн) підійшли максимально близько до берега, а французькі рибалки своїми човнами перевозили їх на судна. Загалом було вивезено 24 352 польських солдатів з Франції до Британії.

В цілому евакуація проводилася впорядковано, відповідно до розрахунків. Але відсутність реальної інформації про просування німецьких передових частин, чутки, панічні настрої, що охопили тамтешнє населення, спровокували чимало ситуацій, коли армійське командування в хаотичній обстановці кидало напризволяще безліч дорогоцінного майна, зразків озброєння та техніки на берегу та в портах. 25 червня операція офіційно завершилася у відповідності до підписаного 22 червня французькою та німецькою владою перемир'я, однак неформальне перекидання частки особового складу, вантажів, майна та цивільного населення тривало через середземноморські порти Франції аж до 14 серпня 1940 року.

За підрахунками істориків, результатом проведення евакуації з атлантичних портів стало вивезення 191 870 військових. Загалом Велика Британія встигла вивезти з континенту за три операції 558 032 чоловіки, серед яких 368 491 був британським військовим. З берегів Франції вивезли 322 гармати, 4 739 автомобілів, 533 мотоцикли, 32 821 тонну боєприпасів, 33 591 тонну військового майна, 1 088 тонн палива, 13 легких і 9 крейсерських танків.

• Облога Дюнкерка
• Операція «Демон»
• Операція «Ганнібал»
• Операція «Алфабет»
• Операція «Динамо»
• Облога Сен-Назера
• Операція «Сайкл»

• Operation Aerial. на codenames.info. (англ.)
• OPERATION AERIAL - Evacuation from Western France, June 1940. на naval-history.net. (англ.)
• Operation Aerial, the evacuation from north western France, 15-25 June 1940
• OPERATION AERIAL (SOUTHERN SECTOR) I

• Ellis, Major L. F. (2004) [1st pub. HMSO 1953]. Butler, J. R. M. (ed.). The War in France and Flanders 1939—1940. History of the Second World War United Kingdom Military Series. Naval & Military Press. ISBN 978-1-84574-056-6.
• Fenby, Jonathan (2005). The Sinking of the Lancastria: Britain's Greatest Maritime Disaster and Churchill's Cover-up. London, England: Simon & Schuster. ISBN 978-0-7432-5930-9.
• Karslake, B. (1979). 1940 The Last Act: The Story of the British Forces in France after Dunkirk. London: Leo Cooper. ISBN 978-0-85052-240-2.

Виноски

Джерела